Un agricultor de la provincia china de Szechuan se ocupa de los cultivos que le quedan después de devolver una parte de su tierra de cultivo para reforestarla. Crédito:Hongbo Yang, Universidad del estado de michigan
Devolver tierras de cultivo a los bosques es un estándar de oro de la sostenibilidad para mitigar los impactos del cambio climático y promover la conservación. Es decir, muestra nueva investigación, a menos que sea un granjero pobre.
"Esos esfuerzos de conservación radicales para devolver las tierras de cultivo a tierras con vegetación podrían haberlo hecho con una consecuencia oculta hasta ahora:aumentaron el daño de la vida silvestre a las tierras de cultivo restantes y, por lo tanto, causaron costos no intencionales que redujeron la compensación del programa para los agricultores, "dijo Hongbo Yang, autor principal en un artículo reciente en el Economía ecológica diario.
Yang, quien recientemente obtuvo un Ph.D. de la Universidad Estatal de Michigan (MSU) y actualmente es investigador asociado en el Instituto Smithsonian de Biología de la Conservación y sus colegas analizaron la reforestación lograda a través de programas que fomentan, y compensar, agricultores para convertir sus tierras de cultivo en bosques a través del enorme Programa Grain-to-Green (GTGP) de China.
La investigación encontró que incluso cuando los bosques recién regenerados están absorbiendo gases de efecto invernadero, también están protegiendo a criaturas empeñadas en destruir cultivos. Y mientras los agricultores fueron compensados, finalmente recibieron una paliza financiera. No solo descubrieron que la conversión de una parte de sus campos acercó la vida silvestre mucho más a sus cultivos restantes, pero ahora también cultivaban áreas más pequeñas y, por lo tanto, reconocían rendimientos más bajos.
Ilustración del cambio de los daños causados por la vida silvestre a los cultivos antes y después de la forestación en tierras de cultivo promovido por el programa de conservación. Antes de la forestación, Las tierras de cultivo cercanas al hábitat de la vida silvestre se ven más gravemente afectadas por el daño causado a los cultivos por la vida silvestre que las distantes. Después de la forestación, las tierras de cultivo cercanas al hábitat de la vida silvestre se forestan y las tierras de cultivo cercanas restantes se ven más gravemente afectadas por los daños causados por la vida silvestre a los cultivos. Crédito:Universidad Estatal de Michigan
En pocas palabras:los costos de conservación estaban siendo asumidos por la gente pobre y esos impactos han tardado en revelarse.
"Las políticas de conservación solo pueden perdurar, y ser declarado exitoso, cuando tanto la naturaleza como los humanos prosperan, "dijo Jianguo" Jack "Liu, autora principal y presidenta Rachel Carson de Sostenibilidad en el Centro de Integración y Sostenibilidad de Sistemas de MSU. "Muchas de estas compensaciones e inequidades son difíciles de detectar a menos que se tome una perspectiva muy amplia, mirada profunda a la situación, sin embargo, estos equilibrios son cruciales para el éxito ".
Como primer intento de cuantificar este costo previamente oculto, los autores estimaron el impacto de convertir tierras de cultivo en bosques bajo el GTGP, que es uno de los programas de conservación más grandes del mundo, sobre asaltos a cultivos en un sitio de demostración.
Descubrieron que la forestación de GTGP era responsable del 64% del daño causado a los cultivos por la vida silvestre en las tierras de cultivo restantes, y ese costo equivalía al 27% del pago total de GTGP a los agricultores locales. Esa pérdida no se anticipó a medida que se diseñó la política y se sumó a la pérdida conocida de ingresos de la agricultura en parcelas más pequeñas. Dijo Yang.
"La ignorancia de este costo oculto podría dejar a las comunidades locales subcompensadas bajo el programa y exacerbar la pobreza, ", Dijo Yang." Tales problemas pueden, en última instancia, comprometer la sostenibilidad de la conservación. A medida que aumentan las pérdidas debidas a los conflictos entre humanos y vida silvestre, los agricultores pueden resentir cada vez más los esfuerzos de conservación ".
