En Australia, el entierro en un cementerio o un cementerio ha sido la opción más común para el entierro en el suelo. Durante los últimos 20 años, aunque, el entierro se ha convertido en una opción menos accesible y más costosa para muchas personas. Esto se debe a que un número cada vez mayor de muertes ha creado un auge en la demanda de parcelas de entierro y los cementerios se están quedando sin espacio rápidamente.

Desde la década de 1950, la cremación ha ganado popularidad. Pero, aunque la mayoría de los australianos que murieron el año pasado fueron incinerados, está lejos de ser sostenible. Cada cremación libera alrededor de 50 kilogramos de CO ₂ así como toxinas a la atmósfera.

La forma de morir australiana claramente necesita cambiar, pero llegar a soluciones es un asunto mucho más complicado.

Algunas personas creen que el entierro con compostaje podría proporcionar una respuesta. También conocido como "reducción orgánica natural, "El entierro de compostaje es una creación de Katrina Spade, CEO de la empresa de entierro alternativo Recompose. El proceso implica la descomposición del cadáver en el suelo, pero no dentro de un cementerio tradicional.

¿Como funciona?

El primer paso en el proceso de compostaje del entierro es colocar el cuerpo en un recipiente que contiene una mezcla de tierra, astillas de madera, paja y alfalfa. Cuando comienza la descomposición, La actividad microbiana crea calor. Esto acelera las cosas y elimina los gérmenes de la mezcla.

Con el tiempo, el cuerpo se transforma en suelo, alrededor de 760 litros. Una parte de esta tierra se devolverá a los parientes para que la esparzan, para hacer un jardín conmemorativo, o para usar en proyectos públicos de ecologización.

Un programa piloto de sepelio llevado a cabo por la Universidad Estatal de Washington mostró que el proceso toma alrededor de cuatro semanas. Esta es una gran diferencia con el entierro tradicional. Pueden pasar cientos de años antes de que se pueda reutilizar una tumba.

El estado de Washington legalizó recientemente el entierro con compostaje. El siguiente paso es la implementación y Recompose se ha asociado con la firma de arquitectura Olson Kundig para diseñar la primera instalación del mundo para entierro de compostaje en Seattle. Tiene 75 vasijas. Si se reutilizan cada cuatro semanas, la instalación podría procesar alrededor de 900 entierros por año.

¿Cómo se compara el costo?

Estos desarrollos recientes allanan el camino para su posible introducción en Australia. Sin embargo, quedan muchas preguntas por responder. ¿Es realmente una opción más asequible o sostenible que los modos tradicionales de eliminación corporal?

En 2019, El informe del costo de muerte de las personas mayores de Australia encontró que el costo promedio de un entierro básico es de $ 8, 048. Una cremación básica cuesta $ 3, 108 en promedio.

Sin embargo, el costo de un entierro individual depende del lugar donde viva. Los lugares exclusivos junto a la playa tienen los precios más altos para los bienes raíces de entierro.

Y, si es un pensionista australiano sin ahorros que ha vivido toda su vida en el centro de la ciudad, Vas a tener dificultades para costear una parcela de entierro en tu vecindario.

Cuando se abra la instalación de Recompose en 2021 en Seattle, Se ofrecerá entierro de compostaje por aproximadamente USD $ 5, 500 (8 dólares australianos, 000), más o menos lo mismo que un entierro tradicional básico en Australia. Los costos podrían reducirse si la práctica se generaliza.

Sin embargo, Es probable que la tecnología esté cubierta por una patente. Esto significa que los acuerdos de licencia limitarían su adopción. Entonces, al menos a corto plazo, Es probable que el entierro de compostaje se comercialice entre personas de ingresos medios o altos.

Honrando a los muertos

Quizás el principal beneficio del entierro con compostaje es la flexibilidad de tener restos que no están adheridos a una tumba tradicional. Si desea ser enterrado en un lugar en particular que tenga un significado personal para usted, pero no te importe que te descompongas en un edificio, el entierro con compostaje puede permitir que esto suceda.

Por supuesto, Los estatutos locales que rigen la disposición de restos humanos en lugares públicos seguirán desempeñando un papel importante.

Relacionado con esto hay un potencial poco explorado para que las empresas de enterramiento de compostaje se asocien con el gobierno, industria privada, organizaciones sin fines de lucro y consejos locales para crear parques conmemorativos donde se puedan enterrar "suelos humanos". Un inconveniente de esto podría ser la aprensión en la comunidad acerca de jugar Frisbee encima del abuelo.

Una alternativa más verde

Otro beneficio potencial del entierro de compostaje es su sostenibilidad. La fundadora Katrina Spade afirma que se ahorrará una tonelada métrica de CO₂ cada vez que alguien elija un entierro de compostaje en lugar de un entierro o cremación tradicional.

Cuando se ve en esta luz, el entierro de compostaje tiene más sentido ambiental que la cremación. Pero, como comprar fruta ecológica, la sustentabilidad es un premio.

Debajo de las consideraciones prácticas del espacio, el costo y la sostenibilidad son las cuestiones menos visibles sobre el cambio y la resistencia de la comunidad a las prácticas funerarias que son nuevas y conflictivas. Se necesitará mucho para abandonar las prácticas tradicionales de duelo que celebran las ideas de permanencia, el apego a la tumba y la noción del ser querido descansando en un ataúd terrestre.

Hay esperanza, aunque, que el entierro con compostaje ganará atractivo como una forma de mantener estas importantes conexiones con el entierro tradicional. Respetando el deseo de cada persona de regresar después de la muerte a un lugar de su elección, El entierro de compostaje ofrece una alternativa intrigante y sensible.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.