La agricultura y el sistema alimentario han sido durante mucho tiempo temas desafiantes para los negociadores climáticos en la reunión anual de las Naciones Unidas para promover la agenda global sobre el cambio climático. Problemas relacionados con la mitigación, responsabilidad fiscal, subsidios, soberanía alimentaria, La identidad cultural y las economías nacionales basadas en la agricultura durante mucho tiempo han convertido los temas en tabú, dice Ana María Loboguerrero, el jefe de Investigación de Políticas Globales del Programa de Investigación de CGIAR sobre Cambio Climático, Agricultura y seguridad alimentaria (CCAFS), liderado por el Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT).

Comprender mejor la agricultura y el lugar único del sistema alimentario en el cambio climático, tanto como impulsores del cambio climático como víctimas del mismo, está ayudando a aumentar el apoyo a la acción climática. Desafortunadamente, el progreso en el sistema alimentario se está retrasando, según un nuevo análisis publicado en Sostenibilidad por Loboguerrero y colegas de CCAFS. Para cambiar esto Los investigadores están pidiendo que las estrategias de mitigación y adaptación al cambio climático para la agricultura se extiendan a todo el sistema alimentario.

"Si piensa en el aumento de dos grados, los esfuerzos deben ir más allá del sector agrícola, ", dijo Loboguerrero." Esto significa reducir las emisiones al detener la deforestación, disminuir la pérdida y el desperdicio de alimentos, reducir las emisiones de la cadena de suministro, y repensar las dietas humanas, si realmente queremos encaminarnos hacia ese objetivo ".

Por lo general, la agricultura se agrupa junto con la silvicultura y el uso de la tierra para representar alrededor del 25 por ciento de las emisiones globales de gases de efecto invernadero. Por sí mismo, la agricultura representa alrededor del 10 al 12 por ciento de todas las emisiones. Pero hasta un tercio de los alimentos producidos se desperdicia entre la granja y la mesa. Esto representa otro 8 por ciento de las emisiones globales, y si solo se pudiera ahorrar el 25 por ciento de estos residuos, bastaría para alimentar a 870 millones de personas al año.

La revisión encontró que la adopción de prácticas de reducción de emisiones en la agricultura es lenta. Incluso en los escenarios de aceptación más optimistas, Los estudios han demostrado que para 2030 estas prácticas solo contribuirán del 21 al 40 por ciento de una reducción de una gigatonelada en el dióxido de carbono (CO ₂ ) emisiones, que sería aproximadamente el 1 por ciento del CO anual actual ₂ emisiones. Por otra parte, La reducción del desperdicio de alimentos presenta una oportunidad tan importante para reducir la intensidad de las emisiones. En todas las regiones, La producción agrícola desperdicia alrededor de un tercio de los alimentos en la etapa de producción. En los países ricos, la mayor parte de la pérdida se produce en la etapa de consumo.

"La pérdida y el desperdicio de alimentos es una gran oportunidad, Loboguerrero dijo. "Abordar este tema puede reducir la intensidad de las emisiones, potencialmente mejorar la nutrición mundial y aumentar los resultados de los pequeños agricultores, que son los más afectados por las pérdidas en la granja ".

Otro desafío para reducir las emisiones de la agricultura es el crecimiento proyectado de la producción de carne y lácteos. Para el 2000, el sector contribuyó con aproximadamente el 18 por ciento de todas las emisiones de gases de efecto invernadero causadas por el hombre, al contabilizar también la deforestación relacionada y el cambio de uso de la tierra. Dadas las tendencias actuales en el crecimiento de la población y el consumo de carne, el sector podría representar aproximadamente una cuarta parte de todas las emisiones para 2050.

"Reducir las emisiones de la carne y los lácteos debe ser una prioridad, "dijo Lini Wollenberg, Líder emblemático de la investigación de desarrollo de bajas emisiones de CCAFS. "Y la buena noticia es que tenemos muchas opciones en proceso, desde ganado de bajas emisiones hasta alternativas a la carne. Necesitamos más investigación y desarrollo para hacer realidad algunas de estas opciones ".

Migración planificada y otras discusiones difíciles

La revisión analiza unos 160 artículos de los sistemas agrícolas y alimentarios mundiales, pero se centra principalmente en la agricultura a pequeña escala y las cadenas de suministro de alimentos, que sostiene hasta 2.500 millones de personas. Los pequeños productores contribuyen alrededor de un tercio de las emisiones agrícolas mundiales (o alrededor del 3 al 4 por ciento del total mundial), pero los pequeños productores están expuestos de manera desproporcionada al riesgo climático.

Muchos agricultores pueden adaptarse, proporcionó acceso a las herramientas adecuadas. Estos incluyen tecnología que puede ayudar a aumentar el acceso de los pequeños agricultores a la información y los mercados climáticos, planes de seguros que pueden reducir el riesgo de pérdida de cultivos, apoyo del gobierno, incluidas las redes de seguridad social, y la implementación de una agricultura climáticamente inteligente (que busca aumentar la productividad de los pequeños agricultores, ayudar a las granjas a adaptarse al cambio climático y reducir su contribución al cambio climático).

Pero la desertificación aumento del nivel del mar, degradación del suelo, y otros cambios inevitables han colocado a cientos de millones de personas en un camino irreversible hacia la migración, incluso si se toman medidas globales rápidas sobre el clima.

"Hay algunos agricultores que no deberían dedicarse a la agricultura debido a las condiciones ya precarias que no les permiten garantizar un sustento significativo". y con el cambio climático, lo va a empeorar, Loboguerrero dijo. "Si esa migración va a ocurrir de todos modos, entonces, los responsables de la formulación de políticas y los planificadores deben comenzar a pensar realmente en esto y en cómo pueden trabajar con estos migrantes para ayudarlos a encontrar mejores medios de vida donde migran ".

De vuelta a la mesa de negociaciones Loboguerrero dice que la adaptación (aprender a lidiar con el problema) es mucho más fácil de vender que la mitigación (reducir las emisiones), que a menudo se considera que limita las opciones agrícolas y aumenta los costos. Este es el caso de algunas economías que dependen en gran medida de la agricultura. Sin embargo, a largo plazo los costos de adaptación posiblemente sean mayores, y reducir las emisiones ahora ayudará a reducir la necesidad de adaptarse.

"Hay mucha tensión y se puede ver cuando se entra en las negociaciones. Algunos países ni siquiera quieren iniciar discusiones sobre el lado de la mitigación, Loboguerrero dijo. La adaptación es algo que todos, sin embargo, está de acuerdo es necesario. Todo el mundo está interesado en hablar de la adaptación. Algunas medidas de adaptación tienen el beneficio colateral de la mitigación. Es como una entrada para discutir algunas cosas en algunos puntos que son un poco tabú en las negociaciones ".