La lucha contra el calentamiento global empieza a parecer una inversión lucrativa. Un nuevo estudio de la Universidad de Stanford encuentra que mantener el calentamiento global medio grado por debajo del objetivo de 2 grados Celsius del acuerdo climático de París podría potencialmente ahorrar más de 20 billones de dólares a nivel mundial.

Los resultados, descrito en la revista Naturaleza , vaya más allá de los beneficios para la salud y el medio ambiente para destacar las recompensas económicas por reducir el calentamiento global.

Desde la era industrial, La temperatura de la Tierra ha aumentado a un ritmo alarmante, gracias en gran parte a los gases de efecto invernadero producidos por la actividad humana. Los científicos ya han documentado cómo el calentamiento global y otros aspectos del cambio climático están permitiendo la propagación de enfermedades. impactando el sueño, afectando a la agricultura, matando corales y jugando un papel en eventos climáticos extremos.

El acuerdo climático de París de 2015 se propuso poner límites a la cantidad de calentamiento durante este siglo:2 grados Celsius por encima de los niveles preindustriales para el año 2100. También estableció un objetivo más ambicioso de reducir ese aumento a 1,5 grados Celsius en ese mismo período de tiempo. . Los países eran libres de implementar sus propios programas para alcanzar ese objetivo, pero investigaciones anteriores han demostrado que esos compromisos colectivos podrían limitar el aumento solo a 3 grados Celsius para fines de siglo. (El presidente Donald Trump anunció su decisión de retirarse del acuerdo el año pasado).

Estos esfuerzos requerirán mucho dinero, dijo el autor principal Marshall Burke de la Universidad de Stanford en una sesión informativa. Y aunque, en teoría, esos esfuerzos obtendrían recompensas medioambientales, él y sus colegas querían precisar cuál podría ser realmente el retorno de la inversión global.

Descubrir, los investigadores utilizaron datos históricos para calcular cuánto afectó un cambio en la temperatura al producto interno bruto, o PIB, el valor total de los bienes y servicios que produce un país en un año. Luego utilizaron esa información para estimar cómo un aumento continuo de la temperatura afectaría a esos países en el futuro.

Los científicos descubrieron que si las temperaturas se mantenían dentro del objetivo más ambicioso de 1,5 grados Celsius en lugar de la marca de 2 grados, hay una buena posibilidad de que estas reducciones le ahorren al mundo aproximadamente el 3 por ciento del PIB global, o alrededor de $ 30 billones de dólares, Dijo Burke. Si las temperaturas globales se mantienen solo dentro del objetivo de 3 grados Celsius, los científicos dicen, probablemente costaría entre un 5% y un 10% adicional del PIB mundial.

"Eso es decenas de billones de dólares, "Dijo Burke." Así que estos son números muy grandes ".

Los científicos también encontraron una alta probabilidad de que el 71 por ciento de los países, que representa el 90 por ciento de la población mundial, enfrentaría menos daño económico si el aumento de temperatura se mantuviera en 1,5 grados. Los países más pobres se beneficiaron más, ellos agregaron.

"Los países de baja latitud, que ya son cálidos y ya pobres, en muchos casos, es muy probable que se beneficien de niveles más bajos de calentamiento debido al hecho de que es muy probable que sufran daños por niveles más altos de calentamiento, ", dijo el coautor del estudio Noah Diffenbaugh de la Universidad de Stanford.

Tenga en cuenta, el trabajo anterior estima que el costo de implementar estas iniciativas será de alrededor de medio billón de dólares en 30 años, Burke dijo:una pequeña fracción de la cantidad de dinero que esos esfuerzos ahorrarían.

"Según las estimaciones publicadas, nuestra evidencia sugeriría que los beneficios de cumplir con los objetivos más estrictos superan ampliamente los costos, "Dijo Burke.

En general, los países que ya eran cálidos tenían más probabilidades de beneficiarse de una reducción de la temperatura; países fríos, como Islandia, por otra parte, beneficiado de un poco de calentamiento.

Los científicos que no participaron en el artículo elogiaron el trabajo y señalaron algunas de sus limitaciones.

Por ejemplo, es difícil predecir con precisión cómo el crecimiento tecnológico futuro podría reducir parte de ese aumento de temperatura, dijo Maximilian Auffhammer de la Universidad de California, Berkeley y la Oficina Nacional de Investigación Económica.

"La adaptación futura probablemente involucrará tecnologías innovadoras con costos más bajos que los que se utilizan actualmente, ", escribió en un comentario." Tales tecnologías podrían incluir, por ejemplo, acondicionadores de aire alimentados por electricidad libre de carbono que son más eficientes energéticamente que los dispositivos actuales. Por lo tanto, la adaptación podría resultar en daños económicos menores a los previstos ".

Wolfram Schlenker, de la Universidad de Columbia, señaló que el PIB es una buena medida si se asume que los precios de los bienes y servicios "reflejan plenamente los costos de su producción y uso y, como en el caso de los precios de los combustibles fósiles, ese no es siempre el caso, escribió en un comentario.

Por otra parte, al limitar su análisis a la economía, los investigadores en realidad podrían estar minimizando la cantidad de beneficios de reducir el calentamiento global.

"Estas estimaciones serían aún mayores si los beneficios no comerciales de la reducción del uso de combustibles fósiles, por ejemplo, para la salud humana y los ecosistemas — se consideraron, ", Escribió Schlenker.

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