El fondo del Mar Báltico alberga grandes cantidades de municiones hundidas, un legado de la Segunda Guerra Mundial y, a menudo, muy cerca de la costa. ¿Deberíamos simplemente dejarlos donde están y aceptar el riesgo de que liberen lentamente sustancias tóxicas? o deberíamos eliminarlos, y corren el riesgo de que se desmoronen o incluso de que exploten? Los administradores y los políticos se enfrentan a estas preguntas cuando, por ejemplo, hay planes para construir un nuevo parque eólico, o tendiendo un cable submarino. En el curso del proyecto internacional DAIMON, los investigadores prepararon ayudas esenciales para la toma de decisiones, que se presentaron recientemente en el Instituto Thünen en Bremerhaven / Alemania.

La cantidad total de municiones convencionales y armas químicas en aguas alemanas se estima en 300, 000 toneladas métricas. Fueron arrojados al agua al final de la guerra, con poca atención a las consecuencias para el medio ambiente. Por ejemplo, A tiro de piedra de Kiel encontrará el área de descarga de municiones 'Kolberger Heide', un área restringida en la que ca. 35, 000 toneladas métricas de minas marinas y torpedos se encuentran debajo del agua (máx. 12 metros de profundidad) y se pueden ver desde la playa. Estas municiones pueden seguir siendo peligrosas incluso después de décadas en el lecho marino. Como confirmó recientemente un equipo internacional de investigadores:los hallazgos del proyecto DAIMON (Ayuda para la toma de decisiones para municiones marinas) se presentaron en una conferencia organizada conjuntamente por el Instituto Thünen y el Instituto Alfred Wegner en Bremerhaven del 5 al 7 de febrero de 2019.

A través de arduos esfuerzos, los investigadores que contribuyeron recolectaron muestras y analizaron las sustancias químicas liberadas por las municiones. Se pueden encontrar rastros de las municiones en los peces de las zonas de vertido; estos incluían metabolitos de TNT y armas químicas que contienen arsénico. Los mejillones que estuvieron expuestos a las condiciones en 'Kolberger Heide' en pequeñas jaulas de red acumularon metabolitos de TNT, una prueba clara de que las bombas siguen liberando sustancias tóxicas. que son absorbidos por la biota local. Los investigadores también confirmaron que el TNT es venenoso para los mejillones y causa daño genético en los peces. que puede producir tumores. Especímenes de lenguado común, una especie sensible de peces planos, capturados en 'Kolberger Heide' tenían más tumores hepáticos que los especímenes de otras aguas, lo que indica una relación causal entre la contaminación local de TNT y el aumento de las tasas de tumores. Los metabolitos del TNT también son mutagénicos; como resultado, los organismos marinos siguen siendo afectados por las municiones, incluso si el TNT en rápida descomposición es solo un recuerdo lejano.

Los resultados de esta y otras investigaciones se utilizaron a su vez como base para recomendaciones de aplicación práctica y directa sobre vigilancia ambiental y cómo manejar las municiones vertidas. Como tal, Los principales resultados del proyecto DAIMON son directrices para el seguimiento y la evaluación de riesgos:una colección de métodos del campo del seguimiento ambiental que pueden utilizarse para evaluar los riesgos agudos para el ecosistema que plantean las municiones (DAIMON Toolbox), así como un sistema basado en la web (sistema de apoyo a la toma de decisiones) para ayudar, por ejemplo, Los políticos y las oficinas gubernamentales deciden si las municiones, p. ej. en el Mar Báltico simplemente debe ser monitoreado, o debe eliminarse. Durante la conferencia, hubo una demostración en vivo del sistema, que también estaba disponible para que lo probaran los participantes interesados.

El evento fue organizado conjuntamente por el Instituto Alfred Wegener, Centro Helmholtz de Investigación Polar y Marina y el Instituto Thünen de Ecología Pesquera. Más de 100 participantes de la investigación, administrativo, asistieron comunidades políticas e industriales.