Más de la mitad de la población mundial vive actualmente en ciudades, mientras que las proyecciones muestran un aumento de dos tercios para 2050. Muchas personas que viven en áreas pequeñas significan grandes cantidades de desechos, alto consumo de recursos y mucho uso de energía. Podemos combatir estos problemas con las ideas detrás de la economía circular.

Si tuviéramos que imaginar nuestras ciudades como ciudades circulares, ¿cómo se verían? Verde. ¿Y por qué? Porque lograr una economía circular significa utilizar la naturaleza como modelo. Con la ayuda de la infraestructura verde, podemos tomar la naturaleza como ejemplo y transformar nuestras ciudades en ciudades circulares.

La infraestructura verde es una red planificada de áreas naturales y seminaturales en áreas urbanas diseñadas estratégicamente para resolver problemas con la gestión de aguas pluviales. estrés por calor, calidad del aire y biodiversidad, por nombrar solo algunos ejemplos. Árboles urbanos, techos y fachadas verdes y humedales artificiales son algunos ejemplos comunes.

Techos ecológicos, mitigar el desperdicio

Lograr una ciudad circular significa velar por la mitigación de los residuos. La infraestructura verde reduce el desperdicio en la industria de la construcción al aumentar la longevidad de las superficies exteriores. Con enverdecimiento, los techos sobreviven más tiempo a la intemperie y la luz solar intensa. La vida útil de los techos planos convencionales se puede incluso duplicar con la ecologización. Como una ciudad con una larga tradición de techos verdes, Berlín incluso tiene techos verdes que alcanzan aproximadamente los 100 años de edad.

Las fachadas verdes también juegan un papel similar al reducir los requisitos de mantenimiento de las fachadas convencionales debido a la capa protectora contra la luz solar y las altas temperaturas. Al utilizar estas medidas inspiradas en la naturaleza en la infraestructura verde, las ciudades reducen los residuos en la industria de la construcción y se vuelven más circulares. Hacer que nuestros edificios duren más significa menos desperdicio y nos ayuda a acercarnos a la idea de ciudades circulares.

Ver las aguas pluviales como un recurso

Una de las funciones clave que desempeña la infraestructura verde para las ciudades es la gestión de las aguas pluviales. Cuando llueve, el agua de lluvia se escurre por superficies selladas y se transporta a las plantas de tratamiento de aguas residuales. Durante eventos de fuertes lluvias, se puede exceder la capacidad de la planta de tratamiento. Esto puede hacer que el agua de alcantarillado y el agua de lluvia combinados fluyan directamente a los ríos, degradando gravemente la calidad del agua.

Aunque los sistemas de alcantarillado más nuevos permiten el transporte separado de aguas pluviales directamente a los ríos, la escorrentía de las calles y las superficies selladas todavía arrastra contaminantes a los ríos también. La infraestructura verde reduce la cantidad de escorrentía a los ríos actuando como una esponja. En brooklyn Nueva York, un "parque de esponjas" ayudará a limpiar el canal de Gowanus, contaminado durante mucho tiempo. En China, la "iniciativa de la ciudad esponja" se centra en ayudar a las ciudades a absorber más agua de lluvia para mitigar las inundaciones, aumentar el suministro de agua y reducir las presiones sobre los sistemas de tratamiento municipales. Reducir y reutilizar la escorrentía no solo imita la forma circular de la naturaleza de lidiar con el agua de lluvia, pero también reduce el consumo de energía en las plantas de tratamiento de aguas residuales.

Muchas ciudades ya han dado grandes pasos para abordar las aguas pluviales de forma circular. En Berlín, por ejemplo, una sección de Potsdamer Platz con 30, 000 metros cuadrados cuenta con un sistema completo de cubiertas verdes conectadas, espacios urbanos, y un estanque de tratamiento construido para el manejo de aguas pluviales. Al tratar de forma natural el agua del estanque, se necesita muy poca energía para limpiar el agua, que luego se reutiliza para irrigación y descarga de inodoros. Toronto incluso ha hecho obligatorios los techos verdes desde 2009 para gestionar las aguas pluviales. y el desarrollo Bo01 de Malmö incluso incorpora energía 100% renovable al mismo tiempo que maneja y trata todas las aguas pluviales de manera sostenible.

Consumo de energía

Reducir el consumo de energía en las plantas de tratamiento es solo una de las formas en que la infraestructura verde puede ayudar a mitigar las emisiones de gases de efecto invernadero. Las cubiertas y fachadas verdes actúan como una fuente adicional de aislamiento y protección contra las temperaturas extremas:reduciendo las temperaturas interiores en el verano y aumentando las temperaturas en el invierno. Dado que el 40% del consumo total de energía en la UE puede atribuirse al sector de la construcción y más de un tercio de las emisiones de gases de efecto invernadero se originan en los edificios, La reducción de la calefacción y el aire acondicionado podría desempeñar un papel importante en los esfuerzos de las ciudades para mitigar el cambio climático.

Además de reducir el consumo de energía y los consiguientes gases de efecto invernadero, Los techos y fachadas verdes también secuestran dióxido de carbono y ayudan en la absorción de contaminantes del aire como el óxido nitroso, óxido de azufre y material particulado, los contaminantes para los que las directrices de la Organización Mundial de la Salud a menudo no se alcanzan en las ciudades.

¿Aún más beneficios?

Para colmo, Las superficies verdes son atractivas. Las personas disfrutan de ver más verde en su entorno directo, lo cual es crucial para quienes residen y trabajan principalmente en entornos urbanos urbanizados. Los estudios han demostrado que cuidar las superficies verdes reduce el tiempo de recuperación de los pacientes en los hospitales y reduce el estrés psicológico y la depresión de los trabajadores en entornos urbanos.

Es más, aumentar el verde en las ciudades combate el efecto isla de calor urbano y protege la salud humana. Por ejemplo, en Potsdamer Platz, las temperaturas de verano se mantienen 2 ° C más frescas que en otras áreas circundantes.

Teniendo en cuenta los numerosos beneficios, Está claro que las ciudades que invierten en infraestructura verde se vuelven más circulares y abordan varios problemas a la vez. Los estudios ya han demostrado cómo económicamente los beneficios superan los costos de tales sistemas, y es obvio que hay mucho que ganar imitando la naturaleza y haciendo la transición a las ciudades circulares del mundo.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.