El negacionismo del cambio climático es algo que se aplica a algo más que a los no creyentes acérrimos, argumenta un investigador de UNSW Sydney.

La crisis de incendios forestales sin precedentes ha fortalecido la demanda de acciones gubernamentales sobre el cambio climático y ha impulsado a los australianos a salir a las calles a protestar contra la dependencia de la nación de los combustibles fósiles.

Algunos australianos han tomado medidas más drásticas, como el actor Yael Stone, quien renunció al derecho permanente a trabajar en Estados Unidos.

Pero para mucha gente tal acción parece poco realista.

"Si bien sabemos que es mejor para el medio ambiente ceder nuestro automóvil por el transporte público, dejar de usar plásticos de un solo uso, o comer menos carne:no siempre hacemos todas estas cosas todo el tiempo.

"Es casi imposible vivir sin impacto en el planeta, pero es lo que hacemos cuando reconocemos esto lo que importa, ", Afirma Belinda Xie.

El Ph.D. de UNSW Scientia. El candidato se especializa en ciencia cognitiva e investiga la psicología del cambio climático.

"Es importante que reconozcamos que todos somos negacionistas del clima, hasta cierto punto, y luego comprender cómo y por qué llegamos a este punto, ", Dijo la Sra. Xie.

"No es simplemente porque los humanos somos personas malas o egoístas:hay muchos factores externos fuera de nuestro control, como la información que consumimos que puede fomentar el negacionismo, o la forma en que se configura nuestra economía.

"Entonces, entonces debemos preguntarnos:¿cómo superamos este negacionismo? ¿Qué acción podemos tomar como comunidad y qué pueden hacer el gobierno y las empresas? "

La Sra. Xie dijo que el interés de los psicólogos en la ciencia climática aumentó cuando el científico climático James E. Hansen le dijo al Senado de los Estados Unidos en 1988 que se había detectado el efecto invernadero y que estaba cambiando el clima.

"Los científicos del clima han estado investigando y comunicándolo durante muchas décadas, pero lograr un cambio de comportamiento ha sido difícil, " ella dijo.

"Entonces, los psicólogos han estado tratando de averiguar por qué, por ejemplo, Los psicólogos descubrieron que las emociones y los valores compartidos, no hechos, resonar más fácilmente con la gente.

"Las personas también se sienten psicológicamente distantes del cambio climático:creen que no les va a pasar, va a suceder en el futuro, o sucederá en el extranjero.

"También han surgido problemas de salud mental derivados del cambio climático, que es otra preocupación para los psicólogos".

El espectro del negacionismo

La Sra. Xie dijo que los investigadores definieron el negacionismo como una "construcción" en el contexto del cambio climático y la psicología ambiental.

"Saber que algo es real pero decir activamente que no lo es, eso es negacionismo, ", dijo." El conocido sistema de categorización del sociólogo Stanley Cohen se refiere a tres tipos de negación:literal, Negación interpretativa e implicativa.

"Usando el cambio climático como ejemplo, La negación literal es:"el clima no está cambiando". El segundo nivel Negación interpretativa, es:'el clima está cambiando pero no es causado por humanos' ".

"El último, Negación implicativa, es:'Acepto que el clima está cambiando y que los humanos lo están causando, pero si necesitamos hacer algo al respecto es discutible '".

La Sra. Xie dijo que un famoso estudio dirigido por la Universidad de Yale examinó el negacionismo en relación con las creencias de la gente sobre el cambio climático.

"El estudio identificó seis grupos distintos de estadounidenses en un espectro que va desde la acción climática hasta el negacionismo climático, y encontró tres subcategorías de negacionistas, " ella dijo.

"Los negadores fueron:Desdeñosos:el calentamiento global no se está produciendo, Dudoso:no sé si se está produciendo un calentamiento global, pero no me preocupa. y desconectado:no sé si se está produciendo un calentamiento global, pero como no sé lo suficiente, Podría cambiar de opinión.

"Desde el estudio original, Los investigadores han monitoreado el tamaño de estos seis grupos y han descubierto que la mayoría de los estadounidenses creen ahora que el cambio climático está ocurriendo. mientras que una minoría permanece en las categorías negacionistas ".

Factores detrás del negacionismo

La Sra. Xie dijo que había una multitud de factores psicológicos y motivaciones que contribuían al negacionismo climático, a partir de un razonamiento motivado, ideología de libre mercado y normas sociales, a la ignorancia e ineficacia pluralistas.

"En un razonamiento motivado, primero llega a una conclusión y luego interpreta y busca información que sea coherente con ella; por ejemplo, podría decidir que el cambio climático es un obstáculo para disfrutar de su estilo de vida, así que para no preocuparte por eso niegas su existencia, " ella dijo.

"También hay factores y normas sociales; entonces, si todos tus amigos están negando algo y aún quieres ser amigo de ellos, entonces probablemente también lo negarás.

"El cambio climático también es un problema político:las personas se afilian a partidos políticos, su gente y sus políticas, y hay mucha negación institucional y sistemática difundida a través de las empresas de combustibles fósiles y partes de los medios de comunicación, por lo que toda esta información influye en las creencias de las personas, incluso si no lo buscan activamente ".

La Sra. Xie dijo que la ideología del libre mercado era otro factor clave en el negacionismo del cambio climático.

"Este concepto es popular entre las personas que son políticamente conservadoras:la creencia de que los mercados libres deberían funcionar sin la intervención del gobierno, " ella dijo.

"Si la gente cree en la ideología del libre mercado, les resulta más difícil aceptar la acción climática, como las políticas gubernamentales de emisiones de carbono ".

La idea de "ignorancia pluralista" fue otro factor importante en el negacionismo, Dijo la Sra. Xie.

"Aquí es donde la mayoría de la gente piensa que sus creencias son minoritarias, mientras que una minoría vocal piensa que sus creencias reflejan a la mayoría, " ella dijo.

"Por ejemplo, Los negacionistas del clima tienen voces fuertes que se publicitan a través de una gran cantidad de medios de comunicación importantes.

"Pero, según muchas encuestas y sondeos, la mayoría de los australianos aceptan que el cambio climático está ocurriendo y subestiman el ritmo al que creen que otros australianos también creen lo mismo ".

La Sra. Xie dijo que, como resultado, muchos australianos podrían sentirse incómodos al expresar sus puntos de vista sobre el cambio climático sin saber que sus puntos de vista son, De hecho, popular.

"En el caso del cambio climático, entonces, Bien podría ser que los llamados 'australianos tranquilos' sean los que apoyan la acción climática, " ella dijo.

Reconociendo el negacionismo climático

La Sra. Xie dijo que era importante reconocer que todos estamos en el espectro del negacionismo climático.

"La alternativa, estar constantemente pensando y actuando sobre la crisis climática, sería debilitante, " ella dijo.

"Todos somos hipócritas hasta cierto punto, incluidas las celebridades que firmaron la controvertida carta apoyando al grupo ambientalista Extinction Rebellion.

"La carta reconoció que los abajo firmantes eran hipócritas por querer una acción climática mientras llevaban estilos de vida con altas emisiones".

La Sra. Xie dijo que la carta mostraba cómo la negación podría contribuir a que las personas continúen con sus estilos de vida de altas emisiones.

"Existen, sin embargo, muchos otros obstáculos que desalientan a las personas a tomar medidas, " ella dijo.

"En la psicología del cambio de comportamiento hay un espectro de actividad:la percepción del riesgo que conduce a la intención del comportamiento, conduciendo a un comportamiento real.

"Por ejemplo, crees que el cambio climático es un problema, planeas hacer algo sobre el cambio climático y luego actúas ".

La investigación de la Sra. Xie sobre la predicción de la percepción del riesgo del cambio climático y la voluntad de actuar se publicó en el Journal of Environmental Psychology el año pasado.

"En el contexto de la promoción de la mitigación del clima, propusimos la disposición conductual como una variable de resultado más importante que la percepción del riesgo, " ella dijo.

"Lo notamos, sin embargo, que la disposición conductual es, en última instancia, diferente de la conducta real.

"Entonces, mediante la identificación de cuánto otros factores influyen en la disposición conductual y el comportamiento real, los investigadores estarán mejor posicionados para asesorar a los legisladores y comunicadores sobre cómo aumentar la acción climática ".

Superar el negacionismo climático

La Sra. Xie dijo que era un desafío vivir sin tener un impacto en el medio ambiente e incluso ella podría ser una negadora en ocasiones.

"A veces lo niego para poder vivir, por ejemplo, Me sentí terrible al hacer un viaje en avión de regreso a casa por Navidad, pero lo negué para seguir viviendo, " ella dijo.

"Australia es una nación rica con altas emisiones, por eso es difícil vivir aquí sin ser una especie de hipócrita y participar en acciones que involucran emisiones.

"Para que una sociedad moderna funcione, habrá alguna negación involucrada".

La Sra. Xie dijo que era importante reconocer esto y tomar medidas para ir más allá de nuestro propio negacionismo climático y luego instar a otros a hacer lo mismo.

"Podría ser tan simple como iniciar una conversación con amigos y familiares, escribiendo a los parlamentarios, donar a una organización de acción climática, o convertirse en un consumidor más consciente del medio ambiente, " ella dijo.

"Incluso podría asistir a una manifestación; argumentamos que hacer huelga para apoyar la acción climática puede promover los factores psicológicos más importantes para combatir el cambio climático".

"Según nuestra investigación, disminuir la ineficacia (la creencia de que "no puedo marcar la diferencia") y promover las normas sociales, son algunas de las formas más efectivas de fomentar la acción sobre el clima ".

La Sra. Xie dijo que apelar a las emociones y los valores compartidos también era clave para fomentar la acción, porque los investigadores en psicología estuvieron de acuerdo en que los hechos no siempre eran una buena estrategia para cambiar de opinión.

"Por ejemplo, incluso si les brinda a las personas información sobre el cambio climático, no todo el mundo las va a interpretar de la forma que tú pretendes, " ella dijo.

"Entonces, hay un enfoque creciente en involucrar los valores de las personas a través de historias interesantes y contar esas historias a través de diversas fuentes para fomentar las conexiones y, en última instancia, acción sobre el clima.

"Hacer cambios de comportamiento a nivel individual es importante, pero es igualmente importante para las personas e instituciones en la cima inspirar e implementar cambios para el bien de nuestro planeta y las generaciones futuras ".

El trabajo de investigación de Belinda Xie, "Predecir la percepción del riesgo del cambio climático y la voluntad de actuar, "está disponible en el Revista de psicología ambiental .