Bosque de manglar en Sonneratia alba, Capiz, Filipinas. Crédito:Jofel Coching, ZSL, CMRP
Los gobiernos deben brindar una protección más sólida para los pequeños manglares cruciales, es la convocatoria dirigida por científicos de la organización benéfica internacional de conservación ZSL (Sociedad Zoológica de Londres), que alberga el Grupo de Especialistas en Manglares de la CSE de la UICN, en una carta publicada en Ciencias hoy dia.
Con casi el 35% de los manglares de todo el mundo perdidos desde la década de 1980, principalmente debido al desarrollo costero, la pérdida futura de parches de manglares aparentemente pequeños debido a nuevos proyectos de construcción como aeropuertos o acuicultura es extremadamente preocupante para las comunidades costeras y la vida silvestre en peligro crítico como el perezoso pigmeo de tres dedos (Bradypus pygmaeus) y el pez sierra verde (Pristis zijsron) que están protegidos por, y dependiente de, estos hábitats.
Grandes extensiones de manglares en el sudeste asiático, como en Filipinas, han sido autorizados para dar paso a la acuicultura, principalmente estanques de camarones y peces. En otra parte, en las Maldivas, Se están despejando manglares para dar paso a la construcción de un nuevo aeropuerto controvertido. Aquí, a pesar de que se han asegurado que solo el 30% de los manglares se verían afectados directamente como resultado, es posible que casi el 70% ya haya sido destruido.
Los manglares ofrecen servicios ecosistémicos vitales a las comunidades locales, proporcionar comida, protección costera de fenómenos meteorológicos extremos, apoyo a la pesca e instalaciones clave de almacenamiento de carbono natural. Limpian el agua atrapando sedimentos y contaminantes y ayudan a mitigar los impactos de las marejadas ciclónicas y los tsunamis en las comunidades costeras. particularmente en naciones insulares bajas vulnerables.
Los perezosos pigmeos de tres dedos, críticamente amenazados, son una de las especies que dependen de los hábitats de manglares. Crédito:ZSL / EDGE
A pesar de las advertencias de los principales científicos sobre las terribles ramificaciones de la pérdida de manglares, la conversión y degradación de los bosques de manglares para infraestructura o agricultura todavía ocurren, especialmente para parches de manglares más pequeños.
La carta establece que la pérdida continua de pequeños parches de manglares podría resultar en la desconexión de hábitats, lo que significa que los corredores de vida silvestre natural utilizados por las especies para moverse libremente por el paisaje podrían perderse. Esto podría generar nuevas barreras para que la vida silvestre pueda adaptarse a los efectos del cambio climático, así como las comunidades de islas bajas que se vuelven cada vez más vulnerables a patrones climáticos extremos como los tifones durante las temporadas de monzones.
Dr. David Curnick, Investigador postdoctoral en el Instituto de Zoología de ZSL y miembro del Grupo de Especialistas en Manglares de la CSE de la UICN dijo:"Dadas las proyecciones recientes del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático, simplemente no podemos permitirnos perder más manglares, independientemente de su tamaño.
"Con demasiada frecuencia, los manglares se consideran pantanos o tierras baldías irrelevantes, pero son ecosistemas increíblemente importantes. A nivel mundial, sí, se está analizando la conservación de los manglares, pero son estos pequeños parches de manglares en áreas remotas los que necesitan un mayor reconocimiento.
Recolectar árboles jóvenes de manglares de la naturaleza para replantarlos en otras partes de Filipinas. Crédito:ZSL Filipinas.
"Necesitamos que los gobiernos se alejen de las decisiones políticas que dan prioridad a grandes áreas y ganancias políticas locales a corto plazo, y en su lugar adoptar una visión a largo plazo más completa, garantizar que se aprecie y se proteja el valor de los manglares más pequeños ".
Aunque los manglares están cubiertos por acuerdos internacionales, incluido el Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB), la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) y la Convención para la Protección del Patrimonio Mundial Cultural y Natural; estas son solo recomendaciones y, por lo tanto, los manglares siguen siendo uno de los ecosistemas más gravemente amenazados e infravalorados de la Tierra.
Los servicios ecosistémicos proporcionados por los manglares se estiman de manera conservadora en alrededor de £ 1.2 mil millones (US $ 1.6 mil millones) a nivel mundial, sugiriendo que no importa su tamaño, son clave para cumplir compromisos como el Acuerdo Climático de París.
