Un estudiante investigador de Binghamton ha estado usando drones para controlar el estrés de los cultivos en el norte del estado de Nueva York, trabajar con los agricultores locales para identificar problemas antes de que las plantas no se recuperen.

Samantha Wong, una especialización en ciencias ambientales y una especialización en SIG, utilizaron drones para monitorear la salud de los cultivos el verano pasado.

La salud de una planta no siempre es evidente de inmediato, y a veces cuando la enfermedad es visible, es demasiado tarde para salvarlo. Los agricultores pueden perder grandes cantidades de cultivos antes de poder tomar cualquier medida. Para los pequeños agricultores como los que se asoció con Wong, la pérdida de cultivos tiene un efecto profundo en su sustento.

Wong trabajó en Shared Roots, una granja orgánica de propiedad familiar en el condado de Cortland. Sus drones fueron equipados con sensores de imágenes y volaron sobre los cultivos para probar la Radiación Fotosintéticamente Activa (PAR). Las plantas que se consideran estresadas o no saludables reflejan menos luz y, en última instancia, miden menos en el índice. La granja orgánica actuó como un control ideal para sus datos.

"Honestamente, no me di cuenta de que estaría haciendo tanto trabajo en la computadora al principio, "Dice Wong." Prueba y error ha sido la mejor manera de aprender, aunque puede llevar un poco de tiempo ".

El trabajo de campo es su aspecto favorito de la investigación, pero entre descargar y procesar datos, prueba y error con nuevos programas de computadora y volando los drones, Wong ha desarrollado un conjunto de habilidades único.

"De hecho, dirigió la redacción [del proyecto], que es realmente genial, "dice Jeffrey Pietras, Asesor de Wong y profesor asociado de ciencias geológicas en Binghamton. "La presentación que hizo fue excelente. Pudo decir:'Esto es lo que estaba mirando, por eso lo estaba mirando, estas son las herramientas que usamos, y aquí están mis resultados '. ... Ella lo expuso sin mucha orientación ".

La nativa de Brooklyn ahora está dedicando su tiempo a investigar más con aplicaciones prácticas. Ha vuelto a visitar un proyecto que comenzó a través del programa Freshman Research Immersion, localizar pozos de petróleo y gas abandonados en toda Nueva York. Estos pozos plantean serias amenazas al medio ambiente, ya que no todos se taparon correctamente y algunos tienen fugas de metano al suelo.

Cuando ella no está tratando de salvar el planeta, Wong es el tesorero del club de natación, que es una de sus formas favoritas de relajarse. También es miembro de la Liga Americana de Filipinas y ha realizado prácticas en City Parks en su país. Allí, su experiencia en investigación ya ha sido útil para desarrollar mapas geográficos de parques locales. Wong espera regresar a la ciudad para hacer una diferencia para el medio ambiente.

"A través de la investigación, puedes resolver cualquier problema que quieras y ayudar al medio ambiente, "Dice Wong." Podemos mejorarlo para el futuro ".