La última ronda de conversaciones sobre el clima de las Naciones Unidas en Polonia en diciembre buscó encaminar al mundo hacia el cumplimiento del objetivo a largo plazo del Acuerdo de París de 2015 de mantener el calentamiento global muy por debajo de los dos grados centígrados. Hacia ese fin, Se pidió a los negociadores de las casi 200 naciones signatarias del acuerdo que informaran sobre el progreso de su país o región hacia el cumplimiento de su compromiso de París. o Contribuciones determinadas a nivel nacional (NDC). Pero, ¿qué tan precisos fueron esos informes de progreso?

Eso depende de la integridad de los datos subyacentes de emisiones de gases de efecto invernadero que cada país utilizó para evaluar su desempeño hacia el cumplimiento de los objetivos de reducción de emisiones detallados en su NDC. La medida, La notificación y verificación (MRV) de las emisiones generales y las reducciones de emisiones de un país implica la selección y validación de datos de emisiones de múltiples fuentes. incluidas las empresas:industriales, sin ánimo de lucro, y entidades gubernamentales — en diferentes sectores económicos. La construcción de sistemas confiables basados ​​en la empresa para MRV de emisiones no es una tarea fácil, especialmente en los países en desarrollo donde la información errónea de datos ambientales puede ser significativa. Pero un nuevo estudio dirigido por el MIT en Naturaleza Cambio Climático identifica desafíos y oportunidades para lograr ese objetivo.

Escrito en coautoría por investigadores del MIT, Universidad de Tsinghua, y la Universidad de Wuhan, el estudio se centra en China, el dióxido de carbono más grande del mundo (CO ₂ ) emisor. La estrategia de mitigación del cambio climático de China se centra en un sistema nacional de comercio de emisiones (ETS) cuyo éxito depende de informes precisos de emisiones a nivel de empresa.

Utilizando datos obtenidos de dos de los programas piloto regionales de ETS de China, uno en Beijing, una gran ciudad altamente desarrollada, el otro en Hubei, una provincia menos desarrollada, los investigadores compararon el CO autoinformado de las empresas ₂ cifras de emisiones con las verificadas por terceros independientes. La discrepancia promedio en estos números disminuyó significativamente en Beijing, pasando del 17 por ciento en 2012 al 4 por ciento en 2014 y 2015 para aproximadamente 400 empresas. En Hubei, que lanzó su sistema un año después, el número de discrepancias comenzó con un nivel más bajo y mostró una disminución estadísticamente insignificante (del 6 por ciento en 2014 al 5 por ciento en 2015).

"Realizamos múltiples pruebas para determinar si había alguna evidencia de manipulación o colusión en este proceso, "dice el científico investigador del programa conjunto del MIT, Da Zhang, el autor principal del estudio. "Si bien no observamos evidencia de este comportamiento, Descubrimos que las empresas informaron cada vez más correctamente las emisiones a lo largo de los años, lo que resulta en menos errores en los informes y más concordancia con las cifras de los verificadores ".

En Beijing, el número medio de errores de notificación por empresa disminuyó de 3,7 a 1,9 de 2012 a 2015, con las mayores caídas de errores relacionados con la falta de atención y la incomprensión de las reglas. Esto sigue con estudios previos que indican una reducción en los errores de notificación después de una o dos rondas de encuestas.

El estudio enfatizó que la construcción de sistemas MRV efectivos en empresas de China y otros países en desarrollo lleva tiempo. recursos y atención al detalle. Entre sus recomendaciones para aumentar la precisión de los informes y evitar la manipulación o la colusión se encuentra la de proporcionar financiamiento externo de gobiernos o entidades multilaterales, al menos en los primeros años, pagar a los verificadores independientes. Si las empresas pagan por la verificación, Las comprobaciones del gobierno son fundamentales para garantizar la integridad de los informes. El estudio también sostiene que será necesaria una fuerte aplicación de la ley para castigar cualquier incidente detectado de colusión entre verificadores y empresas.

"Los esfuerzos políticos para cumplir con el Acuerdo de París requieren una supervisión rigurosa, Informar y verificar las emisiones de gases de efecto invernadero para demostrar un progreso real. "dice la profesora asistente de MIT Sloan School of Management, Valerie Karplus, coautor del estudio y miembro de la facultad del Programa Conjunto. "La evaluación continua del desempeño será importante para aumentar la confianza en la efectividad de los sistemas incipientes basados ​​en el mercado, especialmente en países donde la experiencia previa con tales sistemas es limitada ".

Esta historia se vuelve a publicar por cortesía de MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), un sitio popular que cubre noticias sobre la investigación del MIT, innovación y docencia.