El campo volcánico de Bolaven Plateau probablemente entierra el cráter de impacto que produjo las tectitas del campo sembrado de Australasia. Es el único depósito posimpacto suficientemente grande y grueso en la meseta de Khorat, la región más grande de rocas objetivo plausibles. También es el único grueso, depósito posterior al impacto dentro del campo sembrado interior de Muong Nong, la región que contiene exclusivamente tectitas de tipo Muong-Nong de forma no aerodinámica (circunscritas por la elipse azul). Tektite encuentra datos de ubicaciones de ref. 52 y este estudio. Campos de basalto adaptados con permiso de ref. 53 y ref. 54; permiso transmitido a través del Centro de autorización de derechos de autor, Inc. Esquema de los datos de la meseta de Khorat de la ref. 55. Recuadro, hallazgos de tectitas y microtectitas de Australasia datos de la ref. 56 (puntos blancos) definen un campo esparcido asimétrico (azul). Crédito: procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias
Un equipo de investigadores con miembros de Singapur, los Estados Unidos., Tailandia y Laos han llegado a la conclusión de que el punto de impacto de un meteorito que golpeó la Tierra aproximadamente 790, Hace 000 años yace enterrado bajo un campo volcánico en el sur de Laos. En su artículo publicado en procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias , el grupo describe cuatro líneas de evidencia que apuntan al campo volcánico Bolaven como el sitio probable del impacto del meteorito.
Investigaciones anteriores han demostrado que aproximadamente 790, 000 años atrás, un gran meteorito (el mayor impacto de meteorito joven conocido) golpeó la Tierra en el hemisferio oriental. El impacto fue tan grande que los escombros se esparcieron por una décima parte de la superficie del planeta. Los científicos conocen el impacto debido a que se han encontrado fragmentos de clastos vítreos conocidos como tectitas en lugares como la Antártida, Australia y el sudeste asiático. La evidencia anterior también sugirió que el sitio del impacto probablemente estaba en algún lugar del sudeste asiático, pero hasta ahora se desconoce la ubicación exacta. En este nuevo esfuerzo, los investigadores han encontrado evidencia que sugiere que la razón por la que no se ha encontrado el cráter es que está escondido debajo de un campo volcánico, y proporcionan cuatro líneas de evidencia para respaldar su afirmación.
La primera línea de evidencia involucró la geoquímica de las tectitas en las cercanías del campo volcánico de Bolaven; los investigadores afirman que implica la presencia de basaltos en el sitio del impacto. La segunda línea involucró mapeo geológico y datación de lavas basálticas que existieron antes y después del momento del impacto, que mostró un cambio ocurrido alrededor del momento del impacto. La cuarta línea de evidencia provino de las mediciones de gravedad que el equipo tomó en el campo volcánico de Bolaven; informan de una anomalía que sugiere la presencia de un cráter de 13 a 17 kilómetros. La última pieza de evidencia provino de lo que el equipo describe como un afloramiento de rocas de arenisca y lutita toscamente estratificadas a 10 a 20 kilómetros del campo volcánico Bolaven. que parecen haber sido arrojados allí por la fuerza del meteorito que golpeó el suelo.
Los investigadores sugieren que, en conjunto, sus cuatro líneas de evidencia sugieren fuertemente que el sitio del impacto del antiguo meteorito fue el campo volcánico Bolaven.
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