Las dietas humanas exacerban el cambio climático y no alimentan adecuadamente a más de 800 millones de personas. hacer del estudio intensivo de los sistemas alimentarios una prioridad mundial. Las iniciativas de sostenibilidad global ahora piden la transformación de las dietas para la salud humana y la salud del planeta. Pero los investigadores del Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT) y sus colegas argumentan que las variables sociales y económicas también deben incluirse para comprender exactamente cómo son los sistemas alimentarios sostenibles.

Los investigadores examinaron casi dos décadas de literatura científica relacionada con los sistemas alimentarios. Se establecieron en 20 indicadores que están disponibles para 97 países de bajo, regiones de ingresos medios y altos, y elaboró ​​un mapa mundial para evaluar la sostenibilidad de los sistemas alimentarios en todo el mundo. El indicador se puede utilizar para rastrear cambios en la sostenibilidad a lo largo del tiempo y tiene el potencial de orientar políticas y acciones como cambio climático, poblaciones en aumento, y el aumento de la demanda de alimentos ejercen una presión sin precedentes sobre los sistemas alimentarios mundiales.

"Abordar la cuestión de la insostenibilidad de nuestros sistemas alimentarios es fundamental, ya que el mundo se está preparando para desafíos difíciles y compensaciones potencialmente masivas en torno a cuestiones relacionadas con la calidad y la seguridad alimentaria en las próximas décadas, "escribieron los autores en la revista Datos científicos , que es publicado por Naturaleza . La investigación se publicó el 25 de noviembre.

Sistemas alimentarios, que se refieren a toda la red de producción y consumo de alimentos, desde la preproducción hasta el desperdicio de alimentos, siguen siendo un área de investigación relativamente nueva. Todavía hay poca uniformidad en términos de indicadores utilizados por los investigadores, gobiernos y organizaciones internacionales de desarrollo. Este estudio también busca establecer términos y métodos estandarizados para avanzar en la investigación de sistemas alimentarios.

Los autores del estudio clasificaron los 20 indicadores en cuatro dimensiones:medio ambiente, económico, social, y alimentación y nutrición. Los indicadores cubren una amplia gama de factores, incluidas las emisiones de gases de efecto invernadero de la agricultura, tamaño de la fuerza laboral femenina, comercio justo, volatilidad de los precios de los alimentos, y pérdida y desperdicio de alimentos.

"Este es el primer intento de medir y caracterizar empíricamente la sostenibilidad de los sistemas alimentarios en todo el mundo, considerando no solo las dimensiones de la seguridad alimentaria, nutrición y medio ambiente, sino también dimensiones económicas y sociales, "dijo Camila Bonilla, coautor de la Universidad de California, Davis.

El empleador más grande del mundo

"El sistema alimentario es probablemente el mayor empleador del mundo, por lo que la sostenibilidad de los sistemas alimentarios también se trata de las contribuciones económicas y sociales de esos cientos de miles de personas y empresas que participan en algún aspecto del sistema, desde la producción hasta la venta minorista de alimentos y la distribución y el consumo, "dijo Christophe Béné, autor principal del estudio y experto principal en políticas en el área de investigación de Análisis de Políticas y Decisiones del CIAT (DAPA). "Significa que no se pueden ignorar las dimensiones económicas y sociales de la sostenibilidad del sistema alimentario".

El mapa identifica algunas lagunas de conocimiento importantes. "Nuestra investigación destaca lo poco que se sabe actualmente sobre los sistemas alimentarios, ", dijo Béné." La razón es que los sistemas estadísticos nacionales, en países de ingresos altos y bajos, están recopilando solo una pequeña parte de la información necesaria para crear una imagen completa de todo el sistema ".

En los 83 documentos utilizados en su revisión de literatura, los investigadores encontraron 192 indicadores, muchos de los cuales tienen cierto nivel de superposición, pero no todos eran directamente comparables entre países.

"Esta investigación representa un paso fundamental para comprender la relación entre la estructura y función de los sistemas alimentarios y su sostenibilidad, "dijo Steven Prager, un coautor y científico principal del CIAT que trabaja en modelos integrados. "El sistema alimentario mundial es en realidad un conjunto de subsistemas interconectados, y este trabajo ofrece uno de los intentos más sistemáticos hasta la fecha para desempacar la dinámica del sistema alimentario, de la granja a la mesa y a la política ".