Mantener el pavimento de la carretera en buenas condiciones ahorra dinero y energía y reduce las emisiones de gases de efecto invernadero. más que compensar la contaminación generada durante la construcción de carreteras, según un estudio dirigido por Rutgers.

El estudio aparece en el Revista Internacional de Transporte Sostenible .

Los investigadores encontraron que prolongar la vida útil del pavimento mediante el mantenimiento preventivo puede reducir los gases de efecto invernadero hasta en un 2 por ciento; las agencias de transporte pueden reducir el gasto entre un 10 y un 30 por ciento; y los conductores pueden ahorrar entre un 2 y un 5 por ciento en el consumo de combustible, desgaste del neumático, costos de reparación y mantenimiento de vehículos debido a superficies más lisas.

La investigación ayudará a las agencias de transporte a elegir estrategias de mantenimiento adecuadas que consideren los impactos ambientales en la toma de decisiones.

"Cuando el pavimento está en su etapa inicial de falla, El mantenimiento preventivo puede restaurar el rendimiento y prolongar la vida útil del pavimento con menores costos. "dijo el autor principal del estudio, Hao Wang, profesor asociado que se especializa en ingeniería de infraestructura en el Departamento de Ingeniería Civil y Ambiental de la Universidad de Rutgers en New Brunswick. "La preservación del pavimento genera importantes beneficios ambientales debido a la mejora de la condición de la superficie, lo que da como resultado un pavimento liso, ahorra energía y reduce los costes del usuario ".

El sector del transporte es la mayor fuente de emisiones de gases de efecto invernadero, principalmente dióxido de carbono de los automóviles, camiones y autobuses. Los investigadores utilizaron la base de datos de rendimiento del pavimento a largo plazo (LTPP) mantenida por la Administración Federal de Carreteras del Departamento de Transporte de EE. UU. Para medir el impacto ambiental de las reparaciones de carreteras. especialmente preservando el pavimento asfáltico, en términos de emisiones de dióxido de carbono vinculadas al calentamiento global.

El estudio utilizó un enfoque de ciclo de vida completo para observar la huella de carbono de las formas comunes de preservar el pavimento. Los tratamientos incluyen una capa delgada (colocar hasta 2 pulgadas de asfalto en las carreteras), sello de viruta (pulverización de emulsión asfáltica sobre pavimento y colocación de áridos), sellador de lechada (esparcir una lechada sobre el pavimento) y sello de grietas (rellenar las grietas con asfalto engomado o asfalto modificado con polímero con algo de relleno).

El estudio encontró que la superposición fina conduce a la mayor reducción general en las emisiones de dióxido de carbono (2 por ciento) debido a una gran disminución en la aspereza de la carretera. El método de sellado de grietas condujo a la reducción de emisiones más baja — 0.5 por ciento — pero todos los métodos de mantenimiento preventivo reducen las emisiones en general. Los investigadores desarrollaron aún más la herramienta de evaluación del ciclo de vida para evaluar el impacto ambiental de los proyectos de carreteras.

El estudio incluyó a investigadores de la Escuela de Ingeniería Rutgers y sus colaboradores en la Universidad Estatal de Dakota del Norte y la Universidad Al-Mustansiriyah en Irak.