Gente en Yakutia, en el noreste de Siberia, dependen del agua potable congelada durante gran parte del año
Innokenty Tobonov hunde su arpón en un largo bloque de hielo mientras sus ayudantes lo empujan con destreza fuera de las heladas aguas del lago hacia la superficie cubierta de nieve antes de deslizarlo hacia un tractor inactivo.
Después de una hora de cortar bloques de hielo del lago a temperaturas de menos 41 grados Celsius (menos 42 Fahrenheit), el vapor frío le ha helado las pestañas.
Pero esto no es excusa para un descanso, ya que el grupo se apresura a extraer el agua potable congelada para un invierno para un vecino anciano.
Yakutia, en el noreste de Siberia, es la región más grande de Rusia y experimenta las temperaturas más frías del planeta.
Pueblos como Oy, donde Tobonov forma parte del consejo local, dependen de esa "agua helada" durante la mayor parte del año.
Cavar pozos es demasiado caro en esta parte del mundo, debido a una capa gruesa de permafrost duro.
El agua del grifo en la aldea de Tobonov, extraída del caudaloso río Lena, solo se puede utilizar durante unos dos meses y medio al año.
Las tuberías se congelan durante el largo invierno, y en primavera cuando los ríos rompen, el agua está demasiado llena de sedimentos para consumir.
La mayoría de las aldeas de Yakut no tienen instalaciones de tratamiento de agua, haciendo del hielo la fuente para beber más limpia disponible.
Se cosecha en noviembre y se almacena al aire libre durante el invierno, generalmente en una superficie elevada para mantenerlo fuera del alcance de los perros.
Cortaron bloques de hielo del lago a temperaturas de menos 41 grados Celsius (menos 42 Fahrenheit)
A medida que el clima se calienta, Los lugareños trasladan su suministro a sótanos subterráneos que se convierten en congeladores naturales durante todo el año gracias a sus paredes de permafrost.
"Hacemos esto todos los años, ", Dijo Tobonov." El pueblo necesita agua potable ".
Dijo que una casa pequeña necesita unos 10 metros cuadrados (108 pies cuadrados) de hielo para el invierno.
"Este es un trabajo físico duro, "Tobonov dijo:sonriente. "Lo más difícil es cuando el hielo tiene unos 50 centímetros (20 pulgadas) de espesor, es difícil sacarlo ".
"Bebemos y cocinamos con agua helada, ", dijo Pelageya Semenova, residente de Oy de 74 años, después de que Tobonov y su equipo descargaron los ladrillos brillantes fuera de su casa." Es muy conveniente ".
"El agua helada es más limpia, y no me gusta el sabor del grifo (agua):en la ciudad huele a cloro, y aquí a veces huele a fuel oil ".
El agua helada en Yakutia es crucial para los aldeanos porque cavar pozos es demasiado costoso debido a una capa gruesa de permafrost
"Lo hiervo porque tengo miedo (de beberlo crudo), aunque la gente dice que el agua helada no tiene vitaminas ".
El agua derretida contiene muy poco calcio y magnesio. Depender de él exclusivamente puede contribuir a las deficiencias minerales.
'Dependencia de la naturaleza'
Yakutia, escasamente poblada, es conocida popularmente como "la tierra de los lagos" y tiene alrededor de un lago por cada millón de habitantes.
Las comunidades rurales dependen especialmente del agua superficial limpia.
Cualquier contaminación va directamente a su suministro de agua potable, ya que los presupuestos de las aldeas no pueden permitirse estaciones de filtrado de agua o pozos lo suficientemente profundos para extraer desde debajo de la capa de permafrost.
El agua del grifo en el pueblo de Oy en Yakutia solo se puede utilizar durante unos dos meses y medio al año.
Mientras que Yakutia es rica en oro, petróleo, carbón y diamantes, las ganancias de sus recursos naturales proporcionan pocos beneficios locales, dijo la ambientalista Valentina Dmitriyeva.
"Damos mucho a Rusia, pero pocas ganancias en beneficio de la población rural local, "dijo Dmitriyeva, que dirige la ONG medioambiental Eyge con sede en la principal ciudad de la región, Yakutsk.
Las personas que viven en áreas donde se extraen recursos naturales se ven afectadas regularmente por la contaminación.
En agosto, varias presas construidas por Alrosa, que produce un tercio de los diamantes del mundo, se rompió y las aldeas alrededor del río Vilyuy ya no pudieron usarlo como fuente de agua.
Algunas aldeas remotas se reunieron para tomar fotografías grupales con carteles de protesta. Los lugareños y los medios de comunicación de Yakutia publicaron fotos y videos del agua marrón extraída del río.
Alrosa dijo en ese momento que el río estaba seguro a pesar del accidente. que atribuyeron a lluvias anormalmente intensas.
Una pequeña casa en el pueblo de Oy en Yakutia necesita unos 10 metros cuadrados (108 pies cuadrados) de hielo para el invierno.
El organismo de control ambiental de Rusia estimó en octubre el daño a la cuenca de Vilyuy en 22.1 mil millones de rublos (más de $ 330 millones, 290 millones de euros), pero el mes pasado dijo que Alrosa no será responsable porque el accidente fue causado por un "desastre natural".
Sin embargo, los líderes comunitarios de Yakutia están convencidos de que la empresa provocó el accidente cuando trasladó su equipo de minería por el río sin permiso.
Es probable que la disputa continúe durante años, con los residentes locales impotentes y obligados a aceptar un suministro de agua comprometido, Dijo Dmitriyeva.
Las comunidades rurales dependen especialmente del agua superficial limpia
"La gente sufre más por eventos como este porque llevan una forma de vida tradicional, " ella dijo.
"En Yakutia, las personas son más conscientes del medio ambiente porque comprenden su dependencia de la naturaleza ".
Tobonov dijo que incluso con alguna infraestructura, como suministro de gas, viene a Acho y a otras aldeas, Los residentes de Yakutia deben saber cómo sobrevivir cuando falla.
"No olvidamos nuestras tradiciones, enseñamos a los niños a cosechar hielo, como cortar leña, cazar y pescar, ", dice." Ser capaz de sobrevivir en situaciones extremas es una necesidad en Yakutia ".
"En Yakutia, las personas son más conscientes del medio ambiente porque comprenden su dependencia de la naturaleza, "dice la ambientalista Valentina Dmitriyeva
© 2018 AFP
