Los datos de los nuevos satélites revelan la alarmante extensión de la reciente sequía en Australia y confirman una pérdida significativa de hielo en la Antártida. dicen los científicos de la ANU.

Dr. Paul Tregoning, cuyo equipo desarrolló un software para procesar los primeros datos disponibles públicamente de los satélites y rastrear la disponibilidad de agua en la Tierra, dijo partes de Nueva Gales del Sur y Queensland, centro de australia del sur Tasmania y gran parte de Australia Occidental fueron más secas en diciembre de 2018 que la sequía del Milenio a fines de 2009.

"Nuestros resultados preliminares muestran que la sequía del año pasado pareció ser peor en una gran área de Australia que a fines de 2009, hacia el final de la sequía del Milenio, "dijo el Dr. Tregoning de la Escuela de Investigación de Ciencias de la Tierra de la ANU.

"La sequía del Milenio, que duró desde 2001 hasta 2009, es considerada por algunos expertos como la peor sequía de Australia desde la colonización europea, por lo que ver al país en las garras de otra grave sequía menos de una década después indica que se avecinan tiempos más preocupantes ".

"Había menos agua en el paisaje en el norte y noroeste de Nueva Gales del Sur y el suroeste de Queensland en 2018 en comparación con 2009, pero más agua en la región sur de la cuenca Murray-Darling ya lo largo de la costa este ".

Los nuevos datos satelitales también muestran cuánto hielo se ha perdido en la Antártida durante la última década.

El Dr. Tregoning dijo que la pérdida de hielo en la región del glaciar Totten, al este de la estación Casey de Australia en la Antártida ascendió a alrededor de 1.400 millones de toneladas de agua, que llenaría alrededor de 570, 000 piscinas olímpicas.

"Podríamos estar viendo el comienzo de un cambio serio en la capa de hielo, "Dijo el Dr. Tregoning.

"Esto es muy preocupante, ya que una desestabilización de la capa de hielo en esa región podría afectar el nivel global del mar en muchos metros ".

El equipo utilizó datos de los satélites Gravity Recovery and Climate Experiment (GRACE) de la NASA, que fueron dados de baja en octubre de 2017, y los satélites GRACE Follow On, que se pusieron en órbita en mayo del año pasado.

Doctorado en ANU La académica Rebecca McGirr está investigando la pérdida de hielo en la Antártida utilizando datos de la misión espacial GRACE, que rastreó los cambios en los niveles de agua en la Tierra de forma continua desde 2002 hasta 2017.

"Con acceso a nuevos 'ojos en el cielo' a través de la misión GRACE Follow On, una vez más podemos rastrear el estado de las sequías e inundaciones en Australia y la pérdida de hielo en la Antártida. Esto significa que la sociedad está mucho mejor informada sobre las condiciones climáticas extremas y los cambios a largo plazo. "dijo la Sra. McGirr.

Profesor Matt King, un experto en movimiento polar de la Universidad de Tasmania, dijo que el sofisticado análisis del equipo de ANU de los datos de GRACE Follow On proporcionó una capacidad muy necesaria para la investigación antártica australiana.

"La evidencia de una gran pérdida de hielo en la región del glaciar Totten es motivo de gran preocupación, " él dijo.

"Esto está en el patio trasero de Australia, por lo que debemos comprender qué está sucediendo y qué podría suceder en el futuro ".