Esqueleto reconstruido y elementos representativos de Macrocollum itaquii. (a) Cráneo en vista lateral izquierda (CAPPA / UFSM 0001a). (b) Cráneo en vista dorsal (CAPPA / UFSM 0001a). (c) Cráneo en vista ventral (CAPPA / UFSM 0001b). (d) Cuarta vértebra cervical en vista lateral izquierda (CAPPA / UFSM 0001b). (e) Vértebra del tronco medio en vista lateral izquierda (CAPPA / UFSM 0001b). (f) Ilion izquierdo en vista lateral (CAPPA / UFSM 0001b). (g) Isquion izquierdo en vista lateral (CAPPA / UFSM 0001b). (h) Faja pectoral derecha en vista lateral (invertida - CAPPA / UFSM 0001b). (i) Dígito manual derecho I en vista medial (CAPPA / UFSM 0001b). (j) Astrágalo derecho en vista dorsal (CAPPA / UFSM 0001c). (k) Fémur derecho en vista craneal (CAPPA / UFSM 0001b). (l) Pes izquierdo en vista craneal (CAPPA / UFSM 0001a). I-1, falange uno del dígito I; I-2, falange dos del dígito I; a, angular; ap, proceso ascendente; co, coracoides; crt, cresta; Connecticut, trocánter craneal; D, dentario dp, diapófisis; epi, epipófisis; F, frontral; fh, cabeza femoral; engañar, fosa para el bulbo olfativo; inf, fenestra internarial; es, eje de isquio; j, yugal; mc, cóndilo medial; mcI, metacarpiano I; mtI, metatarsiano I; mtIII, metatarsiano III; mtV, metatarsiano V; mw, pared medial; mx, maxilar superior; norte, nasal; ns, columna neural; opl, placa obturador; pag, parietal; Pensilvania, parapófisis; paa, ala postacetabular; pmfo, fenestra promaxilar; pmx, premaxilar; correos, postorbital; poz, poszigapófisis; prf, prefrontal prz, prezigapófisis; q, cuadrado; qj, quadratojugal; sa, surangular saco, cresta supracetabular; scp, escápula; sq, escamosa stf, fenestra supratemporal. Barra de escala =50 mm. (Versión online en color). Crédito: Letras de biología (2018). DOI:10.1098 / rsbl.2018.0633
Un trío de investigadores, dos con Universidade Federal de Santa Maria, la otra Universidade de São Paulo, han desenterrado los restos de tres antepasados tempranos de los dinosaurios gigantes que más tarde vagarían por la Tierra. En su artículo publicado en la revista Letras de biología , Rodrigo Temp Müller, Max Cardoso Langer y Sérgio Dias-da-Silva describen los tres esqueletos de dinosaurios completos y muy bien conservados que descubrieron en la parte sur de Brasil.
Los restos óseos datan de hace aproximadamente 225 millones de años, poniéndolos en el Triásico Tardío, o más específicamente, el noriano. Los investigadores señalan que eran mucho más pequeños que sus descendientes, medían apenas cinco pies de alto y pesaban aproximadamente 200 libras; sus cabezas eran lo suficientemente pequeñas como para ser sostenidas por una mano humana. Los restos representan una nueva especie de dinosaurio:han sido nombrados Macrocollum itaquii, y son miembros de un clad formado por otros miembros de los taxones del Triásico de Gondwana. Eran vegetarianos y tenían cuellos muy largos, lo que les permitió buscar fuentes de alimentos más altas. También caminaban con solo dos piernas. Los dinosaurios pisaron la Tierra durante la época en que Brasil todavía formaba parte del supercontinente Pangea.
Investigaciones anteriores han demostrado que el tipo de vegetación más dominante durante el Triásico Tardío fueron las gimnospermas (plantas sin flores que producían semillas y conos) y helechos. Un cuello largo habría permitido a los dinosaurios llegar más alto que otras criaturas que vivieron durante el mismo período de tiempo, dándoles una ventaja obvia.
Los investigadores informan que los restos óseos se encontraron muy juntos dentro de cinco toneladas de roca y que estaban muy bien conservados. Sugieren que el hecho de que murieron juntos indica que probablemente también vivieron juntos, evidencia de que los primeros dinosaurios eran criaturas sociales. También sugieren que el descubrimiento de restos esqueléticos de M. itaquii completará la historia evolutiva de los dinosaurios en general y de los sauropodomorfos en particular. quizás explicando cómo sus descendientes crecieron tanto. Señalan que los fósiles de las primeras rocas norianas son bastante escasos; por lo tanto, Es probable que el hallazgo genere un interés considerable en la comunidad arqueológica.
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