Isla Robinson Crusoe frente a las costas de Chile, tiene una vida silvestre única y un ecosistema frágil amenazado por los plásticos y la pesca industrial
Durante casi un siglo, los habitantes de Robinson Crusoe, llamado así por el náufrago más famoso de la literatura, han sabido que el frágil ecosistema de su isla depende de que ellos conserven su singular vida silvestre.
Una de las tres islas del archipiélago de Juan Fernández, 700 kilómetros (430 millas) de la costa del Pacífico de Chile, fue descubierto en el siglo XVI.
La cadena de islas aseguró su lugar en la historia como el hogar de Alexander Selkirk, el marinero escocés abandonó allí durante cuatro años y cuatro meses, un cuento que luego relató con Daniel Defoe, quien escribió su libro de aventuras basado en su historia.
Una de las otras islas de la cadena se llama Alexander Selkirk, el tercero es Santa Clara.
En 1977, el archipiélago fue nombrado reserva de la biosfera y hace casi un año, Chile anunció la creación del enorme Parque Marino Juan Fernández. Cubriendo un área de 262, 000 kilómetros cuadrados (101, 000 millas cuadradas) de océano, es una de las zonas protegidas más grandes del Pacífico.
También se conecta a una red de reservas marinas en Chile por un total de unos 1,3 millones de kilómetros cuadrados, lo que significa que alrededor del 44 por ciento de las aguas del país tienen algún nivel de protección contra la minería y la pesca industrial.
"Hasta hace 10 años, Chile fue uno de los mayores explotadores de océanos del mundo, pero ahora ha cambiado de rumbo y se ha convertido en uno de los líderes en conservación de los océanos, con la creación de enormes parques marinos que realmente ayudarán a recuperar las poblaciones de peces, "dijo Alex Muñoz, Director para América Latina de la ONG National Geographic Pristine Seas.
Un macho de corona de fuego de Juan Fernández (Sephanoides fernandensis), una especie de colibrí que se encuentra solo en las islas Juan Fernández, frente a la costa de Chile
"Pero todavía somos un paciente enfermo que necesita recuperación, " él dijo.
Gatos ratas y coatíes
La vida silvestre de estas islas remotas enfrenta varias amenazas, incluida la basura del océano, en particular el plástico, y las especies invasoras que se han introducido en el frágil ecosistema de Juan Fernández, hogar de alrededor de 1, 000 personas.
Gatos las ratas y los coatíes (un tipo de mapache sudamericano) son el principal peligro para la corona de fuego de Juan Fernández, un tipo de colibrí que solo se encuentra en las islas, y cuyos huevos y polluelos son presa fácil.
También son una amenaza para la pardela de patas rosas, un ave marina migratoria que solo anida en el archipiélago, donde hay 35, 000 pares, y en la isla Mocha, cerca del continente, donde hay 60, 000 parejas reproductoras.
Una hembra de colibrí corona de fuego de Juan Fernández (Sephanoides fernandensis), encontrado solo en las islas Juan Fernández, frente a la costa de Chile
El Ministerio de Medio Ambiente acaba de lanzar un plan de recuperación para proteger los nidos subterráneos de las pardelas, que vuelan para aparearse todos los años desde Estados Unidos y Canadá.
"La gente se está tomando esto en serio, "dijo Pablo Manriquez, coordinador de la ONG Oikonos, señalando que los residentes han cambiado las luces de sus calles y casas de blanco a rojo o verde para ayudar a las pardelas a evitar chocar contra edificios y árboles cuando hay niebla, cuando las luces brillantes parecen desorientarlos. Las aves caídas son vulnerables a los depredadores.
También se ha comenzado a trabajar para preservar los árboles de luma donde anidan los colibríes, erradicar las zarzamoras no autóctonas que estrangulan los árboles.
Una de las tres islas del archipiélago de Juan Fernández, La isla Robinson Crusoe fue descubierta en el siglo XVI.
Pesca sustentable
La pesca sostenible es el principal objetivo del archipiélago. Ya en 1935, los pescadores comenzaron a introducir medidas para preservar la principal fuente de ingresos de las islas, la langosta, que se vende principalmente a China, donde un crustáceo vivo puede generar $ 200.
Un par de pardelas de patas rosas (Ardenna creatopus), que anidan solo en las islas Juan Fernández en el Pacífico frente a las costas de Chile
"¡Redujeron la captura en un 75 por ciento!" dijo el pescador Wilson González, cuya familia ha estado pescando aquí durante generaciones.
El resultado fue la primera pesquería sostenible en América del Sur, dijo Daniel González, jefe de la unión pesquera de las islas.
La pesca solo está permitida desde el 1 de octubre hasta el 15 de mayo y solo entonces utilizando ollas de madera para langostas. También hay límites en el tamaño de las langostas que se pueden pescar, y las hembras con huevos se devuelven al mar.
Hay otras historias de éxito notables:el lobo fino sudamericano, una especie que estaba casi extinta hace 40 años, ahora tiene una población de 30, 000 en las islas.
"La gran baza de Juan Fernández es que la población local participa en la conservación de especies, junto con las ONG, ", dijo la ministra de Medio Ambiente, Carolina Schmidt, en una visita reciente.
Ya en 1935, los pescadores comenzaron a introducir medidas para preservar la principal fuente de ingresos de las islas, la langosta
Un paraíso para buceadores y senderistas, las islas se abren al turismo, aunque llegar aquí es complicado:los aviones pequeños que vuelan llevan un máximo de ocho pasajeros porque tienen que llevar suficiente combustible para el viaje de regreso, lo que significa que los boletos son caros a $ 800 por cabeza.
Sin plástico para 2020
Plástico que llega a los barcos de suministro desde el continente cada dos semanas, o es arrastrado por las corrientes oceánicas, es uno de los principales retos de las islas.
A diferencia de la Isla de Pascua, otro puesto avanzado chileno en el Pacífico que envía parte de su plástico al continente para su reciclaje, el archipiélago quema todos sus desperdicios, unas 315 toneladas.
Muñoz, junto con las autoridades locales y el ministerio de medio ambiente, acaba de firmar un acuerdo que verá a las islas erradicar el plástico para 2020.
"Si queremos un mundo sin residuos, tenemos que empezar con un mundo sin plástico, "dijo Schmidt.
Una vista de la ciudad de San Juan Bautista, de difícil acceso, en la isla Robinson Crusoe, en las Islas Juan Fernández, 700 kilómetros (435 millas) de la costa de Chile
© 2019 AFP
