Ubicación de la prefectura de Fukushima en Japón (mapa insertado) y la ubicación de la Zona Especial de Descontaminación (SDZ) y las Áreas de Investigación de Contaminación Intensiva (ICA). TIERRA, 5, 333–350, 2019. © Autor (es) 2019. Este trabajo se distribuye bajo la Licencia Creative Commons Attribution 4.0.
Tras el accidente de la central nuclear de Fukushima en marzo de 2011, las autoridades japonesas decidieron realizar importantes obras de descontaminación en la zona afectada, que cubre más de 9, 000 km 2 . El 12 de diciembre 2019, habiéndose completado la mayor parte de este trabajo, la revista científica TIERRA de la Unión Europea de Geociencias (EGU) está publicando una síntesis de aproximadamente 60 publicaciones científicas que en conjunto brindan una descripción general de las estrategias de descontaminación utilizadas y su efectividad, con especial atención al radiocesio. Este trabajo es el resultado de una colaboración internacional liderada por Olivier Evrard, investigador del Laboratoire des Sciences du Climat et de l'Environnement [Laboratorio de Ciencias del Clima y el Medio Ambiente] (LSCE — CEA / CNRS / UVSQ, Université Paris Saclay).
Descontaminación del suelo, que comenzó en 2013 tras el accidente en la central nuclear de Fukushima Dai-ichi, ya casi se ha completado en las áreas prioritarias identificadas. En efecto, las áreas de difícil acceso aún no han sido descontaminadas, como los municipios ubicados en las inmediaciones de la central nuclear. Olivier Evrard, investigador del Laboratorio de Ciencias del Clima y Ambiental y coordinador del estudio (CEA / CNRS / UVSQ), en colaboración con Patrick Laceby de Alberta Environment and Parks (Canadá) y Atsushi Nakao de la Universidad de la Prefectura de Kioto (Japón), recopiló los resultados de aproximadamente 60 estudios científicos publicados sobre el tema.
Esta síntesis se centra principalmente en el destino del cesio radiactivo en el medio ambiente debido a que este radioisótopo se emitió en grandes cantidades durante el accidente. contaminando un área de más de 9, 000 km 2 . Además, ya que uno de los isótopos de cesio ( 137 Cs) tiene una vida media de 30 años, constituye el mayor riesgo para la población local en el mediano y largo plazo, ya que se puede estimar que en ausencia de descontaminación permanecerá en el medio ambiente alrededor de tres siglos. "Los comentarios sobre los procesos de descontaminación posteriores al accidente nuclear de Fukushima no tienen precedentes, "dice Olivier Evrard, "porque es la primera vez que se realiza un esfuerzo de limpieza tan importante después de un accidente nuclear. El accidente de Fukushima nos brinda información valiosa sobre la eficacia de las técnicas de descontaminación, particularmente para eliminar el cesio del medio ambiente ".
Este análisis proporciona nuevas lecciones científicas sobre las estrategias y técnicas de descontaminación implementadas en los municipios afectados por la lluvia radiactiva del accidente de Fukushima. Esta síntesis indica que quitar la capa superficial del suelo a un espesor de 5 cm, el principal método utilizado por las autoridades japonesas para limpiar las tierras cultivadas, ha reducido las concentraciones de cesio en aproximadamente un 80 por ciento en las áreas tratadas. Sin embargo, la eliminación de la parte superior de la capa superior del suelo, que ha demostrado su eficacia en el tratamiento de tierras cultivadas, ha costado al estado japonés alrededor de 24.000 millones de euros. Esta técnica genera una cantidad significativa de residuos, que es difícil de tratar, transportar y almacenar durante varias décadas en las proximidades de la central eléctrica, un paso que es necesario antes de que se envíe a los sitios de disposición final ubicados fuera de la prefectura de Fukushima para 2050. A principios de 2019, Los esfuerzos de descontaminación de Fukushima habían generado alrededor de 20 millones de metros cúbicos de desechos.
Las actividades de descontaminación se han centrado principalmente en paisajes agrícolas y zonas residenciales. La revisión señala que los bosques no se han limpiado —por la dificultad y los altísimos costos que representarían estas operaciones— ya que cubren el 75 por ciento de la superficie ubicada dentro de la zona de precipitación radiactiva. Estos bosques constituyen un reservorio potencial a largo plazo de radiocesio, que puede redistribuirse entre paisajes como resultado de la erosión del suelo, deslizamientos de tierra e inundaciones, particularmente durante los tifones que pueden afectar la región entre julio y octubre.
Atsushi Nakao, coautor de la publicación, destaca la importancia de seguir monitoreando la transferencia de contaminación radiactiva a escala de las cuencas costeras que drenan la parte más contaminada de la zona de precipitación radiactiva. Este monitoreo ayudará a los científicos a comprender el destino del radiocesio residual en el medio ambiente para detectar una posible recontaminación de las áreas remediadas debido a inundaciones o eventos de erosión intensa en los bosques.
El análisis recomienda una mayor investigación sobre:
Esta investigación será objeto de un proyecto de investigación internacional franco-japonés y multidisciplinar, MITATE (medición de la irradiación tolerancia humana viA tolerancia ambiental), liderado por el CNRS en colaboración con varias organizaciones francesas (incluida la CEA) y japonesas, que comenzará el 1 de enero, 2020 por un período inicial de cinco años.
Enfoques complementarios
Esta investigación es complementaria al proyecto de desarrollo de métodos biotecnológicos y eco-tecnológicos para la remediación racional de efluentes y suelos, en apoyo de una estrategia de rehabilitación agrícola posterior a un accidente (DEMETERRES), liderado por la CEA, y realizado en asociación con INRA y CIRAD Montpellier.
Técnicas de descontaminación
