Investigadores dirigidos por la Universidad de Leeds examinaron 31 turberas en Gran Bretaña, Irlanda, Escandinavia y Europa continental para evaluar los cambios en la humedad de la superficie de las turberas durante los últimos 2, 000 años.

Descubrieron que casi la mitad de los sitios de estudio son los más secos que han estado durante el último 1, 000 años.

Si bien los cambios en la temperatura y las precipitaciones han contribuido significativamente al secado de las turberas, El 42 por ciento de los sitios habían sido dañados significativamente por actividades humanas. Los sitios de turberas en Gran Bretaña e Irlanda tuvieron la degradación más extensa en comparación con los otros sitios, con corte, drenaje, la quema y el pastoreo contribuyen al secado de las turberas.

El autor principal del estudio, el Dr. Graeme Swindles, de la Facultad de Geografía de Leeds, dijo:"Nuestros sitios de estudio incluyen algunas de las turberas menos dañadas de Europa, pero está claro que casi todas las turberas europeas se han visto afectadas en cierta medida por las actividades humanas.

"La presión combinada del cambio climático y los impactos humanos pueden hacer que estos ecosistemas de almacenamiento de carbono de vital importancia se conviertan en una fuente global de emisiones de carbono.

"Es más importante que nunca que protejamos las turberas con una gestión eficaz y una restauración activa".

El artículo El secado generalizado de las turberas europeas en los últimos siglos se publica el 21 de octubre de 2019 en Naturaleza Geociencia .