La geoda de Pulpí es un ovoide hueco de 11 metros con paredes de paneles de cristal. Es como esos pareados familiares de interiores de piedra cubiertos con cristalitos brillantes, pero tan grande que caben varias personas en su interior. Los cristales de hasta dos metros de tamaño, son tan transparentes que parecen cristales de hielo. En este documento para Geología , Juan Manuel García-Ruiz y colaboradores revelan la historia geológica que terminó con la formación de la geoda Pulpí.

Como los cristales gigantes de Naica en México (ver el 2007 Geología artículo de García-Ruiz y colegas en pubs.geoscienceworld.org/gsa/g… cle / 35/4/327/129804 /), los cristales de Pulpí son yeso (sulfato de calcio con dos moléculas de agua). García-Ruiz dice, "Revelar su formación ha sido una tarea muy dura porque a diferencia del caso de Naica, donde el sistema hidrotermal todavía está activo, la gran geoda de Pulpí es un ambiente fosilizado ".

El equipo realizó un estudio de la geología y geoquímica de la mina abandonada donde se encontró la geoda. incluyendo un mapeo detallado de las obras mineras subterráneas, que se ha utilizado para permitir las visitas turísticas en la mina.

Descubrieron que los cristales de Pulpi se formaban a unos 20 ° C, a poca profundidad donde las fluctuaciones de temperatura del clima aún son perceptibles. Estas fluctuaciones de temperatura, estar por debajo de la solubilidad máxima del yeso (40 ° C), condujo a la disolución y recristalización amplificando un proceso de maduración que se conoce como maduración de Ostwald.

Dice García-Ruiz, "Esto es algo así como los ciclos de temperatura en el control de calidad de los cristales en los procesos industriales". Se proporcionó un suministro continuo de sal para la formación de los cristales mediante la disolución de anhidrita (la forma anhidra del sulfato de calcio), el mecanismo que explica la formación de los grandes cristales de Naica.

Por su pureza, los cristales que forman la geoda no se pueden fechar con precisión. Pero se puede hacer una restricción indirecta:"Seguramente crecieron después de la desecación del mar Mediterráneo que ocurrió hace 5,6 millones de años. Lo más probable es que sean menores de dos millones de años pero mayores de 60.000 años porque esta es la edad de la capa de la corteza de carbonato". uno de los grandes cristales de yeso, "dice García-Ruiz.