Los astrónomos de la India han realizado un estudio de variabilidad fotométrica a largo plazo de un cúmulo abierto conocido como NGC 559. Como resultado, detectaron 70 nuevas estrellas variables en el campo de este cúmulo. El hallazgo se presenta en un artículo publicado el 15 de septiembre en el repositorio de preimpresión de arXiv.

Los cúmulos de estrellas ofrecen excelentes oportunidades para estudiar la evolución estelar, ya que son colecciones de estrellas con propiedades similares. por ejemplo, la edad, distancia y composición inicial. En particular, Los astrónomos a menudo buscan estrellas variables en cúmulos jóvenes e intermedios, que podría ser crucial para avanzar en la comprensión de las estrellas previas a la secuencia principal (PMS), y por tanto las fases iniciales de la evolución estelar.

Situado a una distancia aproximada de 7, 900 años luz de la Tierra, NGC 559 es un cúmulo abierto que se estima en unos 224 millones de años. Observaciones anteriores de NGC 559 han identificado 542 estrellas miembros y han descubierto que el cúmulo tiene un enrojecimiento a un nivel de 0,82 mag. y que su radio, que contiene la mitad de los miembros, es de aproximadamente 4,86 ​​minutos de arco.

Ahora, Un equipo de astrónomos dirigido por Yogesh C. Joshi del Instituto de Investigación de Ciencias de la Observación de Aryabhatta (ARIES) en la India ha publicado los resultados de un estudio fotométrico a largo plazo de NGC 559 como parte de una campaña de monitoreo más amplia de algunos jóvenes y poco estudiados. racimos abiertos de edad intermedia. Para este propósito, utilizaron varios telescopios de clase de 1 a 2 metros ubicados en la India. Las observaciones, con una duración de más de tres años, resultó en el descubrimiento de docenas de nuevas variables en NGC 559.

"Este trabajo presenta el primer estudio de variabilidad fotométrica a largo plazo del cúmulo abierto de edad intermedia NGC 559. Hemos llevado a cabo una extensa campaña en varios sitios para recopilar datos fotométricos en banda V del campo del cúmulo en 40 noches que abarcan un período de más de tres años, "escribieron los astrónomos en el periódico.

Considerándolo todo, el estudio detectó 70 nuevas estrellas variables, de las cuales 67 son variables periódicas con periodicidades que van desde tres horas hasta 41 días. La gran mayoría de las variables periódicas recién descubiertas tienen períodos por debajo de un día y la mayoría de ellas tienen una amplitud de variabilidad relativamente pequeña hasta un nivel de 0.02 mag.

Entre todas las variables periódicas informadas en el documento, 30 fueron confirmados como miembros del cúmulo (con masas estimadas entre 1,72 y 3,6 masas solares), mientras que 37 pertenecen a la población de estrellas de campo. Once estrellas miembro se clasificaron como variables no pulsantes, cinco como variables rotacionales, tres como estrellas de tipo B que pulsan lentamente, dos como variables tipo FK Comae Berenices, uno como binario eclipsante de tipo Algol, y uno como posible estrella azul rezagada. Queda por determinar la naturaleza de los siete miembros.

Los astrónomos notaron que las tres estrellas restantes de las 70 reportadas en el estudio son variables irregulares:dos miembros del cúmulo y una estrella archivada. Sin embargo, Se requieren observaciones fotométricas y espectroscópicas adicionales para arrojar más luz sobre la naturaleza de estos objetos.

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