Más de 150 millones de personas vulnerables en todo el mundo estuvieron expuestas a olas de calor potencialmente mortales el año pasado. los científicos dijeron el jueves, advirtiendo que el cambio climático representa un riesgo para la salud mundial sin precedentes.

En un balance mundial de las tendencias de salud pública, decenas de agencias internacionales dijeron que las personas mayores de 65 años, los que viven en las grandes ciudades, y los que padecían enfermedades cardíacas y pulmonares tenían un mayor riesgo de muerte o discapacidad a causa del calor extremo.

La advertencia se produjo cuando el organismo meteorológico de las Naciones Unidas dijo que los últimos cuatro años, incluido 2018, fueron los cuatro más cálidos registrados.

Globalmente un total de 153 mil millones de horas de trabajo se perdieron debido a la exposición al calor en 2017, incluido el siete por ciento de todo el tiempo de trabajo en la India, los autores dijeron, y agregó que es probable que el costo de mantener a las personas a salvo de las olas de calor aumente a medida que nuestro planeta se calienta.

Las perspectivas son particularmente nefastas para Europa y el Mediterráneo oriental, donde las temperaturas crecientes y el envejecimiento de la población produjeron una "tormenta perfecta" de factores de riesgo, según el autor principal del estudio.

"Por un muy, Durante mucho tiempo hemos pensado en el cambio climático como algo que afecta al medio ambiente en algún momento de 2100, "Nick Watts, director ejecutivo de The Lancet Countdown on Health and Climate Change, dijo a la AFP.

"Cuando miras el cambio climático como un problema de salud pública, realmente lo pone patas arriba. No solo afecta a los osos polares o las selvas tropicales, es algo que afecta a las comunidades, niños, familias en el Reino Unido y Europa y en todo el mundo ".

Agricultura luchando

El equipo de estudio estuvo compuesto por expertos de 27 instituciones de todo el mundo que mapearon una variedad de tendencias climáticas y de salud.

Watts y su equipo descubrieron que, si bien las temperaturas globales han aumentado 0,3 ° C desde mediados de la década de 1980, para aquellos con mayor riesgo de exposición al calor, el aumento de temperatura promedio experimentado fue más del doble:0,8 ° C.

Esto se atribuyó a una combinación de factores, incluida la migración a las ciudades, vulnerable a las olas de calor a través del "efecto isla de calor urbano", así como el calor localizado más extremo a medida que el cambio climático causa estragos en nuestros sistemas meteorológicos.

"Si solo miras el calor, puedes ver lo que están haciendo las olas de calor, "dijo Watts.

"Si haces lo que publicamos, terminas viendo que las poblaciones están envejeciendo, están migrando y están creciendo hacia las áreas más afectadas por el cambio climático ".

Alrededor del 80 por ciento de todas las horas de trabajo perdidas por el calor extremo se dedicaron a la agricultura, siendo la India la más afectada en términos de total de horas perdidas.

En julio, los científicos dijeron que el cambio climático estaba generando olas de calor con el doble de probabilidades de ocurrir en 2040.

Usando sus variadas métricas de salud y clima, los Lanceta Los autores del estudio dijeron que habían detectado 18 millones más de personas en riesgo expuestas a niveles peligrosos de calor que hace solo dos años.

'Agobiado'

Días antes de que los funcionarios se reúnan en Polonia para las conversaciones destinadas a finalizar los objetivos climáticos del acuerdo de París, los autores dijeron que los gobiernos estaban fallando a sus poblaciones al no financiar la infraestructura de salud básica para protegerse contra el clima extremo.

Dijeron que el gasto en atención médica para adaptarse al cambio climático aumentó en un 3,1 por ciento a £ 11,68 mil millones ($ 14,9 mil millones, 13.200 millones de euros) a nivel mundial, que está muy por debajo de los compromisos asumidos en el acuerdo de París de 2015.

"Cuando lees los planes de calefacción de muchos gobiernos, ellos están planificando la calefacción como lo ha sido históricamente, "dijo Watts.

"A menos que los gobiernos estén preparando planes que tengan en cuenta el hecho de que vamos a ver muchísimo más de esto, esos planes se van a quedar abrumados ".

© 2018 AFP