Una nueva forma de ciudadanía y acción comunitaria está a la vista en algunas pequeñas ciudades de la Amazonía brasileña. Según una encuesta de campo realizada en Carauari, que es un vuelo de dos horas o un viaje en bote de cinco días desde la capital del estado de Amazonas, Manaus, la gente del pueblo está altamente organizada para practicar un tipo de economía circular que convierte los desechos en recursos. La experiencia en curso en la zona puede servir de ejemplo para otras localidades brasileñas.

Aparece un artículo sobre el estudio en npj sostenibilidad urbana .

"Carauari se encuentra en el río Juruá, con 28, 000 habitantes:21, 500 en la parte urbana y 6, 500 en áreas rurales y forestales adyacentes. El gobierno federal no está muy presente en la región, pero las asociaciones locales se están asociando con organizaciones no gubernamentales, universidades y empresas para operar una economía autosostenible basada principalmente en la pesca del pirarucu [Arapaima gigas], extracción de látex, recolección de bayas de açaí [Euterpe oleracea], y producción de aceite vegetal. Estas actividades han logrado resultados significativos en términos de conservación de la biodiversidad y el bienestar local. Son mantenidos por una muy buena organización social, gracias a la participación de redes de base como la Asociación de Productores Rurales Carauari [ASPROC], la Asociación de Residentes de la Reserva de Desarrollo Sostenible de Uacari [AMARU] y la Cooperativa Mixta de Desarrollo Sostenible y Economía Solidaria de la Reserva Extractiva Juruá Medio [Codaemj], "dijo Michel Xocaira Paes, primer autor del estudio. Paes es investigadora del Departamento de Administración Pública de la Fundación Getúlio Vargas y de su Centro de Infraestructura y Soluciones Ambientales (CEISA-FGV).

Estas actividades productivas se integran para formar una economía circular, Paes explicó. Los residuos de una actividad no son un problema que contamine el medio ambiente, sino que se convierten en recursos que alimentan otra actividad. Por ejemplo, las cáscaras de las semillas trituradas para producir aceite vegetal se compostan, y las tripas de pescado se procesan para hacer alimento para tortugas.

"Las comunidades producen unas 100 toneladas métricas por año de pescado procesado de acuerdo con los principios de manejo sustentable. La actividad genera unas 7, 500 kg de residuos, que se recicla y mezcla con residuos de otros procesos, como la producción de harina de yuca, para producir alimento para tortugas de agua dulce. Esta estrategia es importante para asegurar la viabilidad económica de un proyecto comunitario para criar tortugas de agua dulce, otro programa de conservación exitoso en marcha en el Juruá, "Dijo Paes.

"Lo que vi fue una comunidad empoderada plenamente consciente de que un medio ambiente bien conservado es su recurso clave, y que el bosque vivo es incomparablemente más valioso que la madera muerta o la tierra deforestada. Lo que esta población está haciendo al convertir los desechos en insumos es una transición muy exitosa de una economía degradante lineal a una economía regenerativa circular ".

Hasta que se implementó el nuevo modelo, tanto el pirarucu como la tortuga eran especies en peligro de extinción en la zona. Esta amenaza se ha evitado gracias a la participación comunitaria. "Están obteniendo buenos resultados al prestar mucha atención a la conservación del medio ambiente, asociado con la inversión de socios como ONG, instituciones de investigación, universidades y empresas, "Dijo Paes.

Para recopilar los datos utilizados en el estudio, Paes hizo un viaje en bote de 15 días por el Juruá, visitando varios pueblos esparcidos por la zona, con 50-100 hogares cada uno.

La experiencia Carauari es un ejemplo de alternativas que se pueden utilizar para implementar una economía circular en muchas de las pequeñas ciudades de Amazon. "Las iniciativas de cogestión para proteger la biodiversidad local y agregar valor a las cadenas de producción están en curso en varios lugares, Dijo Paes. La integración de la cogestión y la economía circular es una forma de fortalecer y expandir la urbanización sostenible vinculada a la agroindustria basada en la biodiversidad y la protección del bosque. La sobreexplotación de los productos de la biodiversidad se puede evitar respetando principios ecológicos muy simples, como cuotas de captura y pesca, y la determinación de períodos y lugares en los que la recolección y la pesca están prohibidas.

"El Amazonas es una reserva extraordinaria de recursos como el agua, bosque, plantas y animales. Destruyendo toda esta riqueza mediante la tala, minería y otras actividades depredadoras, sin mencionar la tala del bosque para pastos, refleja una completa falta de visión para el presente y el futuro. Los recursos disponibles deben utilizarse con moderación e inteligencia. El conocimiento necesario para que esto se haga ya existe ".