Registre los bajos niveles de agua en el Rin, visto aquí en la histórica ciudad de Colgone, han paralizado el transporte a lo largo de una vía fluvial clave en Alemania
Los muelles son inquietantemente silenciosos en el puerto principal de Colonia en el poderoso río Rin. con cientos de contenedores apilados y esperando su viaje hacia el norte en una de las arterias comerciales más transitadas de Europa.
Meses de escasas lluvias y un clima cálido y soleado llevaron los niveles de agua en el Rin a un mínimo histórico, obligando a los operadores de buques a suspender los servicios para evitar que los buques encallen.
"No hemos tenido ningún barco nuevo en Colonia desde la semana pasada; hacen escala en Duisburg", 80 kilómetros (50 millas) al norte, Oliver Grossmann, jefe de la empresa naviera CTS, dijo a la AFP.
Dijo que en condiciones normales, "tres o cuatro" de sus grandes embarcaciones paraban cada día en la ciudad conocida por su catedral gótica.
Las pocas barcazas que aún resuenan a lo largo del río han tenido que reducir drásticamente su carga para mantenerse a flote.
Sentado en su oficina con vistas a la montaña de contenedores, Grossman dijo que los enlaces ferroviarios solo pueden llenar parte del vacío siempre que el transporte fluvial esté paralizado debido a la falta de infraestructura y de ingenieros de trenes.
Necesito intenso lluvias generalizadas '
A la entrada del puerto de Duisburg, una pequeña torre alberga una estación de medición del Rin. En su techo hay dos paneles LED que leen 1,55 metros (5,09 pies).
"Este es el nivel más bajo jamás medido aquí, "dijo Jan Boehme, un hidrólogo de la Water and Shipping Authority.
Las temperaturas tórridas durante todo el verano y las escasas lluvias han transformado las vías fluviales de Alemania y han creado una crisis que no se había visto desde el inicio del mantenimiento de registros en 1881.
El récord anterior de agua baja establecido en Colonia en 2003 de 81 centímetros (32 pulgadas) se rompió el viernes pasado cuando el nivel bajó a solo 77 centímetros. dijeron las autoridades del agua.
A lo largo del Rin la situación parece igualmente terrible.
"Desde julio, los niveles de agua han sido más bajos de lo que normalmente vemos en esta temporada, "Boehme dijo, destacando que en octubre suele oscilar entre tres y cuatro metros.
En agosto, el Rin se redujo a un goteo en comparación con su flujo normal en Duesseldorf, donde gran parte del lecho del río se secó
Aunque el vínculo no está probado más allá de toda duda, Las autoridades alemanas dicen que el clima extremadamente seco coincide con los modelos de cambio climático elaborados por científicos.
El Rin no es la única vía fluvial importante afectada, con niveles en el Elba que conducen a Hamburgo también peligrosamente bajos.
"Esta fase de sequía es excepcionalmente larga, "Dijo Boehme.
"Para que los niveles del agua vuelvan a subir, necesitaríamos mucha lluvia; una pequeña ducha no bastará. Necesitamos más, intenso, lluvias generalizadas ".
Bicicletas resurgir de la bomba
El secado de grandes extensiones del Rin marca un duro golpe para la economía alemana.
En 2017, Se transportaron 186 millones de toneladas de mercancías entre Basilea en Suiza y la frontera germano-holandesa, lo que representa aproximadamente la mitad del transporte fluvial europeo. según la Comisión Central de Navegación del Rin con sede en Estrasburgo.
Pero desde que comenzó el período de sequía, El gigante industrial Thyssenkrupp ha tenido que recortar la producción en su planta de Duisburg "porque no se puede asegurar un suministro suficiente de materia prima", dijo un portavoz de la compañía.
El gigante de los productos químicos BASF dijo que había "adaptado" la producción debido a las "entregas limitadas" a su fábrica de Ludwigshafen. también en el Rin.
El grupo energético RWE está luchando por suministrar carbón a su central eléctrica de Hamm.
Mientras tanto en Colonia, a pesar del clima templado del otoño, Los servicios en barcos turísticos y transbordadores se han paralizado casi por completo.
El hundimiento del nivel del agua ha alterado drásticamente un tramo pintoresco del paisaje alemán, exponiendo todo tipo de naufragios y detritos en las orillas y debajo de los puentes.
Las bicicletas abandonadas y sumergidas durante mucho tiempo han resurgido por cientos.
Más amenazadoramente, una bomba de 50 kilos (110 libras) de la Segunda Guerra Mundial emergió en el lecho seco del río y tuvo que ser desactivada con cautela.
© 2018 AFP
