Investigadores de la Universidad de Curtin han descubierto que una era de hielo global hace más de 600 millones de años alteró drásticamente la faz del planeta. dejando un estéril, paisaje inundado y océanos claros.

La investigación, publicado en Terra Nova , examinó cómo se formaron rocas sedimentarias de carbonato distintivas en el transcurso de millones de años después de la Tierra Bola de Nieve.

Las rocas sedimentarias, al igual que la piedra caliza de los océanos tropicales de hoy, formado en océanos hambrientos de arena y barro erosionado de la tierra.

Autor principal Ph.D. candidato Adam Nordsvan, de la Facultad de Ciencias de la Tierra y Planetarias de la Universidad Curtin, dijo que la nueva investigación cuestionó las sugerencias anteriores de que la formación de las rocas características tuvo lugar durante un período de tiempo mucho más corto.

"Anteriormente se pensaba que estas rocas carbonatadas distintivas se depositaron durante menos de 10 mil años, como el nivel del mar subió cuando el hielo que cubría todo el globo se derritió, pero hemos demostrado que probablemente se depositaron durante cientos de miles o millones de años después del aumento del nivel del mar, ", Dijo el señor Nordsvan.

"Ya hay alguna evidencia que sugiere que estas rocas tardaron mucho en formarse, pero nadie había podido explicar por qué podría haber ocurrido esto.

"Lo que es intrigante sobre el período posterior a Snowball Earth es que la superficie del planeta fue esencialmente renovada por completo. Parece que el período glacial prolongado eliminó todas las playas, desiertos, ríos y llanuras aluviales, y restablecer importantes sistemas terrestres que tardaron millones de años en recuperarse ".

Coautor Dr. Milo Barham, también de la Escuela de Ciencias Planetarias y Terrestres de Curtin, dijo que los hallazgos pueden tener implicaciones importantes para la evolución de la vida compleja.

"El derretimiento de las capas de hielo después de Snowball Earth provocó un aumento dramático en el nivel del mar, en última instancia, inundando los continentes, impulsando un notable retroceso de las costas y el desarrollo de aguas oceánicas más claras, "Dijo el Dr. Barham.

"Los investigadores saben desde hace mucho tiempo que el momento de la Tierra Bola de Nieve y el desarrollo de una vida más compleja parecen haber coincidido, pero nadie ha pensado realmente en cómo los océanos, privados de sedimentos, podrían haber ayudado a los organismos antiguos a prosperar en los océanos ".