Los científicos del Real Jardín Botánico de Gran Bretaña están trabajando en un proyecto global como parte de los esfuerzos para detener la tala ilegal internacional.
Un laboratorio desgastado por el tiempo en el Real Jardín Botánico de Gran Bretaña puede no parecer el epicentro obvio de los esfuerzos para detener la tala ilegal internacional.
Los vasos de precipitados burbujean en una placa calefactora, mientras que las guitarras sospechosas que han sido enviadas por funcionarios de aduanas para ser probadas se encuentran en la parte superior de estantes llenos de revistas viejas hechas jirones y libros de referencia en una multitud de idiomas.
Pero los científicos del Laboratorio de Anatomía de la Madera, parte del centro de investigación de los jardines de Kew, suroeste de londres están trabajando en un nuevo proyecto global para ayudar a identificar con precisión el origen y las especies de madera.
Se estima que la tala ilegal representa entre el 15 y el 30 por ciento de toda la madera comercializada en todo el mundo, según Interpol, con un valor anual estimado de $ 51 mil millones a $ 152 mil millones (45 mil millones a 134 mil millones de euros) en 2017.
Gran parte del negocio de importación y exportación se basa en registros en papel para la verificación.
Sin embargo, los expertos esperan que su nuevo proyecto pueda, en el futuro, proporcionar a las agencias de aplicación algo de ciencia sólida que pueda identificar rápidamente a través de controles si una especie de madera es como se afirma, y exactamente dónde se cultivó.
"Espero que realmente ayude a reducir la tala ilegal, "dijo Peter Gasson, líder de investigación de la institución de Kew en madera y madera.
'Biblioteca completa'
Trozos de madera de Laos se apilan en una pila, junto con otras rodajas de madera con notas adhesivas amarillas que las identifican.
El objetivo del proyecto es identificar con precisión el origen y las especies de madera
Las muestras del laboratorio proceden de todas partes y algunas datan de hace más de un siglo.
Junto a los microscopios Leica y Nikon hay un trozo de madera negra africana recolectada durante la expedición al Zambezi del explorador británico David Livingstone. con fecha de 1860.
Sin embargo, hay un método en la aparente mezcla en una de las colecciones de muestras de madera más grandes del mundo.
Seis cajoneras tienen capacidad para 100, 000 portaobjetos de microscopio de fragmentos, ordenados en latín por familia, género y luego especie.
Cada espécimen contiene tres cortes diferentes a través de la madera:transversal, tangencial y radial.
"Estamos tratando de construir y preparar para el futuro la colección de referencia de muestras de madera de todas las maderas comerciales utilizadas en el mundo, "dijo Gasson.
"Queremos un gran biblioteca completa, y eso llevará mucho tiempo, "agregó el experto, quien comenzó el trabajo de su vida en el laboratorio de Kew como estudiante en 1977.
Precisión a 10 kms
Si bien los expertos de Kew tienen el conocimiento para identificar la especie, necesitan ayuda para identificar dónde se origina el árbol, una experiencia proporcionada por un equipo de socios independiente en el norte de Inglaterra.
Peter Gasson, líder de investigación en madera y madera en el Real Jardín Botánico, dice que esperan "construir y preparar para el futuro la colección de referencia de muestras de madera de todas las maderas comerciales utilizadas en el mundo"
Combinando el análisis de madera en Kew con pruebas isotópicas de diferentes maderas en Yorkshire, El proyecto debe proporcionar a las agencias de aplicación de la ley una herramienta clave para ayudar a establecer rápidamente si la madera proviene de fuentes legales.
Kew podrá determinar las especies de madera y las llamadas pruebas de isótopos estables, observando la composición química dentro de la madera y los patrones que reflejan la lluvia local y los vientos predominantes, pueden identificar dónde se cultivó el árbol.
El proyecto también está en asociación con el Forest Stewardship Council (FSC), un organismo sin fines de lucro que certifica los bosques gestionados de manera sostenible en todo el mundo, que representan aproximadamente el 10 por ciento de los bosques productivos del planeta.
Los 200 millones de hectáreas de bosques certificados FSC contienen alrededor de 2, 000 especies y la organización con sede en Alemania recolectará muestras georreferenciadas para comenzar a acumular la base de datos para su uso en la lucha contra la tala ilegal.
Michael Marus, Director de tecnología de la información y director de tecnología de la información del FSC, dijo:"La ciencia está ahí; lo que se necesita son muestras de referencia de los bosques que contienen datos de ubicación.
"Los compuestos complejos crean un tipo de huella isotópica que se puede medir y obtener, ", dijo a la AFP.
"La ciencia puede llevarnos hasta 10 kilómetros (seis millas) hasta la fuente de algo".
'Actuar como disuasivo'
Estas herramientas científicas podrían ayudar a salvar bosques que son cruciales para el medio ambiente, sostenibilidad económica y social, y lucha contra el cambio climático y la pérdida de biodiversidad.
Se estima que la tala ilegal representa entre el 15 y el 30 por ciento de toda la madera comercializada en todo el mundo, según Interpol
Marus señaló que si las agencias de aplicación de la ley pueden descartar la madera de origen legal certificado, podrían liberarse recursos para apuntar a las importaciones y exportaciones ilegales.
"La tala ilegal es uno de los problemas mundiales más masivos relacionados con los bosques, " él dijo.
"Tal vez no sea la corriente principal entre los consumidores, pero está en camino. Están buscando tomar buenas decisiones y quieren confiar en ellas.
"Encontrar dónde fluyen los materiales a través de las cadenas de suministro nos ayudará a identificar quiénes están involucrados y qué está sucediendo".
Gasson citó ejemplos de madera contrachapada exportada desde China, elaborado con capas de diferentes maderas importadas de otros países.
"Con la anatomía y los isótopos estables, debería ser posible decir, 'usted afirma que esta madera proviene de las Islas Salomón cuando en realidad proviene de Papúa Nueva Guinea', " él dijo.
"La gente desconfiará de hacerlo si cree que los pillarán. Actuará como un disuasivo".
© 2019 AFP
