La ciudad sudafricana de Ciudad del Cabo, que casi se quedó sin agua este año, podría vencer las sequías futuras mediante la tala de árboles no autóctonos, incluido el pino, acacia y eucalipto, según un estudio publicado el viernes.

El punto de acceso turístico estuvo a semanas de cerrar todos los grifos domésticos y comerciales antes de que el racionamiento estricto y la lluvia tan necesaria le permitieran escapar del llamado "Día Cero". pero la sequía severa sigue siendo una amenaza.

Un informe del grupo de conservación Nature Conservancy dijo que eliminar los árboles no nativos hambrientos de agua de las áreas de captación sería mucho más barato que otras soluciones, como las plantas desalinizadoras.

"Desalinización, reciclaje de aguas residuales, y aprovechar los suministros de agua subterránea cuesta en promedio 10 veces más para suministrar cada litro de agua que la tala de árboles invasores, "decía el informe.

Dijo que se podrían ahorrar dos meses de suministro de agua cada año mediante un programa de $ 25 millones durante 30 años para eliminar los árboles exóticos invasores en siete áreas de captación que abastecen las tres cuartas partes del agua de Ciudad del Cabo.

Árboles no autóctonos, que se han extendido desde plantaciones comerciales y laderas sembradas, tienen mucha más sed que la vegetación autóctona, como las plantas locales "fynbos".

Utilizan más agua subterránea e interrumpen las lluvias que de otro modo se escurrirían al suelo y a los ríos y alimentarían las presas.

El análisis de Nature Conservancy, con sede en EE. UU., Ha demostrado que se podrían ahorrar aproximadamente 55,4 mil millones de litros (14,6 mil millones de galones) de agua en seis años si se atacan las invasiones de plantas exóticas.

"Para asegurar nuestro suministro de agua a largo plazo, tenemos que seguir una serie de estrategias rentables. Uno de ellos es limpiar la vegetación en nuestras cuencas que reducen la escorrentía hacia nuestras presas, "dijo Ian Neilson, Teniente de alcalde de Ciudad del Cabo.

Las represas de Ciudad del Cabo están actualmente llenas al 70 por ciento después de buenas lluvias, pero la ciudad dice que la amenaza de sequía sigue siendo alta y ha pedido a los residentes que continúen restringiendo el uso del agua.

© 2018 AFP