Los seres humanos tienen una larga historia de vida en el agua. Nuestras casas de agua abarcan los pueblos de pescadores del sudeste asiático, Perú y Bolivia hasta modernas casas flotantes en Vancouver y Amsterdam. Mientras nuestras ciudades luchan contra el hacinamiento y las situaciones de vida indeseables, el océano sigue siendo una frontera potencial para comunidades sofisticadas basadas en el agua.

Las Naciones Unidas han expresado su apoyo a nuevas investigaciones sobre ciudades flotantes en respuesta al aumento del nivel del mar y para albergar a los refugiados climáticos. Una propuesta especulativa, Oceanix City, se dio a conocer en abril en la primera Mesa Redonda sobre Ciudades Flotantes Sostenibles en la sede de la ONU en Nueva York.

El ex ministro de Turismo de la Polinesia Francesa, Marc Collins Chen, y el estudio de arquitectura BIG adelantó la propuesta. Chen está involucrado con el Seasteading Institute, que busca desarrollar ciudades-estado autónomas que floten en las aguas poco profundas de las "naciones anfitrionas".

Si bien esta última propuesta ha atraído la atención de la ONU, es una vieja idea a la que hemos regresado repetidamente durante los últimos 70 años con poco éxito. De hecho, la propuesta de Oceanix City no ha alcanzado el mismo nivel de sofisticación técnica que los modelos anteriores.

Una breve historia de las ciudades flotantes

La comunidad de la arquitectura estaba fascinada con las utopías marinas entre las décadas de 1950 y 1970. El optimismo tecnológico de este período llevó a los arquitectos a considerar si podríamos construir asentamientos en lugares inhóspitos como las regiones polares, los desiertos y el mar.

Los metabolistas japoneses presentaron proyectos increíbles como el Plan de la Bahía de Tokio de 1960 de Kenzo Tange y las propuestas de ciudades marinas de Kikutake y Kurokawa.

En el oeste, Buckminster Fuller propuso Triton City, que estaría conectado con el continente a través de puentes. Archigrama, un grupo arquitectónico neofuturista, propuestas de granjas marinas submarinas.

Estas propuestas estaban dirigidas a resolver las inminentes crisis urbanas de superpoblación y presiones sobre los recursos terrestres. Muchos eran incluso lo suficientemente sofisticados como para ser patentados.

El arco de esta discusión arquitectónica global se capturó durante la primera conferencia de ONU Hábitat ("Hábitat I") en Vancouver en 1976. En muchos sentidos, la ONU ha vuelto a la Declaración de Vancouver de Hábitat I para "[adoptar] negrita, políticas de asentamientos humanos y estrategias de ordenación del territorio significativas y eficaces "y tratar" los asentamientos humanos como un instrumento y objeto de desarrollo ".

Estamos viendo un giro que comenzó en 2008 con "Lilypad — una" ecopolis flotante para refugiados ecológicos "de Vincent Callebaut.

Donde las ciudades flotantes alguna vez fueron descartadas como demasiado inverosímiles, el concepto ha sido reempaquetado y está resurgiendo en la conciencia pública. Esta vez en un estado más políticamente viable, como un medio para abordar la emergencia climática.

La tecnología y los tipos de estructuras de ciudades flotantes.

Nunca se han creado asentamientos flotantes en alta mar. La ingeniería marina actual se preocupa por cómo las ciudades pueden ubicar la infraestructura, como aeropuertos, Estaciones de energía nuclear, puentes instalaciones de almacenamiento de petróleo y estadios, en ambientes costeros poco profundos en lugar de en aguas internacionales profundas.

Se pueden utilizar dos tipos principales de tecnología de estructuras flotantes muy grandes (VLFS) para soportar el peso de un asentamiento flotante.

El primero, estructuras de pontones, son losas planas aptas para flotar en aguas abrigadas cercanas a la costa.

El segundo, estructuras semisumergibles (como plataformas petrolíferas), comprenden plataformas que se elevan sobre columnas fuera de la superficie del agua. Estos pueden ubicarse en aguas profundas. Potencialmente, Las plataformas petrolíferas podrían reutilizarse para tales ciudades flotantes en aguas internacionales.

Oceanix City se basa en la estructura de pontones. Esto lo restringiría a aguas menos profundas con rompeolas para limitar los impactos de las olas. Este tipo de estructura podría servir como una extensión de una ciudad costera, como balsa salvavidas para las comunidades isleñas inundadas por la crecida de las aguas, o para proporcionar servicios móviles esenciales a los residentes de barrios marginales propensos a las inundaciones.

Ciudades flotantes soberanas y micronaciones

Si bien algunas de las primeras propuestas utópicas marinas fueron respuestas a problemas urbanos emergentes, muchas propuestas conceptualizaron "colonias de ocio marítimas". Estas comunidades serían ciudades-estado independientes que permitirían a los habitantes eludir las leyes fiscales o las restricciones a la investigación médica en sus propios países.

Este tipo de ciudad flotante fue concebida como una micronación con soberanía y capacidad para brindar ciudadanía a sus ocupantes. El ejemplo lo dio el Principado de Sealand, frente a la costa de Gran Bretaña.

Ninguna de estas propuestas ha tenido éxito. Incluso los intentos modernos como el Freedom Ship y los planes del Seasteading Institute para un asentamiento flotante autónomo bajo la jurisdicción de la Polinesia Francesa se han estancado. Un intento reciente de crear una micronación soberana (seastead) frente a Tailandia llevó a sus defensores a convertirse en fugitivos. potencialmente enfrentando la pena de muerte.

¿Un proyecto viable?

La tecnología no es una barrera para las ciudades flotantes en aguas internacionales. Los avances en la tecnología nos permiten crear estructuras para habitar en aguas profundas. Estos esquemas nunca han despegado realmente debido a barreras políticas y comerciales.

Si bien esta vez los proponentes están empaquetando las ciudades flotantes en un concepto más políticamente viable como una balsa salvavidas para los refugiados climáticos, Sigue habiendo barreras comerciales. Aparte de la ONU, pocas organizaciones tienen la influencia económica y política o la razón para entregar una ciudad flotante satélite en el océano.

En mi opinión, el futuro de las ciudades oceánicas está en los campus tecnológicos y en el turismo. Dado el riesgo significativo de una comunidad en aislamiento extremo en aguas internacionales, la solución para unir a las personas en medio del océano requiere que pensemos en lo que nos conecta:la tecnología, trabajar y jugar. En estos tres elementos vemos, quizás, las dos frutas más bajas (o la más optimista de las posibilidades) para las ciudades oceánicas.

El primero es en campus de tecnología flotante donde las grandes empresas de tecnología establecen centros de datos flotantes y campus en aguas internacionales. Situada fuera de las jurisdicciones nacionales, Estos campus podrían eludir los regímenes de privacidad cada vez más onerosos u ofrecer servicios tecnológicos innovadores sin tener que negociar barreras regulatorias.

La segunda perspectiva es un regreso a las colonias de ocio marítimas del pasado. Empresas como Disney podrían ampliar sus ofertas de cruceros para construir parques temáticos flotantes. Estos centros turísticos podrían estar ubicados en aguas internacionales o alojados en ciudades costeras.

Dada nuestra fascinación por vivir del agua, incluso si Oceanix City no tiene éxito, No pasará mucho tiempo antes de que veamos otra propuesta de ciudad flotante. Y si obtenemos la mezcla de social, conductores políticos y comerciales, podríamos encontrarnos viviendo de uno.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.