Brasil alberga más de la mitad de las especies de plantas y animales del mundo, pero sus paraísos ecológicos enfrentan crecientes amenazas de los grupos de presión de la agricultura y la minería que han encontrado un campeón en el presidente de extrema derecha Jair Bolsonaro, los expertos dicen.

La rica biodiversidad de Brasil está siendo atacada desde múltiples frentes, incluidos los propietarios de tierras que talan árboles de varios pisos para dar paso a los cultivos de soja, mineros clandestinos que contaminan los ríos utilizados por los indígenas, y traficantes de madera que diezman especies valiosas.

Bolsonaro, un escéptico del cambio climático que llegó al poder en las elecciones de octubre pasado gracias al apoyo de poderosos grupos de presión agrícolas y mineros, está de su lado.

Su retórica anti-medioambiental ha incluido la promesa de poner fin al "activismo ecologista chií, "usando la palabra" chiíta "como sinónimo de radicalismo en lugar de denotar una rama del Islam.

"Envía un mensaje a los agricultores y especialmente a las mafias del crimen organizado que invaden la tierra para ocuparla, "dijo Emilio La Rovere, jefe del laboratorio de estudios ambientales de la Universidad Federal de Río de Janeiro.

La tasa de deforestación en la Amazonía, que se desaceleró drásticamente de 2004 a 2012, resurgió en enero, el mes en que Bolsonaro asumió el poder, según el grupo de conservación Imazon.

Aumentó un 54 por ciento a 108 kilómetros cuadrados (42 millas cuadradas) en comparación con los 70 kilómetros del año anterior.

Aunque la tasa disminuyó en febrero (-57 por ciento) y marzo (-77 por ciento), 268 kilómetros cuadrados de selva amazónica desaparecieron en el primer trimestre.

Durante los últimos 12 meses, la deforestación ha aumentado un 24 por ciento.

"Antes, tomamos nuestra comida directamente de los árboles, pero ahora es necesario plantar cultivos, ", dijo a la AFP el anciano indígena Mojtidi Arara en un viaje reciente al Amazonas.

Mojtidi tiene que caminar durante una hora hacia el bosque para buscar plátanos.

Campos de futbol

"Se han presentado proyectos de ley preocupantes en el parlamento, ", dijo Andrea Mello del Fondo Brasileño de Biodiversidad (Funbio).

Uno de ellos "eliminaría todas las reservas naturales" si se aprueba, un área que Mello estima sería equivalente a tres veces el tamaño del estado nororiental de Bahía.

A menudo descritos como los "pulmones del planeta, "el Amazonas tiene una cantidad impresionante de especies:40, 000 plantas, 3, 000 peces de agua dulce, casi 1, 300 pájaros, y 370 reptiles.

Es uno de los últimos refugios del rey de los bosques latinoamericanos, el jaguar, pero también delfines rosados, que están en peligro de extinción.

Y todavía está revelando sus secretos; en los últimos 20 años, 2, Allí se han descubierto 200 nuevas especies de plantas y vertebrados.

Sin embargo, la cantidad de selva amazónica que desaparece todos los días se calcula en "campos de fútbol".

Alrededor del 80 por ciento de estas áreas deforestadas se han convertido en pastos, según el Fondo Mundial para la Naturaleza.

En muchos casos, los recién llegados se apoderan de la tierra, incluyendo áreas demarcadas para pueblos indígenas o parques nacionales, con algunas vacas. Eso es suficiente para obtener la certificación de "tierra productiva" que permite al propietario vender la tierra después de 10 años.

"Esta es la principal fuerza detrás del fenómeno de la deforestación en este nuevo lejano oeste, "dijo La Rovere.

Brasil, sin embargo, Ya "tiene suficiente tierra cultivable para aumentar la producción hasta fin de siglo sin tener que tocar una hectárea más de bosque".

La deforestación contamina los ecosistemas acuáticos y contribuye al cambio climático al liberar carbono a la atmósfera.

Santuarios

El Pantanal menos conocido en el centro-oeste de Brasil es otro santuario de biodiversidad enorme pero frágil, con la mayor concentración de vida silvestre en América del Sur. Tiene más de 665 especies de aves solo.

Inundaciones que sumergen la inmensa llanura cada año, permitir la migración y generación de una gran cantidad de peces, aves, reptiles y plantas.

Jaguares nutrias gigantes, guacamayos jacinto, así como los caimanes y los grandes pájaros jabiru son los atractivos ecoturísticos de la región.

Aquí también, aunque, la biodiversidad está amenazada por la deforestación, la erosión del suelo, productos químicos agrícolas que contaminan las vías fluviales, sobrepesca, represas hidroeléctricas que perturban el ecosistema, minería, y turismo.

Finalmente, la Mata Atlántica, o Mata Atlántica en portugués, cubre más de 100, 000 kilómetros cuadrados a lo largo de la costa atlántica.

A diferencia del Amazonas, sufre desde la colonización hace más de 500 años:las plantaciones de caña de azúcar y café, así como la fragmentación provocada por la paulatina urbanización del litoral lo han dejado hecho jirones.

"Hoy se ha talado el 20 por ciento de la selva amazónica, pero solo queda el 15 por ciento de la Mata Atlántica, "dijo La Rovere.

A medida que la Mata se reforesta lentamente, especies como el mono tití león dorado, que estuvo cerca de la extinción, están siendo revividos, dijo La Rovere.

"Los estados (más ricos) del sureste tienen los medios y están haciendo esfuerzos".

© 2019 AFP