Los gobiernos mundiales y otros órganos de liderazgo están tomando medidas vitales para proteger el océano, pero se necesitan con urgencia más avances, Los científicos de la Universidad Estatal de Oregon informaron hoy en la Conferencia Our Ocean.

Un análisis de OSU, dirigido por los ecologistas marinos Kirsten Grorud-Colvert y Jane Lubchenco, muestra que más de un tercio del área oceánica actualmente protegida es el resultado de la reunión de alto perfil.

La Conferencia Our Ocean se estableció en 2014 bajo el liderazgo del entonces Secretario de Estado de los Estados Unidos, John Kerry. La reunión reúne a líderes mundiales de gobiernos, industria, los jóvenes y la sociedad civil para abordar los problemas que amenazan la salud del océano. El objetivo es comprometerse con acciones que protejan y restauren los ecosistemas oceánicos y permitan su uso sostenible.

Un tema en el que se centra la conferencia son las áreas marinas protegidas:partes del océano reservadas para proteger los ecosistemas y mantener un océano saludable. Como resultado de la conferencia, más de 180 áreas protegidas nuevas o ampliadas que cubren 6 millones de kilómetros cuadrados, o 1,7% del océano, están activamente protegidos de las actividades extractivas como la pesca, minería y perforación.

Grorud-Colvert, Lubchenco, las académicas postdoctorales Katherine Dziedzic y Jenna Sullivan-Stack, y la estudiante de posgrado Vanessa Constant, toda la Facultad de Ciencias del Estado de Oregon, presentaron sus hallazgos hoy en la sexta conferencia anual Our Ocean que se lleva a cabo en Oslo, Noruega. La presentación incluyó una hoja de ruta para mantener el impulso de la protección de los océanos.

"El enfoque muy público de Our Ocean Conferences en la rendición de cuentas parece estar dando sus frutos, "dijo Grorud-Colvert, profesor asistente de biología integrativa en OSU y autor principal del análisis. "El 57% de los compromisos de la conferencia sobre áreas marinas protegidas se han completado, y el 40% del resto muestra algún avance. Ahora es el momento de apoyar el cumplimiento de cada compromiso ".

Durante los últimos cinco años de la Conferencia Our Ocean, los organismos participantes han realizado más de 1, 000 promesas de conservación en total. Estos abarcan los esfuerzos para reducir la contaminación del océano, abordar la pesca ilegal, apoyar los alimentos sostenibles del mar y proteger los medios de vida.

"Fundamos la Conferencia Our Oceans como un mecanismo de fuerza para impulsar una protección significativa de los océanos en un cronograma más agresivo, y crear una nueva urgencia que perdure durante todo el año, Kerry dijo:"Los hallazgos de este informe nos dicen que esta conferencia está impulsando una acción significativa, pero sabemos que nuestro trabajo no está terminado".

Casi 200 de las promesas de conservación se establecerán, financiar o mejorar las áreas marinas protegidas. Incluyen promesas de crear más de 13 millones de kilómetros cuadrados de áreas protegidas y compromisos financieros para acciones oceánicas por más de $ 17 mil millones.

"Si se cumplieran todos los compromisos de áreas protegidas de Our Ocean Conference, 3.6% del océano estaría protegido, incluido el 1,2% categorizado como 'totalmente' o 'altamente' protegido, "dijo Lubchenco, un profesor distinguido de OSU. "Se han logrado importantes avances en la protección de los océanos como resultado de las conferencias Our Ocean. Las conferencias están logrando claramente elevar al océano en el escenario de la diplomacia internacional. También están demostrando éxito en la ampliación de la propiedad de la acción oceánica en todos los sectores y en el aumento de la , recursos técnicos y de otro tipo dirigidos a la acción oceánica ".

Agregar las áreas protegidas como resultado de la Conferencia Our Ocean a otras áreas protegidas existentes significa que el 4.8% del área oceánica mundial ahora está protegida, y los países participantes han acordado proteger el 10% del océano para 2020.

El objetivo del 10% reconoció que la mayor parte del océano solía funcionar como un área protegida porque era demasiado remoto e inaccesible para explotarlo de forma rutinaria. Pero con la tecnología moderna que permite la extracción en casi todas partes, las áreas protegidas han surgido como una herramienta importante.

La protección del océano es fundamental para una variedad de razones sociales y económicas, incluido el papel del océano en la lucha contra el cambio climático.

"En 2016, todo un grupo de países tomó la batuta de Estados Unidos y Chile y se comprometió a que este movimiento siga creciendo, "Dijo Kerry." Lo ha hecho y eso es un tributo a los países que saben que este es un problema existencial. Pero así como las amenazas al océano han crecido, también deben realizarse los esfuerzos de colaboración para que esta sea una conferencia de acciones, no de palabras, y para asegurarnos de que estamos rastreando y aumentando el progreso para mantenernos al día con lo que la ciencia dice que debemos hacer ".

Dziedzic señaló que si bien la cantidad de área protegida es importante, Igual de importante, si no más, es el nivel de protección y lo que realmente se ha implementado en el agua.

"El nivel de protección determina en gran medida los resultados:la conservación, beneficios para la pesca y el clima, ", dijo." Necesitamos ser realmente claros sobre el vínculo entre los niveles de protección y los resultados a medida que avanzamos hacia el objetivo emergente de al menos el 30% del océano en áreas implementadas totalmente y altamente protegidas para 2030 ".

Según sus hallazgos, Los investigadores de OSU describieron cinco acciones recomendadas para los líderes mundiales que han asumido o asumirán compromisos de protección de los océanos:

1. Apoye el progreso para que las acciones no se detengan en el camino hacia su finalización.
2. Asegúrese de que las áreas protegidas sean monitoreadas y administradas para que puedan lograr los resultados esperados.
3. Apoyar una herramienta de informes en línea eficaz para seguir el progreso de los compromisos oceánicos.
4. Celebre las acciones completadas y las historias de éxito con un reportaje de alto perfil en cada conferencia posterior de Our Ocean.
5. Utilice el éxito de Our Ocean Conference para generar impulso para una amplia gama de acciones oceánicas efectivas. Estos incluyen pesquerías sostenibles; atención seria a ilegales, pesca no reglamentada y no declarada; reducciones significativas de las emisiones de gases de efecto invernadero; y estrategias inteligentes para adaptarse al cambio climático y la acidificación de los océanos.

"Estamos enfatizando la urgencia de un seguimiento e informes precisos para que las Conferencias de Nuestros Océanos cumplan plenamente con su promesa de llevar a cabo una acción oceánica significativa, ", Dijo Grorud-Colvert." Las conferencias ya han hecho una contribución increíble para mejorar la salud del océano y los miles de millones de personas que dependen de él. Con mayor responsabilidad y seguimiento, los impactos serán aún mayores ".