El gobernador de Maryland, Larry Hogan, vetó un proyecto de ley el jueves por la noche que prohibiría permanentemente la recolección de ostras en cinco vías fluviales destinadas a la restauración de las especies en peligro.

La legislación contó con el apoyo de grupos ambientalistas y fue una de las principales prioridades del presidente de la Cámara de Representantes, Michael Busch, su patrocinador. Estaba previsto que se convirtiera en ley sin la firma de Hogan a la medianoche del viernes.

Pero Hogan rechazó la propuesta horas antes de eso, citando las súplicas de los pescadores de que daría "un golpe demoledor" a la industria pesquera del estado.

"Este proyecto de ley es una mala política, es malo para nuestros marineros, y lo peor de todo, es malo para la bahía de Chesapeake, ", escribió el gobernador republicano en una carta de veto.

Busch, un demócrata, calificó la decisión del gobernador de "desafortunada, "y contrarrestar los recientes llamamientos de Hogan para que el Congreso aumente el gasto en el Programa federal de la Bahía de Chesapeake.

"Mientras el gobernador Hogan presiona enérgicamente por los fondos federales de la Bahía de Chesapeake, vetó en silencio la legislación que es fundamental para la salud de la bahía, ", Dijo Busch en un comunicado.

Se espera que el liderazgo demócrata de la Asamblea General tome rápidamente votos para anular el veto de Hogan. El proyecto de ley fue aprobado abrumadoramente en la Cámara, y por un estrecho margen a prueba de veto en el Senado.

Se trata de cinco afluentes de Chesapeake donde se han gastado millones de dólares de dinero federal y estatal para construir arrecifes artificiales de ostras y sembrarlos con larvas cultivadas en laboratorio. Ellos son Harris Creek, el río Little Choptank, el río Tred Avon, el río St. Mary y el río Manokin.

La ley federal prohíbe la recolección de las tres primeras vías fluviales, donde ya se ha gastado dinero federal en trabajos de restauración. Pero entre las quejas de los bañistas, la administración Hogan ha optado por renunciar al dinero federal en los últimos años, manteniendo abierta la opción de que algún día los santuarios en los ríos St. Mary's y Manokin estén abiertos a la recolección.

Los hombres del agua dicen que los esfuerzos de restauración de las ostras no están funcionando. Argumentan que el trabajo sería más exitoso si se les permitiera dragar periódicamente los arrecifes artificiales, diciendo que ayuda a estimular el crecimiento y la reproducción de las ostras al eliminar el limo y los sedimentos que pueden sofocar las ostras.

Pero los científicos y los ambientalistas dicen que eso no es cierto, y han enfatizado que mantener una red de santuarios de ostras es importante para ayudar a la especie a restablecerse en la bahía.

La Fundación de la Bahía de Chesapeake criticó el veto como "extremadamente miope, "citando las crecientes poblaciones de ostras en una vía fluvial que ha experimentado algunas de las inversiones más importantes, y críticas de los hombres del agua.

"Hay una próspera población de ostras en Harris Creek, Proporcionar una mejor calidad del agua y un hábitat esencial para los cangrejos y otras formas de vida acuática. "Alison Prost, el director ejecutivo de Maryland de la fundación, dijo en un comunicado. "Los ciudadanos de Maryland merecían tener sus inversiones protegidas permanentemente".

La población de ostras de Chesapeake se encuentra en menos del 1 por ciento de los niveles que los científicos dicen que estaban presentes antes de la colonización. Un estudio recientemente completado y muy esperado encontró que hay 300 millones de ostras del tamaño del mercado en la bahía, la mitad que en 1999.

Los santuarios de ostras se extienden a lo largo de aproximadamente una cuarta parte de los 36 000 acres de barras de ostras, y no se limitan solo a los cinco afluentes que han sido seleccionados para la restauración de ostras.

Pero los bares de ostras en esos cinco canales se encuentran entre los santuarios más controvertidos.

Maryland y Virginia acordaron restaurar las poblaciones de ostras en cinco santuarios como parte de sus obligaciones en virtud del Acuerdo de la Cuenca de la Bahía de Chesapeake de 2014, un pacto multiestatal que establece metas para la restauración de bahías.

A medida que avanzaba ese trabajo, la administración Hogan ha explorado la viabilidad de lo que los hombres del agua llaman "cosecha rotatoria, "cuando se les permite el acceso ocasional a bares de ostras en santuarios. Los ambientalistas y el liderazgo demócrata de la Asamblea General han rechazado repetidamente la idea.

En su carta de veto, Hogan los acusó de ignorar las aportaciones de las partes interesadas importantes en la bahía durante un proceso de años de revisión de la política estatal sobre ostras.

El proyecto de ley "elude ese progreso y demuestra un absoluto desprecio por aquellos a quienes se les pidió que trabajaran juntos para llegar a una solución de consenso durante los últimos cuatro años, "Escribió Hogan.

El bipartidismo se cita comúnmente en Annapolis cuando los políticos se diferencian de las divisiones del Capitolio. pero tanto Hogan como Busch lanzaron el término en críticas mutuas con respecto al proyecto de ley de ostras.

Hogan acusó a los demócratas de ignorar un proceso político bipartidista. Busch señaló que el gobernador republicano vetó un proyecto de ley con apoyo bipartidista.

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