Frío, el agua densa se muestra en azul, fluyendo hacia el sur desde latitudes superiores, mientras caliente, agua menos densa, que se muestra en rojo fluye hacia el norte desde latitudes bajas. Crédito:NASA
Hace 34 millones de años, el cálido clima invernadero de la era de los dinosaurios terminó, y comenzó el clima más frío de la casa de hielo de hoy. La Antártida glaciar primero, y los datos geológicos implican que la circulación de vuelco meridional del Atlántico, la cinta transportadora oceánica global de calor y nutrientes calienta Europa, también comenzó en este momento. Por qué, exactamente, sigue siendo un misterio.
"Hemos encontrado un nuevo desencadenante para explicar la puesta en marcha del sistema de corrientes atlánticas durante la transición climática invernadero-congelador:durante el clima cálido, El agua dulce flotante salió del Ártico e impidió que el océano se hundiera, lo que ayuda a impulsar el transportador. Descubrimos que la puerta Ártico-Atlántico se cerró debido a las fuerzas tectónicas, provocando un aumento espectacular de la salinidad del Atlántico norte. Esto provocó el calentamiento del Atlántico Norte y Europa, y puso en marcha la circulación moderna que mantiene caliente a Europa en la actualidad, "dice David Hutchinson, investigador del Departamento de Ciencias Geológicas, Universidad de Estocolmo, y autor principal del artículo publicado en Comunicaciones de la naturaleza .
El equipo de científicos, del Centro Bolin de Investigación Climática, utilizó una combinación de datos geofísicos y modelos climáticos para mostrar que el transporte de agua dulce a través de la puerta de enlace Ártico-Atlántico juega un papel fundamental en el control de la circulación invertida.
"No solo comenzaron a formarse aguas profundas en el Océano Atlántico, también dejó de formarse en el Pacífico Norte al mismo tiempo, que coincide con la evidencia geológica. Nos sorprendió descubrir que nuestras simulaciones por computadora pueden explicar ambos cambios debido a las corrientes marinas saladas que conectan el Pacífico con el Atlántico. Nuestro estudio es el primero en mostrar que estos dos eventos están relacionados, que es muy emocionante, "dice Hutchinson.
El clima en este momento era muy cálido, con CO atmosférico 2 niveles de dos a tres veces los niveles actuales, y esto contribuyó a las aguas árticas extremadamente frescas. El estudio plantea la pregunta de si en un futuro mundo cálido, en el que el Ártico puede volver a ser muy fresco, El hundimiento en el Atlántico puede volver a cesar, que puede alterar drásticamente el clima de Europa. Sin la cinta transportadora del Atlántico, Europa puede experimentar tanto inviernos más fríos como veranos más cálidos y secos, haciendo un clima más extremo e inhóspito.
"Nuestro estudio ayuda a cerrar la brecha entre los modelos climáticos y las observaciones geológicas del pasado profundo. Esperamos que esto inspire más investigaciones de ambas comunidades sobre la circulación profunda del océano, "dice Hutchinson.
El artículo "El cierre del Ártico como desencadenante del vuelco del Atlántico en la transición Eoceno-Oligoceno" se publica en la revista científica Comunicaciones de la naturaleza .
