HMAS Choules se ha desplegado frente a la costa de Mallacoota para ayudar en la evacuación
Las comunidades australianas asediadas se prepararon para las condiciones de incendios forestales aún más catastróficas que se esperan el sábado, mientras la armada de Australia evacuó a unas mil personas de una ciudad del sureste.
En el pueblo de Mallacoota, residentes y turistas rodeados de la playa desde que los incendios de la víspera de Año Nuevo subieron a bordo de la lancha de desembarco con la familia, mascotas y algunas pertenencias.
Para el viernes por la noche, alrededor de 1, 000 habían sido llevados al HMAS Choules y al MV Sycamore, que iban a navegar por la costa a salvo.
La magnitud de la crisis de incendios forestales sin precedentes que ha durado meses en Australia ha conmocionado al país y al mundo.
Desde finales de septiembre al menos 20 personas han muerto, han desaparecido decenas, más de 1, 300 casas han sido dañadas y un área aproximadamente el doble del tamaño de Bélgica o Hawai se ha quemado.
Pero los expertos predicen que el sábado podría traer condiciones aún más devastadoras y se espera que las temperaturas aumenten muy por encima de los 40 grados Celsius (104 Fahrenheit).
Se ha declarado el estado de emergencia en gran parte del sureste de Australia densamente poblado y en más de 100, Se ha dicho a 000 personas que abandonen sus hogares en tres estados.
"Todavía hay una ventana para que la gente se vaya, ", dijo la premier de Nueva Gales del Sur, Gladys Berejiklian." Si no necesita estar en el área, Necesitas irte."
Los coches se alinean para salir de la ciudad de Batemans Bay en Nueva Gales del Sur
Miles de turistas, prestando atención a esa advertencia, abandonaron sus vacaciones de verano en una popular longitud de 300 kilómetros (190 millas) de la costa sureste, provocando colas de coches que se extienden hacia Sydney y Canberra.
En el camino al norte de Nowra, familias sentadas en medio de la bruma en autos cargados de perros, tablas de surf y bicicletas, con el tráfico prácticamente paralizado.
Eloise Givney, 26, escapó de las llamas con una escolta policial después de que ella y un gran grupo de familiares pasaron cuatro días aislados sin electricidad, teléfonos o internet.
"El fuego llegó a unos 50 metros de nosotros y lo atravesamos, porque solo hay una entrada y una salida, "le dijo a la AFP, sumando las llamas se elevaron 15 metros de altura a cada lado de la carretera.
"Hemos estado estancados sin electricidad durante cuatro días. No hemos podido alimentar a los niños, tenemos cinco niños con nosotros, y nos quedamos sin comida hace aproximadamente un día".
El ministro de Transporte de Nueva Gales del Sur, Andrew Constance, lo calificó como la "mayor evacuación de personas fuera de la región".
Jonathan How, de la Oficina de Meteorología, dijo que las condiciones del sábado "están configuradas para reflejar o incluso deteriorarse más allá de lo que vimos en la víspera de Año Nuevo".
Imágenes de satélite muestran humo cubriendo la región
"Fuerte, los vientos secos del oeste harán que los incendios en curso estallen una vez más, amenazando a las comunidades que ya han experimentado una devastación generalizada ".
Ese frente llegó a Australia del Sur el viernes, provocando una advertencia de emergencia en Kangaroo Island, donde amenaza con consumir todo un parque nacional.
Frente a vastos frentes de fuego, los bomberos voluntarios han estado luchando por hacer frente.
Adam Harris, El capitán del Servicio de Bomberos Rural en Sussex Inlet, que fue golpeado por las llamas de la víspera de Año Nuevo y sigue bajo amenaza, dijo a la AFP que no había suficientes equipos de bomberos en tierra.
"Se están utilizando todos los recursos, esa es la cosa. Hay tanto fuego en el suelo que tienes que utilizar todos los recursos. No tenemos suficientes camiones para estar en todas partes ".
Secuelas políticas
El primer ministro conservador Scott Morrison —quien fue ridiculizado por pasar sus vacaciones en Hawai mientras el país estaba en llamas y se resistía a los llamados para pagar a los bomberos agotados— ha sido objeto de nuevas críticas por su manejo de la crisis.
Los bomberos han abordado las llamas desde el suelo y desde el aire.
Visitando la ciudad de Cobargo, muy afectada, Morrison se encontró con una madre joven llorosa y un bombero voluntario que se negaron a darle la mano.
Regresó a su caravana en medio de una andanada de insultos y abusos. "No obtendrás ningún voto aquí abajo, compañero, "gritó un residente.
El aliado liberal de Morrison y parlamentario local, Andrew Constance, dijo a 7 News que "los lugareños probablemente le dieron la bienvenida que probablemente se merecía".
"La sensación es muy cruda".
Morrison reconoció más tarde que "la gente está frustrada".
"Entiendo cómo se sienten las personas y cómo desean responder es un asunto que les incumbe, ", dijo." No me lo tomo como algo personal ".
Sin señales de una disminución en los incendios Morrison dijo que estaba "dispuesto a no continuar" con una visita a la India en nueve días.
La crisis siguió afectando a ciudades como Sydney y Melbourne, donde el humo espeso se ha convertido en la norma y los incendios han lamido en áreas suburbanas.
Los bomberos se encuentran entre los que han muerto en los devastadores incendios
Las llamas del viernes volvieron a envolver en humo a Melbourne y la capital de Australia, obligando a la reubicación del torneo internacional de tenis de Canberra.
"Me siento nervioso. Me siento incómodo, ", Dijo a la AFP el residente de Melbourne, Tui Lyon.
"Realmente no siento que puedas dedicarte a tus actividades diarias sin tener esa sensación en el estómago, solo preocupación por tus seres queridos y completamente abrumado por el humo".
© 2020 AFP
