Los conductores de automóviles en El Cairo están expuestos a niveles peligrosos de contaminación del aire, encuentra un nuevo estudio sin precedentes de la Universidad de Surrey.

Gran El Cairo, que es la sexta ciudad más grande del mundo, es el hogar de 2,4 millones de automóviles y se cree que la concentración de materia particulada (PM), es decir. contaminación del aire:es la causa de alrededor del 10 por ciento de las muertes prematuras en Egipto.

En el estudio "Exposición de los usuarios de automóviles a partículas y contaminantes gaseosos del aire en la megaciudad de El Cairo, " publicado en Ciudades y sociedad sostenibles , un equipo dirigido por el Centro Global para la Investigación del Aire Limpio de Surrey (GCARE), junto con la Universidad Americana de El Cairo, investigó los factores contribuyentes que determinan los niveles de exposición al material particulado (PM) mientras se encuentra en un vehículo, para diferentes configuraciones de automóvil (ventana abierta, ventana cerrada, o con aire acondicionado (AC) encendido), durante diferentes momentos del día y a través de varias rutas de cercanías (atraviesan la ciudad y el centro de la ciudad).

Los resultados encontraron que los automovilistas de El Cairo que conducen con las ventanas abiertas pueden estar expuestos a un 65 por ciento más de PM10 (partículas gruesas) y un 48 por ciento más de PM2.5 (partículas finas) que aquellos que conducen con las ventanas cerradas y el aire acondicionado encendido. Sin embargo, muchos propietarios de automóviles simplemente no tienen aire acondicionado en sus vehículos y están expuestos a niveles de PM10 y PM2.5 tan altos como 227 y 119 μg / m ³ mientras conduce por rutas que cruzan la ciudad.

El estudio encontró además que las horas pico de la tarde están más congestionadas, provocando que los conductores se expongan a concentraciones de contaminación más altas en comparación con las horas pico de la mañana.

El equipo también descubrió que la proximidad de El Cairo al desierto y sus bajas tasas de precipitación son factores que contribuyen a una mayor concentración de PM10. GCARE descubrió que las áreas con alta actividad de construcción o caminos sin mantenimiento también presentan niveles más altos de PM10.

Profesor Prashant Kumar, Director fundador de GCARE en la Universidad de Surrey, dijo:"La contaminación del aire causa siete millones de muertes prematuras en todo el mundo, afecta de manera desproporcionada a las comunidades pobres y vulnerables y agrava las desigualdades en los países de asistencia oficial para el desarrollo (AOD). El conocimiento es invaluable en nuestra batalla contra el cambio climático y la contaminación del aire, por eso esperamos que nuestro estudio, el primero de su tipo, no sea el último ".