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    Las áreas de pastizales deben elegirse sabiamente

    Crédito:CC0 Public Domain

    Cuando las tierras agrícolas se convierten de la producción de cereales en pastizales, los mayores beneficios ambientales se obtienen al elegir terrenos cercanos a áreas naturales existentes o con altas cargas nutricionales para los ambientes acuáticos, indica un nuevo estudio.

    La conversión de cereales a pastizales es buena para el medio ambiente, pero ¿en qué parte del paisaje se encuentra el mejor lugar para llevarla a cabo? Según investigadores del Departamento de Agroecología de la Universidad de Aarhus, depende de si priorizas la mejora de la naturaleza y el medio acuático, cuánta biomasa puedes producir, o cuánta tierra se necesita para hacerlo, o una combinación. Los investigadores desarrollaron un método que les permitió optimizar la selección de las mejores áreas, donde se tomaron en consideración múltiples beneficios.

    Casi dos tercios (63 por ciento) de la superficie terrestre de Dinamarca se dedica a la agricultura intensiva. La agricultura desafía el medio ambiente, clima, y agua. El impacto de la agricultura puede reducirse si parte de la tierra agrícola se convierte de cultivo de cereales a cultivo de pasto para biorefinación verde.

    Los pastizales son buenos en muchos sentidos

    La producción de pastizales reduce la lixiviación de nitrógeno al medio acuático y reduce las emisiones de gases de efecto invernadero. Además, la hierba se puede refinar a proteína verde a través de una biorrefinería y así reemplazar parte de la proteína de soja que Dinamarca importa del extranjero. Esto puede beneficiar al medio ambiente en los países productores de soja.

    Sin embargo, elegir qué áreas convertir de cereal a césped debe hacerse con prudencia si usted, por ejemplo, deseo evitar destruir lo existente, ecosistemas que funcionan bien. Entonces, ¿cómo puede identificar la tierra agrícola más adecuada para la conversión? Los investigadores del Departamento de Agroecología han investigado esto.

    Se investigaron tres escenarios para la conversión a pastizales

    Los investigadores analizaron tres escenarios diferentes con diferentes niveles de fertilización para investigar las áreas agrícolas más adecuadas para convertir de cereales en pastizales y obtener múltiples beneficios ambientales.

    Los tres escenarios de biomasa en el estudio fueron:

    • Obtención de tres millones de toneladas de materia seca de origen orgánico, mezclas de trébol de hierba no fertilizadas
    • Logro de cinco millones de toneladas de materia seca a partir de pasto fertilizado con 300 kg N / ha
    • Logro de cinco millones de toneladas de materia seca a partir de pasto fertilizado con 450 kg N / ha

    Las áreas de Dinamarca seleccionadas para la conversión se eligieron en función de las cargas de nitrógeno costeras y un índice que expresaba el valor de la naturaleza circundante. La selección se realizó paso a paso hasta alcanzar los objetivos de biomasa.

    El 60 por ciento de los objetivos de nitrógeno se pueden alcanzar con una conversión específica.

    Las áreas seleccionadas para la conversión estaban ubicadas cerca de la naturaleza existente y tenían una alta carga de nitrógeno costero en los tres escenarios.

    Para lograr el objetivo de biomasa en el escenario 3, es decir, producción de cinco millones de toneladas de materia seca con 450 g N / ha, los investigadores encontraron que era necesario utilizar el 23 por ciento de las tierras agrícolas actuales de Dinamarca. En consecuencia, se requeriría el 28% de la tierra agrícola actual para producir cinco millones de toneladas de materia seca con solo 300 kg N / ha (escenario 2), y el 24 por ciento de las tierras agrícolas actuales para producir apenas tres millones de toneladas de materia seca, pero sin fertilización (escenario 1).

    Aunque se necesitaría convertir menos área en el escenario 3, no todo es perfecto, porque hay una carga de nitrógeno costera más alta en comparación con el escenario 2. Con el escenario 2 es posible alcanzar el 50-60 por ciento del objetivo nacional de reducir el nitrógeno en 13, 000 toneladas en comparación con el 21-28 por ciento con el escenario 3.

    Los mapas que compilaron los investigadores muestran que la conversión de cereales a pastizales en el 24-28 por ciento de las tierras agrícolas de Dinamarca contribuiría en gran medida al cumplimiento de los objetivos nacionales con respecto a la reducción de la lixiviación de nitrógeno a los fiordos:hasta 8, 536 toneladas de nitrógeno por año:mejore la naturaleza local, y producir pasto que pueda reemplazar las proteínas importadas.

    "Los planes de gestión reales no pueden iniciarse basándose únicamente en este estudio, pero las áreas que muestran un alto potencial para lograr múltiples beneficios pueden usarse como punto de partida para un trabajo de campo adecuado para investigar más a fondo las posibilidades de implementación específica, "dice Postdoc Mette V. Odgaard del Departamento de Agroecología y uno de los investigadores detrás del estudio.


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