Cuando los residuos orgánicos se convierten en biogás, el agua suele ser un componente importante del proceso. Esto da como resultado un alto consumo de agua y energía y una gran cantidad de residuos. La estudiante de doctorado Regina Jijoho Patinvoh en la Universidad de Borås, Suecia, ha investigado y desarrollado procesos para la digestión en seco de residuos sólidos en dos tipos diferentes de reactores.

Los resultados de su investigación muestran que un reactor simple de materiales textiles funciona bien en la digestión seca de desechos sólidos, como plumas de pollo, cáscaras de cítricos, estiércol, y paja. Los microorganismos que descomponen los desechos eventualmente se adaptan al material seco, por lo que el proceso es más rápido.

"En otro tipo de reactor, un reactor de flujo pistón en forma de tubo adecuado para procesos continuos donde los desechos se alimentan continuamente, es posible acortar el tiempo de digestión siempre que se alimente con la cantidad adecuada de material ", dice Regina Jijoho Patinvoh. "He investigado los límites de la cantidad óptima de material".

Reactor textil rentable adecuado para digestión en seco

Regina Jijoho Patinvo cuenta que el reactor textil es desarrollado por la empresa textil FOV Fabrics AB en colaboración con la Universidad de Borås, y que es adecuado para la producción de biogás a pequeña escala, por ejemplo en los países en desarrollo. Parece un piso Almohada oblonga con cremallera completamente impermeable y aireada en toda su longitud.

"Este reactor es pequeño, luz, y no necesita conocimientos expertos para usarlo. Simplemente alimente los desechos mezclados con un poco de lodo de digestión y ciérrelo. Se iniciará la producción de biogás, haciendo que el reactor se hinche como un globo. El gas sale a través de una manguera. Cuando no salga más gas se saca el residuo y se alimenta con más desperdicio ".

Este tipo de reactores se suelen utilizar para la digestión tradicional con mucha agua, pero el hecho de que también sea apto para digestión seca es beneficioso ya que el consumo de agua y energía disminuye y el residuo se vuelve más ligero.

"Esto hace posible que los hogares barrios, o sociedades para extraer su propio biogás que pueden usar para hacer funcionar su estufa o usarlo como electricidad. Al mismo tiempo, se deshacen de muchos de sus desechos ".

Los microorganismos que descomponen el material suelen estar acostumbrados a trabajar en ambientes húmedos, pero poco a poco se adaptan a lo nuevo, ambiente más seco. Es por eso que el proceso puede ser lento al principio cuando se utilizan materiales secos, pero se acelerará una vez que los microorganismos se adapten al ambiente seco.

Regina Jijoho Patinvoh ha utilizado principalmente plumas de pollo, estiércol con contenido de paja, y cáscaras de cítricos, por separado y en diferentes mezclas. Si los materiales son rígidos, necesitan ser tratados previamente con productos químicos, calor, o bacterias. Después de la digestión, el residuo se puede utilizar como fertilizante biológico.

Nuevo reactor para producción a gran escala

El llamado reactor de flujo pistón fue desarrollado recientemente en la Universidad de Borås y es adecuado para la producción de biogás a mayor escala con un flujo continuo de material. diseñado para adaptarse a materiales secos.

No hay mucha investigación o experiencia previa sobre cómo funciona un reactor para digestión seca continua en una escala más pequeña o cómo podría optimizarse.

"Pero ahora he probado este reactor e investigado su potencial para la digestión seca", Dice Regina Jijoho Patinvoh. "Lo alimenté poco a poco y probé los límites con el objetivo de llegar a un proceso rápido y seguro, para encontrar el nivel óptimo de entrada de material ".