A medida que se acercan las elecciones federales, se espera que nos ahoguemos en lemas como "impuestos más bajos", "crecimiento salarial", "reforma crediticia de franqueo" o "reformas de apalancamiento negativo". En su mayoría, se asume que los votantes están tan obsesionados como los políticos con los problemas económicos y financieros. en vez de, decir, el tipo de Australia en el que quieren que vivan sus nietos.

No hay duda de que valoramos una economía sana y se puede argumentar que Australia ha disfrutado de una "racha notable" durante los últimos 50 años. Pero los australianos también comprenden y se preocupan por los costos del crecimiento económico, y algunos otros temas por los que nuestros políticos parecen menos preocupados.

Las encuestas muestran constantemente que los ciudadanos se preocupan más que sus políticos por algunos temas bastante importantes:acción sobre el clima y la energía, sobre vivienda y desigualdad, sobre las donaciones corporativas y la corrupción de la democracia.

Entonces, ¿por qué nuestro sistema político no nos permite discutir y decidir sobre las cosas que realmente nos importan? como el bienestar futuro de nuestra sociedad e incluso el papel de valores como la bondad, justicia y compasión en la dirección de nuestras políticas?

Este es el tipo de futuro NZ que Jacinda Ardern describió en un sorprendido Foro Económico Mundial de Davos a principios de este año.

Este tipo de cambio requiere políticas intergeneracionales y una visión clara de la Australia que queremos; nosotros tampoco parece que lo tengamos.

Simplemente no encajan en el ciclo electoral de tres años. Pero la razón más inmediata, el elefante en la habitación, es la opinión generalizada en las clases políticas y los medios de comunicación de que el crecimiento económico continuo significa lo mismo que el progreso social.

Sin embargo, irónicamente, es nuestra excesiva dependencia del producto interno bruto (PIB) como un motor singular de la política económica y social lo que ha llevado a muchos problemas sociales, como la inequidad, consumo excesivo y cambio climático.

¿Alternativas al PIB?

Históricamente, El PIB nunca fue pensado como una medida del progreso social y muchos han cuestionado su dominio. Pero solo recientemente se han desarrollado medidas alternativas de progreso social y ha surgido un movimiento global "más allá del PIB".

Internacionalmente, esto ha llevado a los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU, el Índice de Vida Mejor de la OCDE y el Índice Canadiense de Bienestar. Estos permiten a los países seguir su progreso hacia metas aspiracionales como "buena salud y bienestar" y "educación de calidad".

Algunos países van más allá. Están desarrollando modelos más amplios de progreso social donde sea equitativo, el bienestar sostenible es el objetivo final del gobierno. Buscan incorporar este objetivo en sus economías, presupuestos, sistemas políticos y planificación a largo plazo, incluso en algunos casos su constitución. Muchos de estos modelos están firmemente anclados en un proceso de participación ciudadana y renovación democrática.

Países como Nueva Zelanda, Gales, Italia, Escocia, Eslovenia y algunos en América Latina están liderando este movimiento.

La mayoría son miembros de la Wellbeing Economy Alliance, donde los gobiernos y los grupos comunitarios se combinan para construir "una economía que brinda bienestar humano y ecológico".

En julio, Ardern lanzará el primer presupuesto de bienestar del mundo. Esto requerirá que los ministros demuestren los impactos en el bienestar de sus propuestas presupuestarias (en lugar de los impactos en los escaños marginales, como lo hacemos aquí). Los ministros también deberán mostrar las compensaciones entre naturales, social, humano, Capital financiero y físico.

¿Qué deberían hacer los políticos australianos con esto?

Todo esto debería plantear algunas preguntas. ¿Quieren los ciudadanos un modelo alternativo de progreso social para guiar nuestra agenda política? ¿Cuáles consideran que son las prioridades más importantes para el tipo de Australia que quieren? ¿Cómo sería una economía de bienestar australiana?

Como parte del proyecto nacional ANDI (Índice de Desarrollo Nacional Australiano), una colaboración de investigación comunitaria a largo plazo basada en la Universidad de Melbourne, Recientemente hicimos algunas de estas preguntas.

En una encuesta nacional de 1, 850 personas, sólo el 43% de los encuestados consideró que Australia "iba en la dirección correcta". Pero casi el 87% pensó que al trazar nuestro progreso nacional, salud, Las medidas sociales y ambientales son tan importantes como las económicas.

Cuando se les preguntó sobre las prioridades para el progreso nacional, las personas calificaron cuestiones como el bienestar de los niños y los jóvenes, salud, educación, democracia y gobernabilidad, comunidades e infraestructura, justicia, trabajo y vida laboral, Bienestar general, medio ambiente y sostenibilidad, Bienestar, cultura y recreación indígena. La vida económica y la prosperidad se consideraron ciertamente importantes, pero en un nivel medio en esta lista.

En todo alentador, una mayoría saludable (76%) dijo que estaría interesado en participar en un programa comunitario nacional para expresar sus puntos de vista sobre los objetivos y medidas de progreso nacional.

Es hora de dar tu opinión

ANDI está planeando un programa comunitario a gran escala para involucrar a los australianos en todo el país durante los próximos tres años, con el objetivo de producir informes de "estado" en curso sobre el progreso en 12 áreas clave de prioridad comunitaria cada año.

Un modelo de este tipo en Australia podría conducir a una política más profunda y un debate político más maduro. Animaría a los ciudadanos a pensar más allá de las consignas políticas y el tribalismo ya los políticos a planificar más allá de los ciclos de tres años.

A largo plazo, amplia participación ciudadana, respaldado con investigaciones y pruebas de alta calidad, podría ayudar a construir una visión compartida y restaurar la confianza y la democracia. Y quizás entonces podríamos votar sobre la Australia que queremos.

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.