El busto de bebés de Estados Unidos no ha terminado. El año pasado, las tasas de natalidad de la nación alcanzaron mínimos históricos para las mujeres en la adolescencia y los 20 años, un informe del gobierno muestra, dando lugar a la menor cantidad de bebés en 32 años.

El informe provisional, publicado el miércoles y basado en más del 99% de los registros de nacimiento de EE. UU., encontró 3.788 millones de nacimientos el año pasado. Era el cuarto año que bajaba el número de nacimientos, el más bajo desde 1986 y una sorpresa para algunos expertos dada la mejora de la economía.

La tasa de fertilidad de 1,7 nacimientos por mujer estadounidense también cayó un 2%, lo que significa que la generación actual no está produciendo suficientes bebés para reemplazarse a sí misma. La tasa de fecundidad es una estimación hipotética basada en proyecciones de por vida de tasas de natalidad específicas por edad.

Aún no está claro si más mujeres estadounidenses están posponiendo la maternidad o renunciando por completo.

Si continúan las tendencias, los expertos dijeron, EE. UU. puede esperar escasez de mano de obra, incluso en el cuidado de personas mayores, cuando los baby boomers que envejecen necesitan más apoyo.

"Sigo esperando que las tasas de natalidad aumenten y luego no lo hacen, ", dijo el demógrafo Kenneth M. Johnson de la Escuela de Políticas Públicas Carsey de la Universidad de New Hampshire.

Él estima que 5.7 millones de bebés habrían nacido en la última década si las tasas de fertilidad no hubieran caído desde los niveles previos a la recesión.

"Son muchas salas de jardín de infancia vacías, "dijo Johnson, que no participó en el informe.

Otros expertos no están preocupados, predecir que las mujeres jóvenes de hoy se pondrán al día con la maternidad más adelante en sus vidas. Los únicos dos grupos con tasas de natalidad ligeramente más altas en 2018 fueron mujeres de 30 y 40 años.

"Nuestras tasas de fertilidad siguen siendo bastante altas para una nación rica, "dijo Caroline Sten Hartnett, demógrafo en la Universidad de Carolina del Sur.

Las mujeres estadounidenses están formando familias antes que la mayoría de las otras naciones desarrolladas, según otras investigaciones. Otros países están experimentando descensos similares en las tasas de natalidad.

Los jóvenes estadounidenses todavía quieren tener hijos, pero no se sienten lo suficientemente estables como para tenerlos todavía, dijo Karen Benjamin Guzzo, que estudia familias en Bowling Green State University en Ohio.

Estados Unidos podría hacer más para fomentar la maternidad con licencia parental, subsidios de expansión preescolar y cuidado infantil y otras políticas destinadas a ayudar a los adultos jóvenes que luchan con la deuda de préstamos estudiantiles y los costos de vivienda, Dijo Guzzo.

Los nacimientos disminuyeron en todos los grupos raciales, con pequeñas disminuciones para los hispanos, ropa blanca, negros y asiáticos. El número de bebés nacidos de nativos de Hawái y de las islas del Pacífico se mantuvo estable.

El informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades también encontró:

-En general, la tasa de natalidad de las mujeres de 15 a 44 años en los EE. UU. fue de 59 nacimientos por 1, 000 mujeres, un mínimo histórico.

-El año pasado, hubo un 2% menos de nacimientos que en 2017.

—Los nacimientos de adolescentes volvieron a alcanzar un mínimo histórico. El número de nacimientos de madres de 15 a 19 años fue de 179, 607, hasta un 8%.

—La tasa de nacimientos prematuros (partos en menos de 37 semanas) aumentó por cuarto año consecutivo a poco más del 10%, desde el 9,9%.

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