Aunque la mayoría de los viñedos de Inglaterra se encuentran en el sureste, partes de Inglaterra más al norte y en Gales ahora son aptas para el cultivo de uvas gracias al cambio climático
Con el cambio climático elevando las temperaturas, Los enólogos ingleses se frotan las manos a medida que sus vinos espumosos comienzan a dar una oportunidad a los mejores champagnes.
Paseando por el viñedo de Pinglestone en Hampshire, sur de inglaterra, bajo un pálido sol otoñal, el enólogo James Bowerman sonríe ampliamente.
"El (Pinot) Meunier disfrutó mucho este año, "dice el administrador del viñedo, inspeccionando las vides.
Las temperaturas de este año han llevado a Vranken-Pommery, la destacada casa de champán francesa que compró la finca en 2014, por sorpresa.
"Tuvimos que regar las vides en junio, lo cual es bastante increíble. Dada la reputación del clima inglés, no esperábamos eso, "dijo Clement Pierlot, director de viñedos y cavas de champán de Pommery.
Intrigado por el rápido crecimiento de los viñedos en Inglaterra, Vranken-Pommery saltó al mercado después de enamorarse de las colinas calcáreas de Hampshire.
Quince hectáreas (37 acres) de Chardonnay, Pinot Noir y Pinot Meunier, las tres principales variedades de uva de champán, se plantaron aquí el año pasado. Se agregarán otras 25 hectáreas durante los próximos dos años.
Mientras espera la cosecha de la primera cosecha de uvas, Vranken-Pommery produjo un primer vino espumoso con uvas traídas de otros lugares de este lado del Canal.
Apodado Louis Pommery England, la prueba se consideró un éxito.
Los viñedos ingleses han encontrado su "nicho" con los vinos espumosos, dice Chris Foss, jefe del departamento de vinos de Plumpton College, El centro británico de excelencia en vitivinicultura
"Podemos tener vinos finos y expresivos pero con buen estilo y frescura, "Dijo Pierlot.
El vino espumoso inglés "pronto traerá un nivel de alegría a los bebedores británicos mayor que el proporcionado por el champán francés, "dijo el secretario de Medio Ambiente, Michael Gove, hablando de las "oportunidades de un clima cambiante".
'Nicho' del vino espumoso
Si bien los viticultores ingleses han elaborado vinos espumosos durante décadas, el número de hectáreas dedicadas a su producción se ha disparado 150 por ciento en los últimos 10 años, triplicando desde 2000.
En unos cuatro millones de botellas, el vino espumoso representó el 68 por ciento de los vinos producidos en Gran Bretaña el año pasado, una proporción que aumentará en los próximos años.
Chardonnay, Pinot Noir y Pinot Meunier representan el 71,2 por ciento de las variedades de uva plantadas.
"Hemos pasado de una pequeña industria artesanal a una verdadera, adecuado, industria próspera, "dijo Cherie Spriggs, enólogo jefe de Nyetimber, cuyas primeras cepas fueron plantadas en 1988, también en el sureste de Inglaterra.
Spriggs fue nombrado enólogo espumoso del año en el International Wine Challenge 2018 en julio, la primera vez que el premio ha sido para un viticultor fuera de la región de Champagne en el noreste de Francia.
También es la primera mujer en ganar el prestigioso premio.
"Hace treinta años, era imposible madurar las uvas Chardonnay, "Dijo Foss." Pero ahora no hay problema ".
Los viñedos ingleses han encontrado su "nicho" con los vinos espumosos, y ahora producen botellas "deliciosas", dijo Chris Foss, jefe del departamento de vinos de Plumpton College, Centro británico de excelencia en viticultura.
"Hace treinta años, era imposible madurar las uvas Chardonnay. Los vinos eran verdes duro y muy ácido. No funcionó. Pero ahora no hay problema " él dijo.
"Tenemos casi el mismo clima que tenía la región de Champagne hace 100 años".
Además de Vranken-Pommery, La venerable casa de champán Taittinger de Francia se ha establecido en Kent, justo al otro lado del Canal en el sureste de Inglaterra.
Se espera que sus primeros vinos espumosos se vendan en 2023, después de tres años en las bodegas.
Además de pioneros ingleses como Ridgeview y Chapel Down, proveedores oficiales de vino de la oficina de Downing Street del primer ministro británico, también se están produciendo nombres más nuevos como Rathfinny y Gusbourne.
Moviéndose hacia el norte
La mayoría de los viñedos se encuentran en el sureste, pero el cambio climático abre nuevas posibilidades.
Un estudio científico encontró que 86, 000 acres en Inglaterra y Gales eran aptos para el cultivo de uvas gracias a las estaciones más cálidas, incluidos los condados al norte del río Támesis en el este de Inglaterra, como Essex y Suffolk.
Nuevos nombres se unen a los pioneros ingleses como Chapel Down, proveedores oficiales de vino de Downing Street, la oficina del primer ministro británico
Los vinos espumosos ingleses comienzan a picar en el mercado, pero los gigantes del champán aún dominan.
Y aunque a los británicos les encanta un poco de burbujeo, El vino espumoso inglés es caro en comparación con el prosecco italiano, un éxito indiscutible en las estanterías de los supermercados.
Los costos de la tierra y la mano de obra son altos en Inglaterra en comparación con el continente.
El brexit también es una preocupación para los enólogos, que a menudo dependen de la mano de obra de la UE.
"La preocupación para nosotros es el movimiento de estas personas en el futuro, "una vez que Gran Bretaña abandone la UE el 29 de marzo, dijo Bowerman, cuya operación emplea actualmente a trabajadores calificados de Rumania.
“Se han llevado esta industria en el corazón y contribuye a la calidad de nuestros vinos.
"Si no pueden venir, será difícil encontrar suficientes personas capacitadas".
© 2018 AFP
