La agricultura era un componente clave en el surgimiento de la civilización egipcia antigua, proporcionando la abundancia necesaria de alimentos para permitir especializaciones dentro de la sociedad. Durante miles de años, los bancos inundados y el delta del río Nilo se depositaron anualmente con abundante sedimento, permitiendo que esas áreas se cultivaran y contrastaran marcadamente con el paisaje egipcio circundante.

A lo largo de los bancos del río

El río Nilo es el más largo del mundo, con cabeceras originarias de África central. La lluvia de los monzones de verano en las tierras altas de Etiopía ayuda al río a recoger el cieno. Este fertilizante natural enriqueció el suelo a lo largo de sus orillas, proporcionando franjas angostas de tierras de cultivo ideales a medida que el río seguía su curso hacia el norte a través del Sahara. Los antiguos egipcios se referían a las orillas del Nilo como "tierra negra", mientras que el desierto insostenible era conocido como "tierra roja".

El delta del Nilo

El delta del Nilo es un triángulo ... área en forma donde el río se bifurca en varias ramas a medida que desemboca en el mar Mediterráneo. El sedimento rico transportado por el Nilo fue depositado a lo largo de la llanura aluvial del delta por medio de estos distributarios, que las fuentes antiguas contaban entre tres y 16 y eran propensas a cambiar de rumbo. La región también estaba llena de canales artificiales para el riego y el drenaje. Además de las fértiles tierras de cultivo, el delta del Nilo apoyaba la caza y la pesca, ofrecía papiro en áreas pantanosas para su uso en la fabricación de papel y proporcionaba tierras a antiguos pueblos y ciudades egipcias como Hermópolis y Alejandría.

Datos de la inundación

La inundación anual fue responsable de la fertilidad continua de los bancos del Nilo y el área del delta. El río aumentó rápidamente durante todo el verano, alcanzando un punto bajo en mayo a sus niveles más altos de inundación a mediados de septiembre. Las extensiones del valle del Nilo se asemejaban a un lago durante las inundaciones, con algunas ciudades y pueblos egipcios antiguos transformados en islas temporales. Cuando las aguas retrocedieron, los estanques quedaron atrás en la llanura de inundación y los antiguos agricultores egipcios plantaron sus cultivos en el lodo después de ser absorbidos.

La tierra circundante

La esterilidad contrastante del desierto que rodea al El río Nilo es parte de lo que hace que la antigua civilización egipcia sea tan notable. Los vientos saharianos son conocidos por alcanzar la fuerza de un huracán y frecuentemente generan peligrosas tormentas de arena. Los niveles de lluvia en Egipto fueron de poca importancia, y el río Nilo también fue la principal fuente de agua de los antiguos egipcios. La dureza del Sahara indudablemente sirvió para recordar a los antiguos egipcios de lo que podría ser la vida sin la inundación anual.