La temperatura de la Tierra está aumentando debido al aumento de las concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmósfera. Y, Uno de los signos más dramáticos del cambio climático es la velocidad a la que se derrite el hielo de la Tierra. Los satélites que orbitan muy por encima de nuestras cabezas se utilizan para medir los cambios en la altura del hielo y también para rastrear qué tan rápido fluyen los glaciares. Crédito:Agencia Espacial Europea
Utilizando un registro de 25 años de datos satelitales de la ESA, Investigaciones recientes muestran que el ritmo al que Groenlandia está perdiendo hielo es cada vez más rápido.
La investigación, publicado en Cartas de ciencia terrestre y planetaria , utiliza datos de altimetría de radar recopilados por el ERS, Misiones Envisat y CryoSat entre 1992 y 2016.
Los altímetros de radar registran la altura de la topografía de la superficie a lo largo de la trayectoria terrestre del satélite. Miden con precisión la altura del hielo, agua y tierra cronometrando el intervalo entre la transmisión y la recepción de pulsos de radar muy cortos.
Tiempo extraordinario, se utilizan estas medidas, por ejemplo, para averiguar cómo está cambiando la altura (o elevación) de enormes capas de hielo, cuales, Sucesivamente, se puede utilizar para controlar la pérdida de hielo.
Aunque el equipo de investigación, trabajando a través de la Iniciativa de Cambio Climático de la ESA, encontró solo cambios de elevación modestos a principios de la década de 1990, el ritmo del adelgazamiento es evidente en las observaciones satelitales desde 2003 en adelante.
"Un patrón de adelgazamiento parece dominar una gran fracción de los márgenes de la capa de hielo a principios del milenio, con glaciares de salida individuales que exhiben grandes tasas de adelgazamiento, "dice Louise Sandberg Sørensen, el autor principal del artículo.
La imagen muestra el cambio de elevación anual de la capa de hielo de Groenlandia en 2015, pero utilizando un registro de 25 años de datos satelitales de la ESA, Investigaciones recientes muestran que el ritmo al que Groenlandia está perdiendo hielo es cada vez más rápido. La investigación, publicado en Cartas de ciencia terrestre y planetaria , utiliza datos de altimetría de radar recopilados por el ERS, Misiones Envisat y CryoSat entre 1992 y 2016. Crédito:ESA / Planetary Visions
"Durante el período completo de 25 años, la imagen general muestra pérdidas de volumen mucho mayores que se experimentan en el oeste, las cuencas noroeste y sureste de Groenlandia en comparación con las situaciones de estado más estable en el extremo norte más frío ".
Esta, según el Dr. Sørensen, destaca la fuerte sensibilidad climática de los glaciares de salida de Groenlandia, así como la necesidad constante de contar con Monitoreo a largo plazo de las variables climáticas que ayudan a mejorar los modelos climáticos e informan las respuestas políticas.
La capa de hielo de Groenlandia es un engranaje importante en el sistema climático global con su agua de deshielo, por ejemplo, influyendo en la circulación oceánica en el Atlántico norte. El monitoreo continuo de la capa de hielo es igualmente importante para comprender su contribución a la extensión y la tasa de cambio en el aumento del nivel del mar.
La misión más reciente Copernicus Sentinel-3 también se está utilizando para monitorear los cambios en la altura del hielo.
Altura del hielo de Groenlandia desde Sentinel-3B. Crédito:contiene datos de Copernicus Sentinel modificados (2018), procesado por la ESA
La Iniciativa de Cambio Climático de la ESA es un programa de investigación que utiliza cuatro décadas de archivos de observación de la Tierra establecidos por la ESA y sus Estados miembros para respaldar los requisitos de información climática de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático.
Además de la capa de hielo de Groenlandia, el programa se está desarrollando a largo plazo, Productos de datos consistentes basados en observaciones derivadas de satélites para otras 22 variables climáticas esenciales requeridas por la comunidad científica internacional para comprender el sistema de la Tierra.
