El brazo de inversión de la Unión Europea dijo el jueves que dejará de financiar proyectos de combustibles fósiles a partir de 2022 como parte de una nueva estrategia destinada a combatir el cambio climático. en una decisión que los defensores del medio ambiente elogiaron como una "victoria significativa".

El Banco Europeo de Inversiones, el prestamista multilateral más grande del mundo, había sido criticado por grupos climáticos por financiar proyectos de gas que potencialmente amenazaban el compromiso de la UE con los objetivos climáticos de París.

Pero a pesar de que el gas es un posible punto de fricción, El consejo de administración del BEI, compuesto por representantes estatales y la Comisión Europea, aprobó el jueves la nueva política energética.

"Dejaremos de financiar combustibles fósiles, y lanzaremos la estrategia de inversión climática más ambiciosa de cualquier institución financiera pública en cualquier lugar, ", Dijo el presidente del BEI, Werner Hoyer, en un comunicado.

El BEI dijo que el nuevo plan energético también "desbloquearía" un billón de euros (1,1 billones de dólares) de acción climática e inversión ambientalmente sostenible durante la próxima década.

La decisión se produce después de que la presidenta electa de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, pidiera que el BEI se convirtiera en un "Banco del Clima".

El ministro de Economía francés, Bruno Le Maire, dijo que era "una decisión histórica" ​​que confirmó que la UE tenía "los medios financieros para igualar sus ambiciones climáticas".

'Cedido a la presión pública'

Muchos activistas ambientales dieron la bienvenida a la medida del banco.

"La decisión de hoy es una victoria significativa para el movimiento climático, "Colin Roche, activista libre de fósiles en Amigos de la Tierra Europa.

"Finalmente, el banco público más grande del mundo ha cedido a la presión pública y ha reconocido que la financiación de todos los combustibles fósiles debe terminar, y ahora todos los demás bancos, lo público y lo privado deben seguir su ejemplo ".

Markus Trilling, de la Climate Action Network, dijo que era "un llamado claro para que todos los fondos de la UE sigan su ejemplo y descarten todas las actividades que empeoran el cambio climático de las posibilidades de financiación".

El BEI ha sido criticado por demorarse en las inversiones en gas, después de proporcionar 2.500 millones de euros para proyectos de combustibles fósiles el año pasado, la mayor parte de los cuales se destinaron a gasoductos.

Andrew McDowell, Vicepresidente del BEI a cargo de la energía, dijo que la decisión se tomó después de la "mayor consulta pública jamás realizada" por el prestamista.

"Esto está alineando nuestra estrategia de préstamos de energía con las ambiciones políticas de la UE, los objetivos climáticos y energéticos de la UE para 2030, así como el requisito del acuerdo de París, ", dijo en una conferencia telefónica.

El acuerdo climático de París de 2015 hizo que la UE se uniera a las naciones del mundo para comprometerse a limitar los aumentos de la temperatura global a "muy por debajo" de dos grados centígrados y a un límite de 1,5 ° C si es posible.

El banco advirtió que si las temperaturas subían por encima de los objetivos de París habría "consecuencias desastrosas", y "grandes porciones de nuestro planeta se volverán inhabitables".

McDowell dijo que para 2025 la mitad de todas las inversiones del BEI se dedicarán a la acción climática.

'Amenaza los compromisos climáticos'

Sin embargo, no todos los grupos ambientalistas estaban encantados.

Greenpeace hizo sonar una nota de precaución, diciendo que la infraestructura de gas construida hasta 2022 estaría operativa hasta mediados de siglo.

"Si bien la nueva política significa que la UE terminará en gran medida con el apoyo al carbón y al petróleo, la financiación continua de proyectos como gasoductos hasta 2021, y la modernización de la infraestructura de combustibles fósiles existente más allá de 2021 amenaza los compromisos climáticos de la UE, Greenpeace dijo en un comunicado.

Según la nueva política del BEI, Los proyectos a partir de 2022 deberán demostrar que emitirán menos de 250 gramos de dióxido de carbono por cada kilovatio hora de energía que produzcan.

El BEI dijo que los proyectos de gas convencional no pueden lograr esto:se necesitarían nuevas tecnologías ecológicas o captura y almacenamiento de carbono.

Sin embargo, Greenpeace no estuvo de acuerdo, diciendo que el umbral de emisiones de 250 gramos era demasiado alto, un "vacío legal" que podría "actuar como una puerta trasera para mantener en funcionamiento la vieja infraestructura de gas".

Diecinueve estados miembros de la UE, incluidos Francia y Alemania, votaron a favor de la nueva política, según Greenpeace y el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).

Pero tres países:Polonia, Rumania y Hungría:votaron en contra, queriendo más flexibilidad para la financiación del gas, como hizo Estonia, Lituania, Chipre y Malta, que se abstuvo.

Austria y Luxemburgo también se abstuvieron, oponerse a que la energía nucleoeléctrica pueda optar a financiación con arreglo a la nueva política, Greenpeace y WWF dijeron.

La Comisión Europea dijo que apoyaba la nueva política, y votó a favor.

© 2019 AFP