Mucho sucedió en la Península Antártica bajo el manto de la noche polar de 2017, en particular, el desprendimiento de un enorme iceberg de la plataforma de hielo Larsen C. En ese momento (julio), los científicos tuvieron que confiar en imágenes térmicas y datos de radar para observar la rotura y observar el movimiento posterior del hielo.

En agosto los científicos comenzaron a obtener sus primeras vistas iluminadas por el sol del nuevo iceberg, que el Centro Nacional de Hielo de EE. UU. denominó A-68. El espectrorradiómetro de imágenes de resolución moderada (MODIS) del satélite Terra de la NASA capturó una vista amplia del témpano el 11 de septiembre. Unos días después, el 16 de septiembre el Operational Land Imager (OLI) y el sensor térmico infrarrojo (TIRS) en Landsat 8 capturaron estas imágenes detalladas.

La imagen de la izquierda muestra los icebergs en color natural. Se destacan las fisuras en el iceberg principal y la plataforma de hielo, mientras que las nubes en el lado este proyectan una sombra sobre el témpano. La imagen térmica de la derecha muestra la misma zona en falso color. Tenga en cuenta que las nubes sobre la plataforma de hielo no se ven tan bien en la imagen térmica porque tienen aproximadamente la misma temperatura que la plataforma. Las imágenes térmicas tienen la ventaja de mostrar dónde termina el hielo más frío y dónde comienza el agua "tibia" del mar de Weddell. También indica diferencias en el grosor de los tipos de hielo. Por ejemplo, la mezcla es más espesa (tiene una señal más fría) que el hielo de Brasil, pero más delgado (señal más cálida) que la plataforma y los icebergs.

Ambas imágenes muestran una fina capa de hielo brasileño, que no ofrece mucha resistencia a los vientos, mareas y las corrientes intentan alejar el enorme iceberg de la plataforma de hielo Larsen C. En unas pocas semanas de observaciones, Los científicos han visto ensancharse el paso entre el iceberg principal y el frente de la plataforma. Este lento ensanchamiento se produce después de que un movimiento inicial de ida y vuelta en julio rompiera el témpano principal en dos grandes pedazos, que el Centro Nacional de Hielo de EE. UU. denominó A-68A y A-68B. Las colisiones también produjeron un puñado de piezas demasiado pequeñas para ser nombradas.

Un iceberg sin nombre se muestra en detalle arriba, se ha estado desplazando hacia el norte en el pasaje desde la ruptura. Observe cómo los bordes de esta pieza parecen mucho más afilados que los bordes del estante o A-68A. Esos bordes ya han sido redondeados por el viento de nieve y la gravedad, pero la pieza más pequeña ha sido golpeada y remodelada por colisiones recientes, resultando en sus bordes muy definidos.