La tormenta tropical Belna se debilitó después de tocar tierra en el noroeste de Madagascar, e imágenes infrarrojas de la NASA mostraron cómo había disminuido el área de fuertes tormentas en el interior. Las temperaturas frías de la cima de las nubes pueden indicar a los pronosticadores si un ciclón tropical tiene el potencial de generar fuertes lluvias, y eso es exactamente lo que encontró el satélite Aqua de la NASA el 10 de diciembre en un área mucho más pequeña que la que estaba ocurriendo el 9 de diciembre.

El instrumento AIRS a bordo del satélite Aqua de la NASA capturó una mirada a las temperaturas máximas de las nubes en Belna, lo que dio una idea de la fuerza de la tormenta. Las temperaturas máximas de las nubes brindan información a los pronosticadores sobre dónde se encuentran las tormentas más fuertes dentro de un ciclón tropical. Los ciclones tropicales no siempre tienen una fuerza uniforme, y algunos lados son más fuertes que otros. Cuanto más fuertes son las tormentas, cuanto más alto se extienden hacia la troposfera, y cuanto más frías son las temperaturas de las nubes.

El 10 de diciembre a las 6:47 a.m. EST (1047 UTC), el satélite Aqua de la NASA analizó la tormenta utilizando el instrumento Atmospheric Infrared Sounder o AIRS. AIRS encontró las tormentas más fuertes con temperaturas más frías en la cima de las nubes, tan frías como o más frías que menos 63 grados Fahrenheit (menos 53 grados Celsius) en un área pequeña sobre el noroeste de Madagascar. La investigación de la NASA ha demostrado que las temperaturas en la cima de las nubes que son frías indican fuertes tormentas que tienen la capacidad de crear fuertes lluvias.

Para el 11 de diciembre a las 4 a.m. EST (0900 UTC), Belna se había quedado desprovista de todas las lluvias torrenciales, y los meteorólogos del Centro Conjunto de Alerta de Tifones (JTWC) emitieron su boletín final sobre la tormenta. Belna se había debilitado a una depresión tropical y tenía vientos máximos sostenidos cercanos a los 30 nudos (34,5 mph / 55,5 kph).

Belna estaba ubicada cerca de los 21,3 grados de latitud sur y 45,4 grados de longitud este. Estaba sobre tierra y a solo seis millas náuticas al suroeste de Antananarivo, Madagascar. Belna se estaba moviendo hacia el sur y se espera que se disipe en uno o dos días.

Los ciclones tropicales y los huracanes son los eventos meteorológicos más poderosos de la Tierra. La experiencia de la NASA en exploración espacial y científica contribuye a los servicios esenciales que otras agencias federales brindan al pueblo estadounidense. como el pronóstico del tiempo de huracanes.

El instrumento AIRS es uno de los seis instrumentos que vuelan a bordo del satélite Aqua de la NASA, lanzado el 4 de mayo, 2002.