Tormentas poderosas que causan condiciones climáticas extremas, como inundaciones en Europa y América del Norte, con el potencial de causar estragos sociales y económicos, podría triplicarse a finales del siglo XXI debido al cambio climático.

Pioneros en nuevas investigaciones, dirigido por el Dr. Matt Hawcroft de la Universidad de Exeter, ha mostrado información nueva y detallada sobre las proyecciones de la frecuencia de ciclones extratropicales.

La investigación muestra que, a menos que haya una reducción significativa de las emisiones de gases de efecto invernadero, habrá un marcado aumento en su frecuencia en grandes franjas del hemisferio norte.

Crucialmente, el impacto en las comunidades locales podría ser severo, con tormentas más intensas y extremas que conducen a mayores inundaciones a gran escala, similares a las experimentadas en Somerset en 2013/14, Cumbria en 2015 y Gloucestershire en 2007.

La investigación se publica en la revista Cartas de investigación ambiental el martes, El 27 de noviembre de 2018.

Dr. Hawcroft, un investigador del departamento de matemáticas de Exeter dijo:"Se espera que las precipitaciones extremas aumenten en intensidad y frecuencia en un clima más cálido. En este trabajo, hemos atribuido esos cambios a los eventos que traen gran parte de nuestras lluvias e inundaciones a gran escala. Esta información adicional, sobre la naturaleza dinámica de los cambios, es importante ya que proporciona información clara sobre la naturaleza y el impacto de los cambios en la precipitación que se puede utilizar, por ejemplo, en la formulación de políticas y la planificación de la adaptación ".

Ciclones extratropicales, que son dirigidos por la corriente en chorro, desempeñan un papel clave en la variabilidad climática diaria en gran parte de América del Norte y Europa. Se caracterizan por áreas de baja presión atmosférica en el centro de la tormenta, con aire aspirado ciclónicamente (en sentido antihorario) alrededor de la baja presión.

Esto hace que se extraiga aire caliente del sur y aire frío del norte. En la interfaz del aire frío y caliente, se forman frentes que pueden inducir fuertes lluvias. Las tormentas más extremas son responsables de inundaciones a gran escala en América del Norte y Europa.

Una pieza clave de información para los legisladores y los gobiernos que buscan mitigar las condiciones climáticas extremas es la capacidad de proyectar dónde y con qué frecuencia pueden ocurrir estas tormentas en el futuro. Sin embargo, Las proyecciones del modelo climático actual se ven afectadas por enormes incertidumbres.

En este nuevo estudio, Los investigadores analizaron el comportamiento de las tormentas actuales y futuras utilizando técnicas de seguimiento de tormentas y modelos de última generación. Al abordar el análisis en un marco 'centrado en tormentas', el equipo pudo evaluar los cambios en la frecuencia e intensidad de estos ciclones extratropicales con más consistencia de lo que sugirieron estudios previos.

En tono rimbombante, El equipo de investigación pudo demostrar que los modelos proyectan que se triplicará el número de ciclones extratropicales de precipitación más intensa tanto en Europa como en América del Norte a finales de siglo.

El Dr. Hawcroft agregó:"Debido a la complejidad de la respuesta de la circulación al calentamiento, Hay mucha incertidumbre en los patrones regionales de cambio climático. Dada esta incertidumbre, es importante poder extraer información clara cuando esté disponible. Aquí mostramos que a pesar de estas complejidades, todavía podemos proporcionar proyecciones de cambio amplias y consistentes en estos eventos de gran impacto ".