Una nueva investigación de la Universidad Victoria de Wellington y la Universidad de Auckland ha descubierto que las creencias de los neozelandeses sobre el cambio climático y que los humanos lo están causando están aumentando con el tiempo.

El estudio, realizado por el Dr. Taciano Milfont de Victoria y el profesor Marc Wilson, y el profesor Chris Sibley de Auckland, examinó las creencias clave sobre el cambio climático durante un período de seis años, de 2009 a 2015.

"Las dos creencias que investigamos fueron si la gente cree que el cambio climático es real, y si la gente cree que el cambio climático es causado por humanos, "dice el Dr. Milfont, quien dirigió el estudio.

"Descubrimos que los niveles de acuerdo con ambas creencias han aumentado de manera constante durante el período de seis años. Este aumento en las creencias ha sido más pronunciado en años más recientes, desde aproximadamente 2013 en adelante.

"En general, La creencia en la realidad del cambio climático fue mayor en todo momento que el acuerdo con la idea de que el cambio climático es causado por los seres humanos. Pero las personas que tendían a aumentar su nivel de acuerdo en una creencia sobre el cambio climático también tendían a aumentar su nivel de acuerdo en la otra creencia ".

La investigación utilizó datos del Estudio de Actitudes y Valores de Nueva Zelanda, un estudio de muestra de probabilidad nacional que ha estado rastreando las actitudes sociales de los neozelandeses, la personalidad y los resultados de salud desde 2009.

"Es el primer estudio longitudinal que indica que la creencia en el cambio climático está aumentando con el tiempo, "dice el Dr. Milfont.

"Las investigaciones anteriores se han basado en una instantánea de los datos de las encuestas de opinión pública únicas. Pero los datos de las encuestas de opinión se basan en distintos individuos. Somos los primeros en examinar si las creencias sobre el cambio climático sostenidas por el mismo grupo de individuos, en este caso, mas de 10, 000 neozelandeses, están cambiando o no ".

El Dr. Milfont dice que el aumento observado en las creencias sobre el cambio climático podría atribuirse a varios factores.

"Otros estudios sugieren que las creencias y preocupaciones sobre el cambio climático pueden cambiar después de la exposición a eventos climáticos extremos, así como a los medios de comunicación y campañas de concientización".

Otros estudios también sugieren que la afiliación política y la ideología política son los principales predictores de la creencia en el cambio climático, y los conservadores autoinformados mostraron bajos niveles de acuerdo tanto en la realidad del cambio climático como en su causalidad humana. Esto sugiere que el aumento observado en las creencias sobre el cambio climático es mayor entre los individuos políticamente liberales.

"Esperamos que los niveles de creencias sobre el cambio climático fluctúen con el tiempo. Con la naturaleza en curso del Estudio de Actitudes y Valores de Nueva Zelanda, en el futuro seremos capaces de determinar si determinadas circunstancias socioeconómicas dan como resultado directamente fluctuaciones en las creencias sobre el cambio climático ".

Esta investigación, publicado recientemente en la revista internacional PLOS ONE, recibió el apoyo de una subvención de la Templeton World Charity Foundation al profesor Sibley y una subvención Marsden Fast-Start de la Royal Society of New Zealand al Dr. Milfont.

Una investigación coordinada conjuntamente por el Dr. Milfont en 2015 encontró que si las personas de 24 países creen que abordar el cambio climático resultará en una comunidad más solidaria y moral, es más probable que tomen medidas.

"Dado que las creencias y preocupaciones sobre el cambio climático son predictores clave de la acción contra el cambio climático, Nuestros hallazgos indican que una combinación de esfuerzos de comunicación específicos puede transmitir con éxito la urgencia del problema, "dice el Dr. Milfont.