El ciclón tropical Pola se formó en el Océano Pacífico Sur el 26 de febrero y los Servicios Meteorológicos de Fiji rápidamente publicaron advertencias de fuertes lluvias. El satélite Aqua de la NASA analizó las temperaturas máximas de las nubes en la tormenta, lo que dio una indicación de la fuerza de la tormenta.

A las 7:30 a.m. EDT (1230 UTC) del 26 de febrero, el MODIS o espectrorradiómetro de imágenes de resolución moderada a bordo del satélite Aqua de la NASA miró al ciclón tropical Pola, también conocido como Tropical Cyclone 16P, en luz infrarroja. MODIS descubrió que las cimas de las nubes más frías tenían temperaturas cercanas a menos 80 grados Fahrenheit (menos 62,2 grados Celsius) alrededor del centro de la tormenta tropical. Las tormentas con temperaturas tan frías son indicativas de tormentas fuertes y se ha demostrado que tienen la capacidad de generar fuertes lluvias.

Los Servicios Meteorológicos de Fiji publicaron una alerta de fuertes lluvias para el grupo Lomaiviti, partes del este y del interior de Viti Levu, Kadavu e islas más pequeñas cercanas.

El Centro Conjunto de Alerta de Tifones o JTWC publicó a las 10 a.m.EDT (1500 UTC) el 26 de febrero que Pola estaba ubicada a 17.4 grados de latitud sur y 176.4 grados de longitud oeste. Eso es aproximadamente 283 millas náuticas al suroeste de Avata Samoa. Pola se estaba moviendo hacia el sur y se espera que continúe en esa dirección general durante los próximos días. Los vientos máximos sostenidos estuvieron cerca de 40 mph (46 mph / 74 kph) y se espera que la tormenta se fortalezca a 55 nudos (63 mph / 102 kph).

JTWC espera que Pola alcance su fuerza máxima como tormenta tropical el 27 de febrero y luego comience a convertirse en una tormenta extratropical a medida que se aleja de Fiji.