El primer estudio a gran escala de las opiniones de quienes trabajan para proteger el mundo natural ha encontrado un acuerdo sobre los objetivos de la conservación, pero un desacuerdo sustancial sobre cómo avanzar hacia ellos.

Las últimas investigaciones revelan un consenso considerable entre los conservacionistas para muchos objetivos fundamentales:mantener los ecosistemas, asegurar el apoyo público, y reducir el impacto ambiental de los más ricos del mundo.

Sin embargo, El estudio también muestra que la comunidad mundial está profundamente dividida sobre si asignar valor económico a la naturaleza. La necesidad de áreas protegidas, y si las personas deben moverse para crearlas, es muy controvertida. como es el valor de las especies "no nativas".

Realizado por el Dr. Chris Sandbrook de la Universidad de Cambridge con colegas de las universidades de Edimburgo y Leeds, el nuevo estudio recogió las opiniones de más de 9, 200 conservacionistas en más de 140 países. Se publica hoy en la revista Sostenibilidad de la naturaleza .

La investigación descubre algunas variaciones demográficas. Por ejemplo, las mujeres y las de África y América del Sur se inclinan más hacia la conservación "centrada en las personas", que tiene como objetivo beneficiar a las comunidades y darles voz en las decisiones de conservación. Los hombres y los de América del Norte tienden a favorecer un enfoque "basado en la ciencia" asociado con la protección de la naturaleza por sí misma.

La reunión del Convenio sobre la Diversidad Biológica del próximo año verá a los estados miembros de la ONU reunirse en Beijing para establecer objetivos globales de conservación para la próxima década. El equipo de investigación dice que sus hallazgos "plantean preguntas importantes sobre las voces que se escuchan en los debates sobre conservación".

"Un conjunto básico de objetivos debe formar la base de cualquier movimiento social, "dijo el autor principal Sandbrook, de la Iniciativa de Conservación de Cambridge. "Podemos ver que la comunidad conservacionista mundial está en general de acuerdo con muchas creencias y objetivos fundamentales".

"En lo que respecta a los mecanismos para lograr la conservación, encontramos que surgen importantes brechas. De alguna manera, el movimiento conservacionista es como un partido político, donde algunas creencias subyacentes unen a personas que no están de acuerdo en absolutamente todo. Cuando es necesario tomar decisiones importantes, estas divisiones salen a la superficie ".

Los investigadores se esforzaron por llegar a la mayor cantidad posible de conservacionistas de todo el mundo. Sin embargo, dicen que su muestra todavía está sesgada hacia Europa y América del Norte.

Sandbrook advierte que la diversidad de opiniones que el estudio está ayudando a revelar a menudo está subrepresentada. "Se tomarán decisiones importantes sobre el futuro de la conservación en los próximos 18 meses. Asegurémonos de preguntarle a toda la comunidad global:para que podamos construir un movimiento inclusivo y eficaz ".

Si bien los autores del estudio dicen que la conservación se enfrenta a "amargas disputas internas" sobre su futuro, su investigación confirma algunas ideas clave en torno a las cuales se unen la mayoría de los conservacionistas.

El estudio encuentra un 90% de acuerdo para los objetivos de conservación basados ​​en la ciencia, así como para dar voz a las personas afectadas por esos objetivos. Un 88% está de acuerdo en que se debe reducir el impacto ambiental de los ricos, y solo el 8% piensa que el comercio mundial está bien tal como está.

Alrededor del 77% cree que se debe reducir el crecimiento de la población humana, y solo el 6% piensa que los humanos están separados de la naturaleza.

También se revelan las líneas de falla en el movimiento global. Por ejemplo, solo el 57% piensa que se requieren áreas protegidas estrictas, y casi la mitad (49%) cree que está mal desplazar a los humanos en el proceso. Los informes de 'eco-guardias' que reprimen a la población local en las áreas protegidas de África han enfocado recientemente estos debates.

Las llamadas especies invasoras también resultan divisorias. Un 35% piensa que ofrecen poco valor a la conservación, mientras que el 50% no está de acuerdo. Sandbrook dice que algunos ejemplos de especies no nativas pueden ayudar a involucrar al público, pero a menudo son malas noticias para las especies locales.

"En el Reino Unido, A muchas personas les encantan los periquitos de cuello anillado porque se ven hermosos y tropicales. Pero estos animales pueden amenazar la vida silvestre nativa y algunos argumentan que deberían ser sacrificados. " él dijo.

El estudio muestra que la aplicación de la economía a la naturaleza es uno de los temas más polémicos de la conservación. "Algunos piensan que asignar valor monetario a la naturaleza es una forma pragmática de ayudar a la formulación de políticas. Otros creen que es reprobable ponerle precio a cosas que no tienen precio, "dijo Sandbrook.

Solo alrededor de la mitad (52%) de los conservacionistas piensan que su movimiento "debería trabajar con el capitalismo". Alrededor del 61% cree que "los argumentos económicos a favor de la conservación son riesgosos", y el 73% piensa que las razones económicas corren el riesgo de desplazar otras motivaciones para proteger especies.

Sin embargo, un alto número (alrededor del 84%) cree que las corporaciones "pueden ser una fuerza positiva para la conservación" y el 62% dice que el movimiento necesita el apoyo de las corporaciones, lo que sugiere que muchos conservacionistas ven los pros y los contras de los enfoques económicos.

Esta "conservación a través del capitalismo" es vista más favorablemente por los conservacionistas más jóvenes y los de África. pero también entre los que ocupan puestos de mayor jerarquía.

"Nuestro estudio muestra que la conservación es un movimiento diverso, tanto en personas como en ideas, "agregó Sandbrook." A medida que se acerca la reunión del Convenio sobre la Diversidad Biológica 2020, necesitamos mejorar la representación de esta diversidad al debatir cuál es la mejor manera de preservar la vida en la Tierra ".