En 1896, el científico sueco Svante Arrhenius exploró si las temperaturas de la Tierra estaban influenciadas por la presencia de gases absorbentes de calor en la atmósfera. Calculó que si las concentraciones de dióxido de carbono se duplicaban, las temperaturas globales subirían 5 ℃, incluso más en los polos.

Poco más de un siglo después, el mundo está en camino de cumplir la predicción de Arrhenius. Si continuamos en la trayectoria actual, La Tierra se calentará hasta 4,8 ℃ por encima de los tiempos preindustriales para el 2100.

Somos un grupo de expertos en física, geología, enseñanza de las ciencias, arrecifes de coral y ciencia del sistema climático. Creemos que la falta de progreso de los gobiernos en la reducción de las emisiones globales significa que ahora se necesitan con urgencia soluciones audaces.

Debemos luchar contra el cambio climático como si fuera la Tercera Guerra Mundial, y luchar en muchos frentes. Aquí examinamos cuatro de ellos.

1. Plante un lote mas arboles

La plantación de árboles tiene un enorme potencial para hacer frente a la crisis climática. Una investigación reciente calculó que en todo el mundo 900 millones de hectáreas adicionales de cobertura arbórea podrían existir fuera de los bosques ya establecidos, tierras de cultivo y áreas urbanas:suficiente para almacenar el 25% de la reserva de carbono atmosférico actual. Los bosques actúan para aumentar las nubes y las precipitaciones y reducir las temperaturas.

La gran visión del proyecto de enlace de Gondwana en Australia Occidental es un ejemplo de lo que se puede hacer. Está reconectando ecosistemas fragmentados para crear un 1 continuo, 000km corredor de matorrales.

Debe cesar el desmonte a gran escala y debe implementarse un programa masivo de plantación de árboles en todas las áreas posibles. Un programa de este tipo brindaría enormes oportunidades de empleo a las pequeñas empresas. Requiere incentivos y asociaciones que podrían financiarse mediante impuestos sobre las emisiones de carbono.

La desalinización con energía renovable puede ser necesaria en algunos lugares para proporcionar el agua necesaria para establecer bosques en condiciones de sequía. Esto se combina con una nueva tecnología importante:la mineralización de carbono.

2. Convierte el dióxido de carbono en roca

La mineralización de carbono implica convertir el dióxido de carbono en minerales de carbonato emulando la forma en que las conchas marinas y la piedra caliza se fabrican de forma natural.

Se han investigado y propuesto muchas técnicas. Estos incluyen la captura de dióxido de carbono de las plantas industriales y su burbujeo a través de la salmuera de las plantas de desalinización, o capturarlo de relaves de minas de níquel utilizando bacterias.

Potencialmente se pueden capturar enormes cantidades de CO₂ de esta manera, la creación de materiales de construcción útiles como subproducto.

Las plantas de demostración ahora deberían probarse en Australia, con miras a una rápida ampliación a la comercialización.

3.Hacer que la superficie de la Tierra sea más reflectante

La gestión de la radiación solar describe técnicas para reflejar la energía solar (luz solar) de regreso al espacio, y así contrarrestar el calentamiento planetario.

Cambiar la reflectividad de las superficies, como pintar un techo oscuro de blanco, reduce enormemente el calor absorbido y podría enfriar ciudades. En escalas mayores podemos espolvorear carreteras asfaltadas con piedra caliza, retienen el rastrojo pálido en las granjas durante el verano y siembran cultivos más pálidos.

Los estudios sugieren que las superficies terrestres más ligeras tienen un buen potencial de enfriamiento a escala regional, y puede bajar las temperaturas extremas hasta en 3 ℃.

Estos métodos también reducen indirectamente las emisiones de gases de efecto invernadero al reducir el uso de acondicionadores de aire.

4. Reimaginar el transporte

Los mecanismos económicos son fundamentales para acelerar la transición a las energías renovables, almacenamiento de energía y transporte de cero emisiones.

La industria del transporte marítimo internacional emitió alrededor de 800 megatoneladas de dióxido de carbono en 2015, y se espera que esta cifra se duplique a mediados de siglo.

Para todos los barcos que no funcionan con energía renovable, La investigación sugiere que los límites de velocidad podrían reducirse en un 20% para reducir el uso de combustible. Australia podría liderar el mundo al escalar las tarifas de atraque de acuerdo con las velocidades de los barcos monitoreadas por satélite.

Australia también debería seguir el ejemplo de Noruega, que ofrece generosos incentivos financieros para fomentar los vehículos de emisión cero (propulsados ​​por hidrógeno o electricidad). Estos incluyen la exención del impuesto sobre las ventas y estacionamiento gratuito en algunos lugares. Y funcionó:casi el 60% de los automóviles nuevos vendidos en Noruega en marzo de 2019 fueron, según los informes, completamente eléctricos.

¿A dónde vamos ahora?

La lista anterior no es de ninguna manera exhaustiva. La apuesta de Australia para vender la reducción de emisiones al mundo como hidrógeno y electricidad renovables debería acelerarse masivamente, y se expandió a la escala de la carrera de la misión Apolo a la Luna.

Debemos recortar las emisiones de la agricultura, y restablecer los reservorios de carbono del suelo perdidos a través de la agricultura moderna. También sugerimos una importante respuesta militar a los incendios forestales, incluyendo una flota aérea de bombardeo de agua y aeródromos dentro de las dos horas de cada ubicación de riesgo de incendio.

Finalmente, la guerra exige una sede central que proporcione liderazgo, información y coordinación, quizás una versión muy ampliada de la Oficina de Invernaderos establecida bajo el gobierno de la Coalición Howard en 1998 (pero luego se fusionó con otro departamento gubernamental). La oficina debe proporcionar, entre otras cosas, información sobre el costo climático de cada artículo que utilizamos, tanto para ayudar a los consumidores a elegir como para gravar los productos que dañan el clima.

Algunas tecnologías pueden resultar demasiado costosas, demasiado arriesgado, o demasiado lento de implementar. Todos requieren una gobernanza cuidadosa, liderazgo y participación pública para garantizar el respaldo de la comunidad.

Pero a medida que las emisiones globales de gases de efecto invernadero continúan aumentando, Los gobiernos deben desplegar todas las armas disponibles, no solo para ganar la guerra, sino para prevenir el terrible costo social de la desesperación.

El informe completo en el que se basa este artículo está disponible aquí.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.