Una escuela primaria en East Gippsland fue incendiada en la actual crisis de incendios forestales. Si bien el primer ministro Daniel Andrews se comprometió de inmediato a reconstruir la escuela tal como estaba, Los medios informaron que el capitán de la CFA local no quería que se reconstruyera.

El apoyo público para la reconstrucción en los mismos lugares afectados por el desastre suele ser elevado. Pero como saben las agencias de extinción de incendios, nuestros incendios forestales están aumentando de tamaño, intensidad y duración, y un clima más cálido continuará empeorando estos factores. Necesitamos comenzar a ser más estratégicos sobre dónde reconstruimos las casas y las instalaciones que se perdieron por el fuego, y cómo.

Date prisa ahora arrepentirse más tarde

Como lamentablemente hay muchas personas sin hogar y muchos negocios que han sufrido pérdidas de ingresos debido a la reducción del turismo y otras actividades, La urgencia en tal respuesta parece razonable.

Pero existe el riesgo de que la reconstrucción de los mismos edificios en las mismas áreas no mitigue los riesgos actuales o los riesgos futuros en los nuevos escenarios climáticos; las comunidades nuevas y existentes serán vulnerables. La planificación puede ayudar a gestionar los riesgos futuros de incendios forestales al ayudar a decidir dónde se ubican las casas, Se deben ubicar los edificios y la infraestructura.

En tono rimbombante, no debemos apresurarnos a reconstruir los mismos edificios en el mismo lugar. Necesitamos considerar los riesgos de los peligros naturales en estas áreas propensas a los incendios forestales, como el ataque de ascuas, calor radiante, materiales de construcción inflamables y rutas de evacuación seguras.

Si las casas y algunos edificios comunitarios, como escuelas, están ubicados en áreas que son demasiado riesgosas y que probablemente se pierdan en futuros incendios forestales, entonces debemos considerar nuestras opciones. Estos pueden incluir cambiar la zonificación del uso del suelo para permitir solo edificios de menor riesgo (para uso industrial en lugar de residencial), o aumentar los requisitos de construcción para la protección contra incendios forestales.

Antes de comenzar la reconstrucción, Las agencias de planificación deben planificar cómo las comunidades pueden ser resilientes y si existe la oportunidad de usar la tierra afectada para casas diseñadas con el nivel más alto de ataque de incendios forestales o tiendas u oficinas con índices de incendio más altos.

Alternativamente, Las agencias de planificación pueden optar por utilizar terrenos despejados adyacentes a un alto riesgo de incendios forestales como parques o carreteras para proporcionar una separación adicional entre los edificios y la vegetación.

Las organizaciones involucradas en la planificación deben centrarse en aumentar la separación entre los edificios y la vegetación, así como medidas adicionales de seguridad contra incendios para edificios.

Cómo reconstruir

Debemos considerar un aumento de los estándares de construcción de los edificios para protegerlos mejor contra los incendios forestales, como muros resistentes al fuego, pantallas de vidrio y metal más gruesas para ventanas, techos no combustibles y acceso a agua para combatir incendios.

Sin embargo, estos proporcionan solo cierta protección. Es posible que se sigan perdiendo edificios en futuros incendios forestales, por tanto, es necesario reconsiderar lo que construimos en estas áreas.

Las opciones para reconstruir en áreas de alto riesgo deben incluir edificios que se consideren de bajo riesgo para la vida humana y los medios de subsistencia, como edificios de almacenamiento o tipo almacén y edificios de industria ligera. Es posible que los propietarios de estos edificios deban aceptar que pueden perderse a causa de los incendios forestales.

Edificios que contienen un gran número de personas que necesitan ayuda durante los incendios forestales, como escuelas, la atención a las personas mayores y los hospitales deben estar ubicados con una amplia separación del riesgo de incendios forestales, así como con mayores estándares de construcción con múltiples rutas de evacuación.

La velocidad y la intensidad de los incendios recientes muestran que puede haber menos tiempo para evacuar en condiciones de desastre existentes y futuras. por lo que continuar construyendo en áreas propensas a peligros altos puede que ya no sea apropiado.

Una nueva política de planificación nacional debería guiar a los estados al considerar la exposición de las comunidades a estos peligros y su capacidad para responder. como rutas de evacuación, distancia a los centros de refugio y distancia de los servicios de bomberos.

Una política nacional

Antes de apresurarnos a reconstruir nuestras casas, carreteras e infraestructura, necesitamos revisar las políticas de planificación y los mapas de peligro de incendios forestales producidos por los servicios estatales de bomberos y tener su participación en la toma de decisiones futuras en esta área.

Necesitamos una política nacional de planificación de incendios forestales para abordar el riesgo que cruza las fronteras estatales y proporcionar un enfoque coherente para identificar dónde pueden ubicarse las comunidades y qué actividades pueden ocurrir en áreas de alto riesgo.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.